Тех первых авиаторов, в общем-то, никто и не неволил подниматься в воздух, они хотели этого сами. Исследователи того первого перелета Петербург - Москва подтверждают, что когда накануне перелета из-за предполагаемой непогоды начались разговоры об отмене старта, среди будущих участников поднялся ропот, а Константин Шиманский вообще закатил скандал, пообещав пустить себе пулю в лоб, если его не выпустят на трассу. Именно он, кстати, и был тем, кто насмерть разбился на следующий день.

[показать]
Фот. К. К. Булла. Подпись:
Молебствие перед началом перелета.
1) Матвеев. 2) Авиатор Раевский. 3) Розенцвейг. 4) Неклюдов. 5) Генер. Каульбарс. 6) Беккель. 7) Ротм. Далматов. 8) Козловский. 9) К. Н. Шиманский (†). 10) Лихарев. 11) Колчин.
прим.: цифры нанесены на фотографию.

Эти люди - это, конечно, была особая людская порода, порода романтиков и авантюристов, людей неуемной энергии и (в большинстве своем) прекрасных атлетов, готовых на большие жертвы ради мечты, ради идеи, ради славы. В них влюблялись дамы, их уважали мужчины, им завидовали подростки. «Да, то была эпоха авиационной романтики. Их глазами человечество с огромной, по тем представлениям, высоты увидало все необъятие божьего творения, и нетрудно вообразить, какие ощущения охватывали этих людей: восторг, свое могущество, если не исключительность».

[показать]
Подписи:
Ждут.
«Летит».
«Пролетел».
У шоссе близ Крестцов.
Пикник под Москвой в ожидании авиаторов.
Получение последних известий на петербургском аэродроме.
Чтение последних известий на старте в Торжке.
Чаепитие в Клину.
Телеграфист контрольного пункта.
Санитарный автомобиль, следовавший за авиаторами из Петербурга.

Вот как опишет будущий знаменитый художник и фотограф Александр Родченко (1891—1956) (Классическая фигура русского авангарда, один из признанных лидеров русского конструктивизма. Он был разносторонним художником, пионером дизайна, архитектуры и фотографии XX века), учившийся тогда в Казанской художественной школе, полет своего тезки Александра Васильева в следующем после перелета 1912 году:
«Вновь встрепенулась Казань. Запылили автомобили, извозчики, конки...
Толпы, улицы полны... как будто встречая иконы... Полет А.А.Васильева... Он одет в белый костюм и английские сапоги. Белая шляпа, лицо бледно... Настоящий англичанин, нос с горбинкой, выдающийся вперед подбородок, трубка в зубах... Затрещал пропеллер, и он взвился в пространство сильно, плавно... Я подумал: «Теперь ты забыл о земле, забыл о нашей грязной, пошлой земле! Ты один герой, заставил удивляться твоей смелости». И я видел, как бились трусливые сердца зрителей и они шептали: «страшно» и все думали: вдруг упадет! Все хотели тебе успеха, но также еще больше хотели видеть твое падение.
Им хотелось зрелищ... Два раза ты пролетел над головой между солнцем, и его на мгновение не было видно в лучах. Спустился ровно, плавно... Волосы его спутались, лицо было потно, но он был доволен».

[показать]
Подписи:
Янковский на Валдае.
Старт в Торжке.
Васильев перелетает Валдайское озеро.
Комиссар М. И. Петрункевич (Торжок).
Посторонняя публика помогает Костину в зашивке полотна.
У старта в Москве.
Старт в Твери.
Запас бензина и масла на контрольном пункте.
Аэроплан Янковского. Починка аэроплана в Вышнем Волочке.
Комиссар Пегов (Клин).
Старт в Клину.
Васильев наливает бензин в Торжке.
Костин зашивает полотно на своем «Пта».
Васильев исправляет шасси в Торжке.
Васильев у открытой карты, показывающей Тверь вместо Торжка.

Но вернемся к перелету «Петербург - Москва»: как я уже выше писал, авиатор Александр Алексеевич Васильев стал единственным человеком, успешно завершившим этот первый в истории авиации России перелет из Петербурга в Москву.
Победа принесла летчику огромную популярность. А потом были и другие перелеты, были и другие победы, другие достижения. В 1912 году Александр Васильев выпустил книгу «В борьбе с воздушной стихией».
С начала 1913 года А.А.Васильев работал летчиком-испытателем на петербургском заводе Первого Российского Товарищества Воздухоплавания. Летал на всех типах самолетов, выпускаемых заводом.

[показать]

Васильев участвовал и в публичных выступлениях. Летал вместе с Кузьминским в Лодзи, Варшаве, Вильно, Екатеринославе, Ростове-на-Дону, Пятигорске и других городах. Они демонстрировали высшую школу пилотажа, включая «мертвые петли». Можно сказать, что кроме рекордов и триумфов основная заслуга Васильева состоит в том, что он «приобщил» к авиации множество провинциальных городов России: Пензу, Омск, Екатеринбург и многие другие.
В июле 1913 года Александр Алексеевич совершил перелет «туда - обратно»: Петербург – Москва – Петербург. Летное время составило всего 10 часов 52 минуты. Позднее А.А.Васильев совершил двухсот километровый перелет Елисаветполь – Тифлис, но зато перелет этот был беспосадочный, на пределе возможностей той техники.
Разразившаяся Великая война круто изменила судьбы и Васильева, и его друга Кузьминского. В середине августа 1914 г. друзья уже находились в штабе Юго-Западного фронта, куда прибыли в качестве летчиков-охотников. Авиаторов назначили на фронт в девятую армию.
Вот что пишет об этой категории русских пилотов П Дузь в своей книге «История воздухоплавания и авиации в России»:
«Новых пополнений авиаторов из числа окончивших специальные учебные заведения скоро ожидать не приходилось, так как школы и курсы только начинали свою работу. В этих условиях существенное значение имел приток в авиаотряды так называемых «охотников» - летчиков-добровольцев. Однако, как уже отмечалось, это движение сдерживалось самим же военным ведомством. Начальники штабов фронтов под давлением командиров авиационных отрядов требовали урегулировать материальное положение летчиков-добровольцев, которые причислялись к нижним чинам и наравне с другими солдатами получали жалование в размере от 75 коп. до 3 руб. в месяц. Начальник штаба главнокомандующего армиями Юго-Западного фронта докладывал в октябре 1914 г. главнокомандующему армиями Юго-Западного фронта генералу Н. И. Иванову: «В некоторых авиационных отрядах имеются летчики-добровольцы, обладающие пилотскими дипломами, причем некоторые из них пользуются большой известностью в авиационном мире ... Некоторые из этих летчиков работают по контрактам, а менее практичные поступили без жалования просто «охотниками» и даже принесли с собою безвозмездно свои собственные аэропланы. Между обеими категориями летчиков-добровольцев образовалась в отношении вознаграждения большая разница, причем одни получают весьма крупное вознаграждение, а другие - ничего, а, между тем, служба их приносит армии громадную пользу». Решение этого вопроса для фронтовой авиации долгое время оставалось открытым. Только в конце 1914 г. для летчиков-добровольцев было установлено вознаграждение в размере 300 руб. в месяц».

[показать]

[показать]

Авиация на фронте использовалась для разведки, бомбометания, передачи сообщений, воздушного боя.
Из приведенного отрывка нетрудно понять, что Александр Васильев был, скорее всего, причислен к нижним чинам и получал максимум три рубля. Да и эти невеликие деньги он вряд ли успел получить больше одного раза.
Первый боевой полет в августе 1914 года стал для Васильева последним. Из-за повреждения в моторе осколками снаряда ему пришлось сделать вынужденную посадку в районе Львова. Летчик и находящийся на борту его «Морана» генерал-лейтенант Мартынов попали в плен к австрийцам. Известно, что Васильев пытался бежать из плена, был схвачен и за попытку побега заключен в лагерь строгого режима.
Отважный и легендарный летчик Александр Алексеевич Васильев в 1918 году погиб в плену.

[показать]

Александр Алексеевич Васильев писал:
«Русской авиации принадлежит блестящее будущее. Необходим только опыт, нужна практика, чтобы наши природные качества, усиленные знаниями, создали могущественный воздушный флот, чтобы русская авиация заняла выдающееся место в кругу других держав».

Итак, вот участники перелета, что называется, крупным планом. Я рассказал про А.А.Васильева, но в следующих сообщениях вспомню и про других.

[показать]

Продолжение будет.
Подготовлено с использованием материалов сайта http://kurs2.as-club.ru/l02.html