Этот вид обитает только в пресных водах Янцзы. К сожалению, сегодня число этих дельфинов достигло критически низкой отметки. Предполагается, что дельфины появились 25 млн лет назад, а 5 млн лет спустя мигрировали из вод Тихого океана в реку Янцзы.
[400x300]

А вот и другое сообщение.

Пресноводный дельфин, обитающий исключительно на территории Китая, по всей видимости, окончательно вымер. К такому выводу пришла группа исследователей из Великобритании, Китая, Соединенных Штатов и Японии. Однако представители Всемирного фонда дикой природы (WWF) не согласны с мнением ученых, сообщает ВВС со ссылкой на журнал британского Королевского научного общества Biology Letters.

Как отмечает издание, специалисты полтора месяца работали на реке Янцзы, в традиционном ареале обитания этого удивительного млекопитающего, известного под названием байцзи, но так и не смогли увидеть ни одного животного. Главной причиной гибели пресноводного дельфина эксперты называют неконтролируемое рыболовство.

Группа ученых на двух судах проводила поиск дельфина при помощи акустической аппаратуры и визуальных наблюдений в ноябре-декабре прошлого года на протяжении шести недель. Поиск велся на участке реки Янцзы длиной в 1669 километров: от плотины "Три ущелья" до Шанхая.

"Хотя теоретически возможно, что пара выживших особей не была замечена, - говорят исследователи, - тот факт, что мы не заметили ни одного байцзи, несмотря на интенсивность наших поисков, указывает на то, что перспективы обнаружения и перемещения их в (заповедник) представляются стремящимися к нулю".

Специалисты добавляют, что в регионе, где обитали пресноводные дельфины, происходили события, которые могли способствовать исчезновению байцзи, например, строительство дамб или столкновения судов.

"Однако самым главным фактором была, вероятно, бесконтрольная деятельность местных рыболовов, - добавляют они. - В отличие от большинства крупных животных, исчезнувших в период новейшей истории, байцзи стал жертвой не активного преследования, а побочного эффекта масштабного влияния, которое человек оказывает на окружающую среду, в частности, неконтролируемого и неизбирательного рыболовства".
http://www.newsru.com/world/08aug2007/delfin.html

Определенный вид может быть официально причислен к списку вымерших лишь в том случае, если ни один его представитель не наблюдался в природе на протяжении 50 лет, а последняя подтвержденная информация о встрече с байцзи относится к 2002 году. После этого было несколько подобных сообщений, подтвердить которые не удалось. А последний байцзи, живший в неволе, умер в том же 2002 году.

На сегодняшний день пресноводный дельфин из Янцзы числится в Красном списке Всемирного союза охраны природы как вид, находящийся в "критической опасности".