Мальдивские острова стали излюбленным местом завсегдатаев модных курортов: знаменитостей, анонимных миллионеров и тех, кто хочет стильно отдохнуть, не изменяя своим привычкам. «Мальдивы — солнечная сторона жизни», — гласят заголовки туристических буклетов. Однако это далеко не все.
На фото: номер Ocean Villa отеля «Sheraton Full Moon Resort & Spa Maldives»
Островные курорты Мальдив предназначены для отдыхающих, приезжающих из-за моря на неделю или на десять дней. Большинство туристов проводит все это время на одном курорте, загорая, купаясь в теплой воде и исследуя чудеса подводного мира. Но сейчас появилось больше возможностей и для независимых путешественников, намеревающихся самостоятельно познакомиться с атоллами, — на Мальдивах открываются новые региональные аэропорты и отели. Столица Мальдив, Мале (Male), единственный легко доступный для независимого путешественника город, привлекающий возможностью понаблюдать за повседневной жизнью островов. С этой же целью можно организовать поездку на лодке-дхони (dhoni) или поучаствовать в «водном сафари» — путешествии от одного атолла к другому, в ходе которого можно полюбоваться разными островами.
[показать]
На фото: бассейн номера Water Suite в отеле «Velassaru Maldives» (ex. Laguna Maldives)
Мальдивские острова привлекают туристов уже много столетий. Занятно, однако, что культурный облик островов до сих пор остается неопределенным — их нельзя с уверенностью отнести ни к азиатской, ни к средневосточной культуре. Даже влияние расположенных по соседству Шри-Ланки и Индии здесь почти незаметно. После отдыха на Мальдивах любое другое путешествии покажется вам невыносимым. Все, с чем может столкнуться приезжий, здесь происходит спокойно, просто и без стрессов. Жители Мальдивских островов — щедрые, гостеприимные люди, хотя и несколько сдержанные. Не стоит ожидать, что к вам сразу же бросятся с распростертыми объятиями; быстро возникшая дружба быстро забывается.
На фото: каяк - одно из многих развлечений на Мальдивах
Каждый, кто скажет вам, что Мальдивы скучны, скорее всего, сам скучный человек. Но поскольку большинство туристов приезжают на заранее спланированные каникулы и проводят все отведенное для отдыха время на островном курорте, рекомендованном турагентом (который, скорее всего, никогда там не бывал), кого-то может постигнуть разочарование.
На фото: пляж отеля «Olhuveli Beach Resort»
Даже если вы не собираетесь лениво нежиться под лучами тропического солнца на белом песке коралловых пляжей, нырять в бирюзовых водах лагун и погружаться с аквалангом в поисках изумительных коралловых рифов, ловить рыбу или заниматься виндсерфингом, высаживаться на настоящем необитаемом острове или потягивать экзотические коктейли в ожидании изысканного ужина, для вас все равно найдется множество возможностей получить удовольствие — например, познакомившись с образом жизни мальдивцев, который представляется посетителям поистине идиллическим и которым сами жители Мальдив, пожалуй, гордятся.
[показать] На фото: бассейн отеля «Velassaru Maldives»
На островных курортах вы не увидите той искусственной суматохи, которая царит на средиземноморских пляжах. Сюда приезжают отдохнуть в отпуске, и только. Однако если в вас силен дух приключений и вы хотите понять, что именно наделяет мальдивцев спокойным чувством собственного достоинства и делает их такими сдержанными, приятными в общении людьми, вам наверняка представится шанс это сделать.