В 8 часов 14 минут 15 секунд бомбардировщик "Энола Гей" выпустил "Малыша" на японский город Хиросиму. Один из очевидцев, фотограф Мацушиге позднее вспоминал, что произошло: "Небо было черным, все в округе было разрушено в один момент, но нигде поблизости не было воронок от бомб. Чем ближе я подходил к центру, тем гуще становился дым от пожаров, в некоторых местах виднелись разрушенные, раскуроченные здания. На мосту Минеки я увидел толпу израненных, истерзанных людей. Волосы их были опалены, кожа на руках и лицах стекала, словно оплавленная. Одежда их сгорела. Я бродил по горящему городу, словно лунатик. В городском бассейне вода от взрыва испарилась, на дне лежали шесть обугленных тел. Я не мог работать, не мог снимать".

Лауреаты Международной премии мира художники Ири и Тосико Маруки, очевидцы взрыва в Хиросиме, вспоминали тот момент: "Ослепительная вспышка, взрыв, сознание подавлено, волна горячего ветра, и в следующий момент все вокруг загорается. Тишина, наступившая вслед за грохотом ни с чем не сравнимой, дотоле неслыханной силы, нарушается треском разгорающегося огня. Миг - и с людей падает вспыхнувшая одежда, вздуваются руки, лицо, грудь, лопаются багровые волдыри, лохмотья кожи сползают на землю... Это привидения. С поднятыми руками они движутся толпой, оглашая воздух криками боли. На искалеченных людей хлынули черные потоки дождя. Потом ветер принес удушающий смрад..."


Через три дня, 9 августа, под удар попал город Нагасаки, на него был сброшен плутониевый "Толстяк". Несмотря на то, что эта бомба была значительно мощнее хиросимской, холмистый рельеф района Нагасаки погасил основную часть ударной волны, тем не менее в радиусе примерно 1200 м от эпицентра взрыва "люди и животные умирали почти мгновенно под воздействием мощной ударной волны и теплового излучения; дома и другие сооружения рушились, превращаясь в груды обломков, повсюду вспыхивали пожары. У моряков, находившихся в 5 км от места взрыва, в заливе Нагасаки, под действием теплового излучения обгорела и сморщилась кожа на открытых участках тела", говорилось в докладе префектуры Нагасаки после трагедии.