Вот ведь как бывает! Что же поделаешь, в волшебном мире надо быть готовым к любому повороту событий. 

Маленький комментарий. Последние диалоги, которые Марта и Мартин ведут уже дома, должны были бы быть написаны на иностранном языке. Ночью я еще готова была это сделать на испанском или английском, но потом передумала. Не потому, что поленилась переводить. Там тексты-то элементарные! А потому что решила, что это будет неудобно читателям. Придется писать отдельно перевод. Потому не стала вводить инноваций (как сейчас модного говорить), может, потом доделаю интереса ради.

С ПРАЗДНИКОМ!!!

 

- Вот это делааа! – почесал затылок Мартин, провожая взглядом пронесшийся мимо автомобиль. – Куда это нас вынесло?

- Давай остановим машину и спросим, - предложила Марта.

- А что о нас подумают в таком-то виде? – Мартин смерил взглядом себя и подругу: он был в портах и рубахе, Марта – в длинном холщовом платье и плаще.

- Да какая разница! Наврем что-нибудь, - отмахнулась Марта. – Не пропадать же нам здесь. И пешком тут, может, топать и топать. Тем более, мы даже не знаем куда.

Она вышла на обочину и принялась ловить машину.

Ждать пришлось не слишком долго, потому как трасса оказалась довольно оживленной. Вскоре машина баклажанового цвета отделилась от потока, сбавила ход и затормозила возле ребят. За рулем оказался средних лет мужчина с рыжей бородой и добрыми глазами.

- Простите, пожалуйста, - заглянув в салон, спросила Марта. – Далеко ли до города?

-  А вам который нужен? – усмехнулся водитель.

- Ближайший.

Мужчина призадумался:

- Да тут примерно одинаково. Туда – он махнул рукой назад, откуда ехал, - Любань, а туда – и он указал в противоположную сторону, - Чудово. Выбирайте сами: вам любовь или чудо?

«С чувством юмора мужичок!» - отметила про себя Марта. А пока она раздумывала, мужчина сам заключил:

- Рекомендую Чудово. Любовь у вас итак… - он улыбнулся, сделав паузу, - А я все равно мимо него поеду. Так что могу подбросить.

- Спасибо, Вы очень любезны. Но у нас совсем нет денег.

- Фи! – водитель присвистнул. – Что я на вас заработаю много? А вы откуда такие нарядные? Реконструкторы что ли?

- Почти, - сказала Марта. – Ролевики. Играли тут с ребятами, да заблудились. А телефоны нам не положены, как и деньги. Вот и хотим добраться до цивилизации, хоть позвонить домой.

- Я так и подумал, - облегченно вздохнул мужчина. – У меня сынуля таким занимается. Хоть хлебом не корми – дай в доспехах пощеголять. Ну, актеры заблудшего театра, полезайте на заднее сиденье. А то я из-за вас по делам опоздаю.

- Ловко ты! – шепнул Мартин, забираясь в салон.

- И почти правда, - так же ответила ему Марта.

То, чего она опасалась, не случилось: водитель не стал расспрашивать подробности. Напротив, он оказался разговорчивым и всю дорогу рассказывал про сына и его увлечение, потом, неловко угодив колесом в яму, чертыхнулся и перешел на политику, а после принялся посвящать в тонкости отличий отечественных автомобилей от импортных.

Марта, рассеянно слушая рассказы и периодически вставляя слово-другое, думала о том, как же им теперь выбираться из этой истории.

- Ну, вот, приехали! Если вам в город, то это с километр в сторону, могу подбросить. А если просто позвонить, то можно здесь.

Он остановился возле заправки.

- Здесь есть и мотель, и кафешка. Цивилизация – как и заказывали.

Ребята поблагодарили выручившего их человека и, получив в ответ пожелания удачи, остались один на один с незнакомой местностью.

- Куда пойдем? – растерянно спросил Мартин. – Перекусить бы.

- Тогда в кафе, - Марта посмотрела на стеклянные двери, за которыми виднелись столики.

- Если нас бесплатно довезли, это не значит что так же и покормят.

- У нас нет другого выхода. Звонить-то все равно некому. Пойдем, попытаем счастья.

Сейчас они чувствовали себя героями не то приключенческого фильма, не то телевизионного шоу: выживи в чужом городе без гроша в кармане еще и в идиотском наряде. Но в кафе их ждал приятный сюрприз.

Пока Марта разглядывала меню и думала, что бы такое наговорить продавщице, чтобы бесплатно поесть, девушка за стойкой сама подошла к ней и воскликнула:

- Ну, наконец-то!

Марта подняла глаза и охнула: перед ней в белом фартучке и наколке стояла Люсиль.

- А я  уже беспокоилась, куда вы подевались. Еле с Дариной разыскали вас.

- Люся, - твердо сказала Марта, испытывавшая сейчас весьма смешанные чувства. – Мы очень устали. И нам не важно, кто нас сюда закинул, хотя я догадываюсь чьих рук и лап это дело. Отправь нас домой как хочешь!

Люсиль боязливо оглянулась по сторонам, потому если бы кто-то услышал этот разговор, то весьма удивился бы. Но редкие посетители были увлечены кто обедом, а кто разговорами. Тем более, из-за работающего телевизора в кафе было достаточно шумно.

- Сейчас, только подменюсь. Вот, Наташка вернется, как покурит, и я вас отведу куда надо.

Вскоре появилась Наташка. Из-под белой наколки выбивались рыжие кудри, а юбка была намного короче фартука. Глядя на нее, Марте почему-то резко перехотелось есть.

- Ух, ты, какие у нас посетители! – немного хрипловато и кокетливо сказала она, завидев Мартина, растерянно рассматривающего витрину. – Что будем заказывать?

Она обошла прилавок и облокотилась на него, подперев грудь, выпирающую из глубокого декольте.

- Наташ, подмени меня, я на пару минут!  - сказала ей Люсиль.

- Не вопрос! Я пока посетителя обслужу, - ответила напарница, не спуская елейного взгляда с Мартина.

- Нет, посетитель со мной, - бросила Люсиль, направляясь к выходу.

- И, вообще, он женат! – язвительно добавила Марта, оттаскивая Мартина за рукав.

Наташа тот час переменилась в лице, нервно взбила волосы и крикнула вслед:

- Ты уж поскорей возвращайся, Люсь!

Двери кафе мягко открылись, выпуская компанию на улицу.

Фея семенила, пересекая площадку от кафе к автозаправочной станции, и при этом болтала без умолку. Вид у нее был виновато-услужливый, как у нашкодившего котенка.

- Сейчас, сейчас! – приговаривала она, то и дело оборачиваясь с заискивающей улыбкой к идущим за ней Марте с Мартину. – Сейчас все устроим. Вы очень правильно сюда пришли. Это же Чудово, здесь все возможно. Любое чудо. Все, что пожелаете. А то мы уж совсем с ног сбились: куда вы подевались? Весь лес на уши поставили. Проклятый туман. Редко такой бывает, но уж как наделает дел, так потом не разберешься! Он же с Гнилого Болота ползет. Едкий, страшный! А вас-то гулять угораздило. Ай-ай!

Белые кудряшки подпрыгивали в такт шажкам, а фартучек развивался на ветру.

Дойдя до заправки, Люсиль целенаправленно повернула за нее и стала обходить. Сделав полный круг, она пошла на второй, а следом за ней шли недоумевающие ребята. Примерно на середине второго круга Марта не выдержала и крикнула:

- Ты что над нами издеваешься?

Люсиль слегка притормозила, обернулась и ответила все с той же улыбкой:

- Все в порядке, это же Чудово! Идите за мной и ничего не бойтесь.

Когда в конце третьего витка вокруг здания компания вынырнула из-за угла снова к главному входу, то двери были уже не похожими на те, что принадлежали заправке. Вместо вывески «АЗС» красовалась надпись «ИЛЛЮЗИОН-ЧУДОВО», а внизу мелко приписано: «Место, где сбываются желания». Люсиль вошла в двери, приглашая ребят.

Ничего необычного внутри Иллюзиона не оказалось. Интерьер Марте напомнил справочное бюро или офис какой-нибудь телефонной компании: высокая стойка, за которой приветливые парень и девушка в белых рубашках улыбаются всем входящим, напротив – ряд стульев, все освещено.

- Добро пожаловать в Иллюзион – место, где сбываются желания! – встретила компанию девушка. – Куда отправимся?

Марту уже ничего не могло удивить, поэтому она, без лишних раздумий, выпалила:

- Домой!

- Отлично! – девушка не меняла приветливо-улыбающегося выражения лица, от чего была похожей на американскую куклу Барби. – Какой способ выберем?

- Самый простой и быстрый, - Марта была сурова, и ей не уже нисколько хотелось вдаваться в подробности магического искусства.

- Отлично! – заведенным голосом повторяла девушка. – Тогда вам подойдет иллюзион-лифт, это для новичков. Некоторые, конечно, предпочитают самоликвидацию, но это опаснее – можно застрять между мирами. Тогда вам туда – она указала рукой с безупречным маникюром на заднюю стенку помещения, где раздвинулись двери, действительно, напоминающие лифт. – Но прежде я бы хотела сделать одно предложение. Не хотели бы вы побывать…

Тут Марта оборвала услужливую девицу на полуслове:

- Думаю, не хотели бы. Мы очень устали и хотим только домой.

- Отлично! Очень надеюсь, что в следующий раз вы воспользуетесь нашим предложением!

- Да-да, обязательно! – с тем же пластмассово-позитивным выражением ответила Марта и, взяв Мартина за руку, направилась к лифту.

- Нет-нет, - запротестовала девушка. – Вдвоем не получится.  Лифт рассчитан на индивидуальное путешествие.

- Значит, мы больше не увидимся? – вздохнул Мартин. – Ты отправишься к себе домой, а я – к себе.

- Ну почему же? – улыбнулась Марта. – Мы свяжемся с тобой по Интернету. Я тебя обязательно разыщу.

- Ты обещаешь?

- Обещаю! – и Марта, поцеловав Мартина на прощание, нырнула в лифт.

- Вам не нужно ничего делать, важно только как следует подумать о том месте, куда Вы собираетесь попасть, - проинструктировал молодой человек, до сих пор молчаливо улыбавшийся за стойкой.

«Интересно» - думала Марта, пока закрывались двери, - «Как я окажусь дома? Скорее всего, по закону жанра, просто проснусь на диване, с пультом в руках и с сомнениями, приснилось мне все это или нет? Но надо думать о доме. Надо хорошо думать о доме».

Она попыталась сосредоточиться на мысли о своей квартире. Вокруг сделалось душно и темно, закружилась голова. Марта прислонилась к стенке, которая оказалась на удивление мягкой, и закрыла глаза.

Через несколько мгновений стало светлее. Она провела рукой по стенке и ощутила приятную и слишком знакомую бархатистость.

«Да это же мой диван!» - Марта резко села и огляделась.

Да, это была ее комната, ее диван, на котором она только что лежала, смятый плед и пульт от телевизора, упавший на пол.

- Что и требовалось доказать! – вздохнула Марта. – Вот всегда так: все самое интересное оказывается просто сном. Причем даже во сне ты догадываешься об этом.

Она встала с дивана, поправила плед, подняла пульт и отправилась на кухню. Но там ее ждал небольшой сюрприз: посреди стола стояла тарелка, та самая, на которой она оставляла бутерброды для домового.

«Надо же!» - подумала Марта. – «Я так хорошо помню свой сон, что даже узнала тарелку. Но откуда она здесь, если это был сон?»

На тарелке осталось несколько хлебных крошек.

«Наверное, это я сама что-нибудь ела и не убрала за собой».

Объяснение удовлетворило Марту только формально, потому что она не имела обыкновения есть по вечерам бутерброды и оставлять на тарелке крошки. Но она предпочла об этом не думать.

- Ой, окно! – спохватилась Марта. – Окно я точно открывала.  Вот, мне и приснилась Люсиль, сидящая на подоконнике. Нужно пойти посмотреть, ночью был дождь, наверное, все залило. Вот я растяпа!

С этими словами Марта побежала в комнату и совсем как в минувшем сне застыла дверях. Только теперь ее удивление было в разы большим: на ее кровати, под ее одеялом совершенно мирно спал Мартин. Марта вскрикнула от неожиданности, о чего тот проснулся и, улыбнувшись ей, сказал:

- Доброе утро, дорогая!

- Что ты здесь делаешь? В моей квартире? В моей постели? Почему ты не отправился домой? – устроила допрос хозяйка.

Полусонная улыбка сползла с лица Мартина, и он недоуменно ответил:

- Ты же сама вчера мне позволила остаться у тебя переночевать. Что-то не так? С тобой все в порядке?

- Не знаю…

Марта присела на край кровати и закрыла лицо руками. В голове кружился неистовый вихрь. Она не могла разделить события из сна (или не из сна?) и из прошлой жизни (или это она сейчас спит?). Факты никак не хотели выстраиваться в логическую цепочку. Наконец, она подняла лицо, посмотрела на обеспокоенного Мартина и сказала:

- Я не знаю, что со мной случилось. Может, приснился слишком странный сон. Может, я сошла с ума. Но, пожалуйста, я задам тебе несколько вопросов, а ты пообещай мне, что ответишь на них честно и не побежишь вызывать врача? Просто сделай это, а потом, может, я что-то пойму.

- Обещаю!

- Хорошо. Тогда первый вопрос: как ты здесь оказался? И что произошло вчера вечером?

- Мы планировали с тобой отпраздновать Вальпургиеву ночь на природе. Но погода испортилась, ночью обещали дождь, и ты предложила пойти к тебе в гости. После ужина мы решили, что не поеду домой, а переночую у тебя, чтобы утром отправиться на пикник встречать первомай. Потом мы смотрели какой-то мистический фильм, который мне показался ужасно скучным, и я ушел спать раньше, а ты захотела досмотреть до конца. Вот и все.

- Все сходится… - Марта на несколько мгновений призадумалась. – Теперь второй вопрос, очень важный, но тебе он может показаться идиотским: как мы с тобой познакомились?

Мартин очень удивился, но ответил:

- По Интернету.

- На сайте знакомств?

- Нет, в моем блоге. Ты была мой болельщицей и часто оставляла мне комментарии к записям. А потом, когда я попал в ту аварию на последнем ралли, ты разыскала меня в больнице в чужой стране. Я до сих пор удивляюсь, как тебе это удалось и сколько сил ты на это потратила! Но когда ты заявилась с цветами в палату - как сейчас помню твою растерянную улыбку - я понял, что ты – моя судьба. Хотя предложение я тебе сделал только вчера.

- Какое предложение?

- Руки и сердца! – торжественно выговорил Мартин.

- И что я ответила?

Мартину очень хотелось, пользуясь положением, сказать, что Марта ответила согласием, но он ведь пообещал говорить правду!

- Ты сказала, что подумаешь.

- До Купалы? – в голосе Марты прозвучала нотка сомнения и надежды.

- До Купалы. Хотя я не очень разбираюсь в твоих  имболках, самайнах и купалах, но ты уверила, что это недолго, месяца полтора. Видишь, ты сама все помнишь.

- Помню. Но не все. Тогда последний вопрос: тебе что-нибудь говорят такие имена, как Давор, Рей Анхель, Дарина, Нора, Атабаска?

- Мммм… Странный набор… Слышал только про Атабаску, это, кажется, озеро в Канаде. Или река. А остальные имена мне ничего не говорят.

- Миранда? Айрин? Анима Фагьана?

- Как-как ты сказала, анима Фагьана? Может, Манина Агафья? Ведь так звали твою русскую бабушку?

Мартин не ожидал, что его слова вызовут столь сильную реакцию: Марта вытаращила глаза и застыла с таким выражением, глядя на Мартина, словно он ей сейчас выдал страшную фамильную тайну или сообщил о грядущей через полчаса космической катастрофе. Она сделалась похожей на рыбку, которую не только вытащили из аквариума, но и показали ей при этом набор специй, стоящий рядом с закипающей кастрюлькой.

- Как же я сразу не догадалась? – сказала Марта, когда к ней вернулся дар речи, и что-то сложилось в голове. – Эти имена принадлежат героям сказок, которые бабушка рассказывала мне в детстве. И что же получается? Мне приснились бабушкины сказки?

- Почему же нет? – Мартин даже обрадовался, что все получилось так просто.

- Все бы хорошо, но чем дальше, тем все меньше у меня уверенности в том, что это был сон.

Повисла пауза. Каждый думал о чем-то своем и ни о чем одновременно, потому что слишком много было всего. Марта первой нарушила молчание:

- Мартин, скажи, ты меня любишь?

- Конечно, я тебя очень люблю! Разве у тебя есть повод в этом сомневаться?

- А ты сможешь сделать для меня одно дело?

- Я постараюсь, обещаю.

- Тогда давай поедем в Чудово. Мне кажется, что там есть разгадка всех этих тайн.

- Куда?

- В Чудово.

- А это где?

- Не знаю, - Марта обреченно вздохнула. – Но надо именно туда.

- Хорошо, я посмотрю в Интернете. Прямо сейчас.

Мартин слез с постели.

- А тогда пока приготовлю завтрак.

Марта пошла в кухню и, при виде все той же тарелки с крошками, в голове у нее явственно прозвучал тоненький голосок: «Кааашку бы сварила!». Она извлекла из холодильника молоко и поставила на газ кастрюльку.

- Марта! – донесся до нее голос из комнаты. – Это твое Чудово находится России. Да еще в таком захолустье, что туда даже самолеты не летают.

- А поезда, автобусы? Хоть что-то туда ходит?

- Кажется, ходит. Но ты точно хочешь именно туда? Там нет ничего интересного, кроме пары музеев и каких-то фабрик.

- Точно! – отозвалась Марта. – И если туда можно хоть как-нибудь добраться, мы туда поедем.

Каша еще не успела свариться, а Мартин уже довольный стоял в кухне и радостно сообщал:

- Я забронировал билеты. Мы полетим самолетом до Санкт-Петербурга, а оттуда поедем поездом до твоего Чудова. Это недалеко, часа два в пути. Причем из них чуть не полчаса поезд стоит в Любани.

На этих словах Марта выронила ложку, которая со звоном упала на блюдце. Перед глазами отчетливо всплыло смеющееся лицо с рыжей бородой и добрыми глазами: «Выбирайте сами: вам любовь или чудо?»

- Это же здорово! – воскликнула она, крепко обняла и поцеловала Мартина. – В Любань нам тоже нужно.

- Ооо! – закатил глаза к небу Мартин. – Этот страстный поцелуй мне обошелся всего лишь в два билета до Чудова! О, чудесный город!

- Правильно, - ответила Марта. – Название «Чудово» и происходит от русского слова «чудо». А «Любань» - от любви.

- Ооо! – снова театрально воскликнул Мартин. – Не смею даже и предположить, что нас ждет, когда мы туда приедем!

Марта расхохоталась:

- Надеюсь, что нас ждет много интересного. И ответы на все вопросы. А сейчас давай завтракать, у нас на сегодня есть еще одно важное дело. Мне нужно выполнить обещание – купить метлу.

- И кому же ты успела это пообещать? Дворнику что ли?

- Нет, домовому.

- А больше ты ему ничего не обещала, юная ведьма?

- Обещала, - вздохнула Марта. – Напечь блинов.

- Это уже лучше. Может, и мне парочка штук перепадет.

Тут раздался тоненький, занудный голосок:

- Это будет зависеть от моего аппетита!

Домовой, приглаживая растопыренной пятерней взъерошенные волосы, вылез из-за холодильника. Мартин застыл в недоумении.

- Немая сцена. Занавес. Конец первого акта. Всех прошу в буфет, - профессионально отчеканила Марта. И, помолчав, добавила: - Теперь я точно знаю, что это был не сон.