...Она никогда не гасила огня. Зимние ночи тянулись так долго - суровая хозяйка морозов и северного ветра слишком неохотно делилась светом, компенсируя его бриллиантами льда и серебром снежных шапок. Впрочем, снегом в этом году она тоже делилась не слишком охотно, зато с небывалым энтузиазмом выпускала на волю промозглые ветра, пахнущие морской водой и почему-то дымом костров. Нет, Она никого не ждала. Но ей почему-то казалось очень важным каждый вечер ставить на неширокий слегка облезлый подоконник оплывшую свечку в мутноватом фонаре. Вот и сегодня Она по привычке затеплила лучину от печки и посадила крохотный огонек на темный фитиль. Свечка горела неровно, подрагивая от невидимых, но зато хорошо слышимых, даже через толстые стены порывов обезумевших ветров. Она зябко поежила плечами, прекрасно понимая, что в такую погоду ни один, даже самый отважный на всей земле человек не рискнет выглянуть из дома....