Посвящается моей прабабушке Кулаковой Анастасии Ивановне. ( 1918 -1946 г.г. )



Стояла жаркая погода. Этим летом Машенька решила погостить у деда с бабушкой в деревне. И вот уже, как три дня, она наслаждалась красотою природы, вдыхая аромат свежего воздуха. Хоть в деревне она и впервые, но быстро обзавелась подругами. Любой и Катей. Милые, красивые барышни, пышных размеров, и любители поболтать. Машенька же наоборот, рассказывать о себе много не любила, но всегда слушала всех внимательно. И фигуркой она была стройной, как осина. На фоне подружек, она выглядела просто дюймовочкой.
И вот, собрались они как-то по грибы по ягоды. Маша не была еще в тех местах, и ей очень уж хотелось погулять по лесу. И взяв плетеные корзиночки, она с подругами отправилась в лес. Те только и знали, что болтали всю дорогу. А Машенька шла молча и слушала их разговоры. В лесу, она нежно поглаживала, стволы деревьев и смотрела им под ноги. Под опавшими листьями у самых корней, торчали маленькие шляпки грибов. Девушка нежно срывала их ладошкой и клала в корзину. Подружки тоже крутились возле елей, искали грибы и болтали о своем. Маша ходила от дерева к дереву и совсем позабыла про подруг. Шла все дальше и дальше, пока вовсе не осталась одна. А когда опомнилась, то поняла, что заблудилась. Она кружилась и бегала то в одну сторону, то в другую, но не одной знакомой тропочке так и не нашла. И совсем уже отчаявшись, она увидела на веточке ели, рыжею белочку.
- Белочка, белочка, как мне выйти к дому? – В пол голоса спросила она. И белка попрыгала с одного дерева на другое.
- Не уж то поняла меня?! – Удивилась Маша и побежала за ней следом. Но к деревне она так и не вышла, зато перед ее глазами встала такая красотища. Озеро посреди леса. Такое не большое и такое прозрачное. И пару белых лебедей, как в сказке, плавали по воде. Девушка улыбнулась, и совсем забыв, что заблудилась, медленно отправилась к озеру. Она подошла к самой воде. Как ни странно, лебеди ее не боялись. Они все также плавали друг с другом, даже поглядывая на Машеньку.
- Как же здесь все-таки красиво! – Улыбнулась она и услышала неподалеку шорох. Девушка обернулась и увидела юношу. Он стоял у березы и наблюдал за ней.
- Я очень рад, что тебе здесь нравиться. – Улыбнулся ей светловолосый парень.
- Ой! – Воскликнула Маша. – Я тебя и не заметила.
- Зато я тебя еще там с подружками увидел. – И юноша направился к ней. – Ты очень красивая. Как тебя зовут?
- Маша. – Ответила девушка и не много зарумянилась.
- А я Иван.
- Ты часто здесь бываешь? – Парень мотнул головой. – Здесь очень красиво.
- И очень спокойно. Я люблю тишину. Иногда так приятно посидеть у берега и просто молча понаблюдать за этими прекрасными созданиями. – И Иван показал на лебедей. - Послушать ветерок и вдохнуть нежность всего леса.
- Да, да, я тебя понимаю. – И девушка улыбнулась. - Только я заблудилась. Шла с подругами и так залюбовалась красотой, что забыла про них. А потом я увидела…
И Маша заметила на плече у юноше, ту самую белочку. Она так быстро там появилась и по телу спустилась тому на руки.
- Это Люси. Моя очень хорошая подруга. Погладь ее, не бойся. – И парень протянул ей белку. Маша погладила ее пушистую спинку и улыбнулась.
- Она ручная? – Спросила она своего нового друга, и тот мотнул головой.
- Смотри. – И достав из кармана орешек, он покормил ее с ладошки. – Попробуй сама.
- Нет, нет, у меня не получиться.
- Не бойся, держи… - И Иван положил орех в ее ладонь. Белочка аккуратно прыгнула ей на плечо, и, спустившись по ее телу, взяла с ладони орех, своим пушистым хвостом погладив, девушки щечки. Маша была в восторге.
- Я не разу еще не кормила белочек с рук.
- Я же говорил, что тебе понравиться. – Улыбнулся парень.
- Ты не покажешь мне дорогу обратно. Я сама не найду. – Попросила его Маша, и тот охотно согласился.
- Только не кому не говори про меня. Хорошо?! – Вдруг попросил ее юноша.
- Почему?! – Удивилась немного Маша.
- Я не могу тебе сейчас сказать, просто пообещай мне, что ни кому про меня не скажешь. Хорошо?! – И он так посмотрел ей в глаза, что девушка просто не могла, не дать слово.
- Хорошо, я обещаю. – Пообещала она, и Иван отправился ее провожать.
Всю дорогу он рассказывал ей о красоте леса. О каждой зверушке, что водиться в нем. А Маша, как всегда молча шла и слушала. Но слушала с таким восторгом его красивые слова, что не успела опомниться, как они оказались на окраине леса. Впереди виднелись дома ее деревни.
- Спасибо тебе большое, сама бы я ни за что не нашла дорогу. – Поблагодарила Маша своего нового друга. – А ты сам, где живешь?
Парень улыбнулся и сказал, что не далеко, и если она хочет его снова увидеть, то пусть приходит завтра к озеру одна. Они попрощались, и Маша убежала к себе в деревню. Там она встретила своих подруг, что быстро раскудахтались про то, как она могла их оставить.
- Извините меня. Я так засобиралась грибы, что не заметила, как покинула вас.
- Не густо у тебя там. – Сказала Люба, заглянув подруге в корзину, где лежали несколько грибов.
- Дорогу сама нашла? – Спросила Катерина.
- Да, ходила, ходила и вышла. – Ответила им Маша, и попрощавшись, ушла домой.
Утром, свет не заря, девушка снова отправилась в лес. Но уже одна. Она прекрасно теперь помнила дорогу и без труда нашла озеро. Иван сидел у берега, и смотрел на лебедей.
- Доброе утро! – Поздоровалась с ним Маша. Юноша обернулся и увидев ее заулыбался.
- Доброе утро! Я не думал, что ты прейдешь.
- А я пришла. – Улыбнулась она.
Иван поднялся на ноги и позвал ее к себе. Девушка подошла поближе, и они вместе уселись на траву.
- Сегодня выстрогал. – И парень, достал из кармана деревянную дудочку. Он преподнес ее к губам и приятная, и необыкновенно нежная мелодия понеслась по всему лесу. Лебеди кружились под его дудку, так нежно и так красиво. Словно пара влюбленных на балу. А юноша играл и играл приманивая своей мелодией всю живность в лесу. Вот ежики прибежали, зайцы, белки, лисы, даже лось с лосихой показались из-за деревьев.
Иван перестал играть, и Маша только теперь, заметила всех животных рядом с собой.
- Не бойся, это мои друзья. Уверен, ты тоже с ними хорошо подружишь. – Нежно улыбнулся ей парень. – С Люси, ты уже знакома.
И взяв Машу за руку он стал знакомить ее с каждым зайцем и белкой. Затем они подошли к лосям. Иван взял Машину ладонь и они вместе погладили им спины.
- Ты очень добрый раз тебя они любят. – Заметила девушка.
- Они и тебя тоже любят. Иначе не подпустили бы.
Иван снова взял ее за руку и попросил закрыть глаза. Девушка послушала, а когда открыла, то увидела перед собою множество порхающих бабочек. Они садились ей на плечо, на волосы и порхали прямо у лица, так нежно махая, разноцветными крылышками.
Каждый день Маша приходила к озеру, где ее ждал белобрысый юноша. Он всегда удивлял ее чем-то новым и говорил с нею так интересно, как никто еще и никогда не разговаривал с ней. Маше было легко с ним и приятно. Подруги же, все локти себе искусали, все хотели узнать, где целыми днями она пропадает. Но Маша держала свое обещание.
Как-то раз, она снова пришла к озеру, но не застала там Ивана. Она долго его звала, но так и не могла найти. И когда уже собралась уходить, увидела его у воды.
- Где ты был?! – Спросила она его, направляясь к нему.
Парень лежал на траве и печально смотрел в воду. В его глазах было столько боли и печали, что в них больно было смотреть.
- Что-то случилась?! – Испугалась немного Маша.
- Машенька, я должен тебе кое-что рассказать и не думаю, что теперь ты будешь довольна. – Сказал ей юноша и маленькая слеза, упала на его щеку.
- Да, что происходит?! – Так и не поняла она. И тут Маша увидела в воде отражение единорога. Она посмотрела на Ивана, затем снова в воду. Затем посмотрела на свое отражение и в ужасе вскочила на ноги.
- Прошу тебя не бойся! – Парень тоже поднялся с земли. – Я давно пытался рассказать тебе…
- Кто ты?! – Испуганно спросила его Маша, сама отходя от него назад.
- Я заколдованный. – Печально ответил ей юноша. – Давным-давно, меня заколдовала злая ведьма за мою доброту. Но как она не старалась, не могла превратить не в жабу ни в ворона. И проклятие мое, быть единорогом, оставаясь в душе человеком…
- Но почему единорог? – Перебила Маша.
- Потому что это чистое и святое животное, несущее доброту и красоту. И смерть единорога может привести к большой трагедии. Если же единорог прольет кровь по вине человека, люди могут сильно пострадать. – Вздохнул юноша и добавил. – И зная людей, мне приходиться прятаться от них, чтобы не было хуже.
- Но… - Маша хотела, что-то добавить, но промолчала.
- Ты же не такая. Ты добрая и нежная, ты идеал, какими должны быть люди. – Иван подошел к девушке ближе и взял ее руку. – Прошу не бойся меня, ты единственная, кому я могу доверять.
Он обнял ее, и слезы покатились по глазам.
- Сегодня вечером я стану единорогом, и буду прятаться целый год. И лишь в июне, несколько счастливых дней, я могу быть человеком. И я буду очень рад, если ты приедешь снова и через год, мы увидимся вновь…
- Увидимся, обещаю. – И Маша тоже прижалась к нему.
Девушка так и не переставала ходить в лес, где ее, как и всегда, дожидался, теперь единорог. Они так же, как и раньше общались и вместе радовались красотою леса и голубыми объятиями озера. Они бегали по берегу, купались в чистой воде и играли с обитателями этого чудного леса. Красивая девушка и белый единорог.
Но вот однажды, любопытные Люба и Катя, решили все-таки разузнать, где пропадает их ненаглядная подруга и рано утром, они подкараулили ее у дома и шли попятам за ней, до самого озера. Как же они были удивлены, увидев ее с говорящим единорогом. Они и подумать не могли о таком, и тут же побежали в деревню. Люба все рассказала своему отцу, что был у нее заядлым охотником. Но тот и слушать не хотел ее. Отказывался наотрез верить в единорога. И все-таки, девушки убедили его пойти с ними в лес. Он взял ружье, и они отправились к озеру. Охотник и сам был удивлен, увидев это чудное животное, и тут же пришел в неописуемый восторг. Он сразу же навел на него ружье, но стрелять пока не решался, рядом была девушка.
- Машка! – Крикнул он ей, держа единорога на мушке. – А ну, уйди в сторону немедля.
Девушка обернулась и увидела соседа с ружьем.
- Нет, нет, прошу, пожалуйста, не надо! – Кричала она, загораживая друга.
- Уйди, говорю! – Кричал ей охотник.
- Стреляй пап, стреляй! – Кричала радостно Люба.
Единорог, все понимая, бросился бежать. Раздались выстрелы и он с криком упал на землю. Не прошло и пару секунд, как ударил гром и поднялся страшный ветер. Настолько он был сильным, что ломал со скрипом деревья и кружил их над озером. Молнии сверкали со всех сторон и гром бил так, что смотри того, треснет земля. Маша, что могла сил, подползла к единорогу и, плача и целуя, обняла раненое животное. Она лежала вместе с ним на земле, и крепко обняв его, плакала. Немного погодя, все стихло и стало все по-прежнему. Маша подняла заплаканные глаза и увидела перед собой Ивана. Не единорога, а все того же юношу, с белобрысой челкой.
- Но, как ты обратно стал человеком?! – Обрадовалась она, вытирая с лица слезы.
- Только доброе сердце могло меня спасти. И настоящая, чистая любовь, девушки к животному, могло снять проклятье. Спасибо тебе за это. – И нежно обнявшись, они посмотрели на озеро, где плавали два прекрасных, белых лебедя и теперь еще, три черных утки.





Антон Лукин.


8 июня 2009г.


с. Дивеево.
[500x460]