Да, бывало и такое. Конечно, Леонид прав. Пошёл он к чёрту. Вместе со всем его опытом. И Мангуса может с собой захватить. Под ручку пусть маршируют в светлое будущее. Чушь!

Вздохнув, выбрался из кабины. Осмотрел временный лагерь долгим взглядом.

– Ты чего там делал? – спросил подошедший Лео.
- Сидел обиженный в кабине, но… Ты прав. Лучше Рыжей для разведки здесь нет никого. Ну, кроме тебя. А у тебя свои задачи.
Получилось без мата, даже удивился.

Леонид сдвинул надбровные дуги. Заржал. Хлопнул по плечу и ушёл командовать

Ведьмы ушли с Рыжей. «Набираться опыта». Иногда мне хочется придушить того, кто придумал слова. В них смысла меньше, чем в шуме вентилятора... И чем заняться? Стволы проверил. Дежурства не нужны. Стены по периметру прошагал шестнадцать раз. Только ждать. А я не умею. И научиться этому нельзя.

Плюнув под ноги, поднял голову вверх, пытаясь углядеть потолок ангара. Естественно, не увидел. Масштабы здесь такие: не верится даже, что это люди построили. А построили же.

Пройдя в семнадцатый раз по периметру и не обнаружив ничего нового, уселся с края лагеря, ближе к выходу. Кинул на пол чью-то сумку, плюхнулся сверху и уставился в коридор, уходящий в бесконечность и сливающийся с потолком на горизонте. Света было достаточно, не на «мертвеце» лазаем, а так, по заброшке. Когда-то мы увлекались такой ерундой, давным-давно.

Чтобы не провалиться в воспоминания, махнул рукой, отправив в полёт ящик с припасами команды Лео. Проходивший мимо патрульный присвистнул. Я криво улыбнулся, кивнул ему, пожав плечами. Типа – бывает.

Да, бывает и такое. После тех событий многое бывало, чего раньше не было. Даже эти скелеты. Узнал я про них сравнительно недавно, а, оказывается, человечество уже давно готовилось к этой войне. И уже проиграло её. Даже не подозревая о том, что идёт война. А она шла. Сначала далеко отсюда, где-то на задворках вселенной или в её центре, чёрт его знает. Теперь война здесь.

И Рыжая здесь. Я здесь. Теперь ещё ведьмы и... Я обернулся. Палатка с Седым была за десанткой. И Седой. Хотя это ещё вопрос, на войне ли они. Надо будет всё-таки спросить, чего им было надо.

Время тянулось. Пришли научники. Пару раз подходил Леонид, спрашивал, не нужно ли чего и всё ли в порядке. Криво улыбаясь, отвечал, что в порядке всё будет, когда вернётся Рыжая. Он только отмахивался, со смехом говорил, что переживать не о чём. Предлагал заняться картографией. Я согласился, и почти неделю мы провели за составлением плана местности.


Пошла третья неделя. Я уже не избегаю воспоминаний. Сижу, смотрю в коридор, по которому должен вернуться мой отряд, и вспоминаю первую встречу с Рыжей… И её последствия.