[400x300]
...одно из древнейших растений на земле. Его описание можно найти в индийской поэме "Махабхарата" ("Великая война потомков Бхараты"), написанной мудрецом Виаза приблизительно в 500 г. до н. э.
Одна красивая легенда рассказывает, что в далёкие древние времена в Средиземноморье проснулся вулкан. Люди и животные спасались бегством от раскалённой лавы и камнепада, но путь к отступлению им преградило большое озеро. Молодой юноша, сын богов по имени Олеандр решил выпить озеро, чтобы спасти людей. Отяжелевший от воды, сам же он не смог сдвинуться с места. В память о его подвиге красивоцветущий кустарник, растущий у воды в долинах рек и на морском побережье, назвали олеандром.
Цветки дикого олеандра чаще пятилепестковые, довольно крупные (4-5 см в диаметре). Сортовые олеандры имеют более компактный куст и восхищают очень большими простыми или махровыми цветками, похожими на розы.
Замечательно то, что цветёт олеандр всё лето и даже в сентябре.

[604x517]
Цветовая гамма окраски лепестков олеандра варьирует от белого и жёлтого через всевозможные оттенки розового до тёмно-красного.
Цветки собраны в большие соцветия, венчающие концы ветвей над узкими, как у ивы, листьями. Ланцетовидные листья олеандра до 15 см длиной, заострённые на конце, гладкие, кожистые. Листья располагаются на побеге мутовками по три.
Цветки олеандра обворожительны и таинственны, а их легкий изысканный аромат опьяняет. От дуновения ветра кусты олеандра мягко колышутся, и это движение ветвей распространяет далеко вокруг зарослей душистые волны.

[602x451]
Но это нежное и восхитительное на вид растение чрезвычайно ядовито!
Причем ядовиты все части олеандра: и листья, и цветки и древесина. Люди, животные или птицы, съевшие единственный лист или другую небольшую частичку олеандра, погибают. Попавший в глаза ядовитый сок олеандра вызывает слепоту.
Яд олеандра сохраняет свои свойства даже тогда, когда растение засыхает (например, отравление наступит, если сухие ветки олеандра использовать при приготовлении шашлыка).
В Средиземноморье бытует поговорка об олеандре: "Кто его увидит - восхищается, а кто съест - тот умирает"

[600x450]
Вот такая опасная красота.

[598x396]

[602x392]

[600x450]

[604x430]

[402x466]

[404x539]

[400x546]