Автор знаменитого романа "Повелитель мух", нобелевский лауреат Уильям Голдинг в годы Второй мировой командовал ракетоносцем. Спустя 30 лет после окончания войны в беседах с Джеком Байлсом он рассказал следующую историю:

"Нам было приказано занять остров Валкерен, а поддержки с воздуха у нас не было. Мы знали, что у судна-прикрытия одна задача: пока остальные сидят в бетонных укрытиях, мы должны двигаться взад и вперед со свирепым и геройским видом, - чтобы пойти ко дну в тот самый момент, когда десант высадится на берег. Я оценивал ситуацию весьма трезво и был очень, очень напуган. Незадолго до рассвета стал я натягивать на свою физиономию улыбку, потому что подумал: «Ну, что же делать, здесь ведь, что ни говори, флот, а я командую этой консервной банкой», и вот, чтобы показать всем, что беспокоиться не о чем, я и начал улыбаться. Я был в таком страхе, что улыбка прилипла к моему лицу и не слезала с него все утро. Нас, как положено, обстреливали, и повсюду летели разные снаряды, и гремели взрывы, и вздымались водяные каскады, а я все не мог избавиться от своей улыбки. Вся моя команда стала ходить вокруг меня и бормотать: «Значит, дела не совсем уж плохи, если Старик так радуется».


А потом наступил момент, когда нам предстояла уже самая настоящая пробежка за посмертной славой, а я все не мог перестать ухмыляться, и тут уж даже моя команда помрачнела — и все же люди смотрят на меня и говорят: «А вот Старик все улыбается, ему хоть бы что, для него это — сплошное удовольствие». А затем мы получаем сигнал — отменяется задание, которое было сплошной глупостью: мы должны были плыть к берегу в одиночку, на расстоянии трех миль от всех других, прямо в пушечное жерло.
Получаем мы сигнал об отмене приказа, и, понимаете, вдруг я подумал: «Бог ты мой, я буду жить!» — и улыбка моя соскочила сама собой. Я ничего не мог поделать со своим лицом. Оно просто-напросто провалилось и вытянулось. А команда говорит: «Нет, вы только посмотрите на старого мерзавца! Он разочарован, что нам не надо идти».
Это самое смешное из всего, что я запомнил о войне."