[700x525]
[525x700]

Самая знаменитая русская порода лошадей — орловский рысак, была выведена более двухсот лет назад и имеет интереснейшую историю.



Кто знает, что подвигло графа Алексея Орлова — блестящего военачальника и государственного деятеля — заняться коневодством. Огромный капитал, государственный интерес, выгода, любовь к лошадям? А может быть, желание вывести красивых, быстрых и выносливых лошадей? Или всё же причиной послужил один случай произошедший с ним: когда Екатерина II вместе со своим фаворитом, намереваясь совершить государственный переворот, она ехала из Петергофа в Петербург в карете, запряженной парадными неаполитанскими длинногривыми и длиннохвостыми конями. Не доезжая несколько верст до заставы, кони перешли на шаг, а затем и вовсе встали. Положение было отчаянным, потому что на заставе к нашим героям должны были присоединиться другие заговорщики. Каждая минута промедления грозила провалом, а холеные неаполитанские кони не могли сделать и шагу от усталости. К счастью, им удалось раздобыть лошадей в окрестных деревушках, и Орлов с Екатериной всё-таки добрались до заставы. Но, надо думать, граф Алексей Орлов до конца своих дней помнил этот случай, который поставил на карту его жизнь и жизнь Екатерины, и всё из-за того, что заграничные кони оказались, не достаточно резвы и выносливы.

Важнейшую роль в выведении орловских рысаков сыграл знаменитый светло-серый арабский жеребец Сметанка. Он был привезенный в Россию из Турции после победы, одержанной в войне над турками.

Насчет того, каким образом Сметанка достался Орлову, существует несколько противоречивых легенд, но сейчас уже не узнать какая из них правдивая. Согласно одной из них, турецкий султан после заключения мира, предоставил графу возможность выбора и покупки, понравившихся ему лошадей. Это право он предоставил за рыцарское отношение к пленным. Другая же легенда утверждает, что султан, напротив, согласился продать жеребца только после того, как Орлов поступив довольно не гуманно, и пригрозил продолжать войну в течение еще трех лет. Однако не зависимо от того, где всё-таки находится правда, лошадь досталась графу за невероятную для того времени цену — 50 тысяч рублей серебром. Для сравнения — конюх получал 3 рубля в год. В Россию Сметанку вели под охраной в течение двух лет.

Кроме Сметанки Алексей Орлов вывез из Турции, ещё несколько ценных производителей арабской породы. Часть из них была передана Екатерине II, отправлена на конские заводы и там почила в забвении, не оставив о себе воспоминаний. Другие были отправлены на подмосковный завод Орлова в селе Остров, где были собраны ценные лошади лучших пород того времени — голландская, датская и другие.

Над созданием новой породы Орлов работал до самой своей смерти — с 1775 по 1808 год. Его соавтором в этом деле заслуженно считают крепостного Василия Ивановича Шишкина, который после смерти Алексея Григорьевича успешно завершил начатое дело. Именно благодаря В.И. Шишкину орловский рысак распространился в конных заводах и стал основной русской заводской породой.

С 30 года XIX века орловскую рысистую породу начинают широко разводить в других конных заводах, и уже к середине столетия она распространяется во многих районах страны. В те времена, да и сегодня во всем мире, не было… и нет другой такой крупной, красивой, выносливой легкоупряжной лошади.

Экстерьер: гармонично сложенная добронравная лошадь с очень выразительными глазами, средних размеров, с сухой и широкой во лбу головой, высоко поставленной лебединой шеей и прямой спиной.
Высота в холке: 155-165 см.
Масть: белая или серая «в яблоках» с темными или белыми хвостом и гривой. Лошадей действительно белой масти, исключая животных-альбиносов, не бывает. «Белыми» называют животных светло-серого цвета.
Особенности: орловские рысаки послушны и привязаны к человеку, уравновешенны, но в то же время достаточно темпераментны.