Крысы очень умные создания, но иногда на них находит нечто странное. Ну какая нормальная крыса начнет выслеживать «по пятам» своего самого злейшего врага – кошку. Правильно, только ненормальная или больная, а если точнее, зараженная паразитическим простейшим – токсоплазмой гонди (лат. Toxoplasma gondii).
Но это еще цветочки. Ладно бы только крысы страдали от этого паразита, но ведь и у людей может поменяться поведение. Человек, болеющий таксоплазмозом (болезнью, вызываемой токсоплазмой) на острой стадии развития, становится более нервным, у него появляется чувство ненадежности и тревоги, развивается депрессия, замедляются реакции на происходящие вокруг него вещи (что особенно опасно для автомобилистов) и т.д.
Как и у многих паразитов, в том числе и простейших, жизненный цикл состоит из нескольких фаз, а точнее, двух. И для каждой из них имеется свой хозяин – основной и промежуточный.
Основным хозяином являются дикие или домашние кошки. Именно у них тонкой кишке, развивается половая часть жизненного цикла паразита, когда они приступают к половому размножению и образуют ооцисты – оплодотворенные яйцеклетки, покрытые плотной оболочкой. Наружу они выходят вместе с кошачьими фекалиями.
В роли промежуточного хозяина выступают любые теплокровные животные (млекопитающие), в том числе и человек. Заразиться достаточно легко – стоит лишь съесть немытые овощи или плохо прожаренное мясо зараженного животного, как ооцисты или тканевые цисты оказываются в организме. Из кишечного тракта они попадают в кровь и разносятся по всему организму.
Оседают ооцисты в мышцах или мозге, где образуют вакуоли (шаровидные полости), которые затем формируются в тканевые цисты. Иммунная система не в силах их обнаружить, так как они засели внутри клеток. Избавиться от них трудно, но возможно. Для этого используют различные антибиотики.
Эта вакуоль постепенно растет. Клетки паразита размножаются в ней при помощи деления, и когда их станет очень много, то оболочка полости лопается, и из нее выходят тахизоиты, которые заражают здоровые клетки. К счастью, в отличие от вакуолей, свободные тахизоиты легко уничтожаются иммунной системой хозяина. В организм кошек чаще этот паразит чаще всего попадает через зараженных грызунов. И все начинается по-новому.
Самое страшное и в то же время удивительное то, что этот паразит оказывает влияние на сознание своих хозяев, и, в первую очередь, это касается грызунов. Зараженные крысы и мыши сами «бегут в лапы» к своей погибели – они целенаправленно начинают искать места, где мечется кошка. Тем самым паразит увеличивает свои шансы на дальнейшее развитие. Что тут скажешь, каждый выживает как умеет.
На здорового человека этот паразит не оказывает сильного влияния, а вот для людей с ослабленной иммунной системой и беременных женщин может представляет серьезную опасность.
Научная классификация
- Царство: Протозоа
- Тип: Апикомплексы
- Класс: Coccidia
- Отряд: Eucoccidiorida
- Семейство: Sarcocystidae
- Род: Токсоплазмы
- Вид: Toxoplasma gondii
- Lat: Toxoplasma gondii