Жил   однажды на свете принц, который верил во все, кроме трех вещей, в которые он не верил. Он не верил в   принцесс,   он не   верил в острова, и он не верил в Бога. Отец принца, король, сказал ему, что таких вещей на свете   не   существует.   Так,   во владениях   отца   не   было   ни   принцесс,   ни островов и никаких признаков Бога; и принц верил своему отцу. 
Но вот однажды принц сбежал из дворца и оказался в другой стране. И в этой стране он с любого места побережья мог   видеть острова,   а   на   этих   островах странные, вызывающие волнение в крови, существа, называть которые у него не хватило духу. В   то время,   как он был занят поисками лодки, к нему подошел человек в вечернем наряде.
- Это настоящие острова? - спросил юный принц.       
-   Разумеется,   это   настоящие   острова,   -   ответил ему человек в вечернем платье.      
- А эти странные волнующие существа?      
- Это самые настоящие, самые подлинные принцессы.      
- Тогда Бог тоже должен существовать! - воскликнул принц.      
- Я и есть Бог, - ответил ему человек в вечернем наряде и поклонился.
Юный принц изо всех сил поспешил к себе домой.      
- Итак, ты вернулся, - приветствовал его король-отец.       
-   И   я   видел острова, видел принцесс и я видел Бога, - заметил ему принц с упреком.        
Король отвечал непреклонно:       
-   На самом деле не существует ни островов, ни принцесс, ни Бога.      
- Но я видел их!      
- Скажи мне, во что был одет Бог?      
 - Он был в вечернем наряде.       
- Были ли закатаны рукава его пиджака ?  
Принц вспомнил, что рукава были закатаны. Король улыбнулся.      
- Это обычная одежда мага, тебя обманули.       
Тогда   принц   вернулся   в   другую   страну, пошел на тот же берег и снова встретил человека в вечернем наряде.      
- Король, мой отец, рассказал мне, кто вы такой, - заявил ему принц с возмущением. - Прошлый раз вы обманули меня, но   на этот   раз   этого не пройдет. Теперь я знаю, что это ненастоящие острова и ненастоящие принцессы, потому что   вы   сами   -   всего лишь маг.        
Человек на берегу улыбнулся в ответ:       
- Ты сам обманут, мальчик мой. В королевстве твоего отца множество островов и принцесс.   Но   отец   подчинил   тебя   своим чарам, и ты не можешь увидеть их.         
В   раздумье принц вернулся к себе домой. Увидев отца, он взглянул ему прямо в глаза.       
- Отец, правда, что ты не настоящий король, а всего лишь маг ?      
- Да сын мой, я всего лишь маг.      
- Значит, человек на берегу был Богом?      
- Человек на берегу - другой маг.      
- Я должен знать истину, истину, которая лежит за магией!      
- За магией нет никакой истины, - заявил король.         
Принцу   стало очень грустно. Он сказал "Я убью себя".  
С помощью магии король вызвал смерть. Смерть   стала   в   дверях   и знаками подзывала к себе принца.        
Принц    содрогнулся.    Он   вспомнил   о   прекрасных,   но ненастоящих принцессах и о ненастоящих, но прекрасных островах.      
- Что же делать, - сказал он. Я смогу выдержать это.       
-   Вот,   сын   мой, - сказал король, - вот и ты начинаешь становиться магом.