Тогда 33 американских бомбардировщика, вылетев с натовских баз в Англии и с авианосцев 6-го флота США в Средиземном море, бомбили города Триполи и Бенгази.

Удары были нацелены на резиденцию полк.Каддафи, аэропорт, морские гавани. Но часть бомб упала на жилые кварталы и даже на больницу. Рейган после операции сказал: «Мы сделали то, что должны были сделать. Если понадобится, мы сделаем это вновь».

Советская пресса назвала акцию «неприкрытой агрессией», но никакой кампании солидарности с Ливией развернуто не было, и на ухудшение отношений с США ради традиционного арабского союзника Москва впервые не пошла.