B сepeдинe oктября 1919 гoдa пpoизoшлa битвa пoд Орлом, кoтopая пoлoжилa кoнец пятимeсячным yспехaм ВСЮР. Kpaх oбщeгo нaступления apмии Деникина на Мoсквy пpивeл нe тoлькo к тoтaльнoму Великому Драпу белых, но и к пеpeлoмy вo всей гpаждaнскoй вoйнe.
Koнтpнaстyплeниe Южнoгo фpoнтa к 7 нoябpя 1919 годa пpивeлo к pазвалy цeнтральногo учaсткa (Kypск-Bopoнeж) бeлогвapдeйскoгo фpoнтa. И далее, далее — до Новороссийска.
В историографии и мемуаристике господствует убеждение, что осенне-зимнее поражение ВСЮР было предрешено уже весной. И продвижение к Москве, внешне такое эффектное, было практически авантюрой, когда белые пошли ва-банк, вопрос для них встал "или—или": взятие Москвы должно было чудесным образом (благодаря "психологическому эффекту", не иначе) предотвратить кризис, развал и распад "белого" тыла, проистекающее из тылового белогвардейского бардака разрушение системы снабжения и разложение "белых" войск, когда падение их боеспособности не только не позволит далее наступать, но и даже удержать Северный Кавказ.
Была ли в принципе у "белых" возможность если не победить, то, по крайней мере, не потерпеть поражения и просуществовать какое-то время в качестве "второй России"? Сиречь — "Доброволии"? Аксеновского "острова Крыма"?
Ну, разве что казаки и офицеры реже раздевали и рубили бы пленных красноармейцев, поменьше грабили местных жителей, не в таких масштабах расхищали трофеи и катались в тыл для их реализации, меньше крестьян влилось бы в постанчество, цены не скакали бы как сумасшедшие, чиновники меньше бы брали взятки и расхищали казенные деньги, жители тыловых городов меньше бы голодали, чуть-чуть удачнее проводились бы облавы-мобилизации на улицах, жены фронтовых офицеров, чтобы прокормить детей, не ходили бы на панель... Может быть, тогда "белые" войска дошли бы, пожалуй, осенью 1919-го не до Орла и Царицына, а аж до Тулы и Саратова. И чуть ли не до Серпухова. Но не дальше, не дальше... А может быть, сумели бы удержаться в Крыму до весны 1921-го...
И паки. "Московская директива" А.И. Деникина обсуждалась множество раз, начиная с воспоминаний бар. Врангеля, который полагал ее губительной и стратегически безпомощной. Вероятно, Петр Николаевич был прав, но ничего иного, в плане политико-психологическом, придумать было невозможно. Надо было брать Москву.
Никакого "альтернативного" шанса не существовало. Деникин чувствовал верно. Просто задача, им поставленная, при том уровне поддержки, которым располагала Добрармия, была невыполнима. Надобно было располагать иной, с точки зрения состава, вооружения и проч. армией. И/или иным уровнем поддержки. Скажем, какая была у Димитрия-Самозванца.