Относительно недавно прочла книгу В. И. Сысоева «Анна Керн: Жизнь во имя любви». О сильных и слабых сторонах подачи автором материала судить не мне, так как в теме я дилетант, но чтение оказалось весьма увлекательным. Познакомилась с рядом любопытных и новых моментов, дающих пищу для размышлений.
Из книги узнала ряд подробностей об отце Анны Петре Марковиче Полторацком, о котором в основном упоминают как о самодуре, выдавшем дочь за неподходящего человека, желая, чтобы она стала генеральшей.
Вместе с тем отмечается, что Петр Маркович считался образованным, остроумным человеком, великодушным и щедрым человеком, платившим жалованье собственным дворовым крестьянам.
Щедрость Полторацкого не всегда соответствовала его возможностям. Он стремился получить материальную независимость от властной матери и несколько раз пытался заработать хорошие деньги умом и изобретательностью. Изобретательность была, но деловой хватки ему не хватало. Особенно меня заинтересовал один проект, о котором при случае постараюсь узнать подробнее.
В начале 1809 года Петр Маркович выдвинул идею дешевого производства сухого бульона, предложив на салотопенных заводах, которых в то время насчитывалось несколько десятков, ставить дополнительные котлы для выпаривания жидкости, остающейся после выпаривания сала. Обычно эти остатки просто выливали. По окончанию выпаривания сей «мясной варенец» нужно было бы высушить в специальных формах и получить удобный в хранении и транспортировке мясной концентрат.
Полторацкий надеялся на поддержку своего проекта и его широкую реализацию. Основная ставка делалась на военные нужды. Он хотел получить денежное вознаграждение и десятилетние привилегии (фактически патент) на внедрение. Увы, в награду от Александра I изобретатель получил лишь орден Святой Анны 2-й степени, а Аракчеев и Траверсе отказались закупать сухой бульон для армии и флота.
Однако Полторацкий от идеи не отказался и вложил значительные собственные средства в изготовление большой партии бульона. Во время войны 1812 года он привез свою продукцию в Петербург с намерением продать в казну, но не захотел «подмазывать приемщиков», и его бульон забраковали. Тогда он отвез всю партию на хранение в Москву.
О дальнейшей судьбе сухого бульона Полторацкого догадаться не сложно. Как писала сама Анна Керн, «пришел Наполеон и съел бульон».