Это фильм о "другой Америке", причем все сведения - из первых рук. Автор "Коммунизма по-американски" Николай Старобахин, побывав недавно в Новом Свете, решил показать нам заокеанскую жизнь в весьма непривычном ракурсе. Так что же можно тут получить за бесплатно? На халяву есть шанс отведать апельсинов, мандаринчиков и попить разных соков, попробовать консервы (отнюдь не кошачьи) и даже мясо. Кто стоит в Штатах в очереди за едой по талонам? А если негде жить? Тут посложнее. За маленький одноэтажный домик, построенный местными зэками, при участии пенсионеров-волонтеров придется не только заплатить по себестоимости за доски-гвозди, но и самолично отработать на стройке триста часов. Выходит, конечно, не дорого, но качество Старобахину не понравилось - его плохонькая панельная девятиэтажка будет получше. В волонтерском движении городка Эшвиль, где побывала съемочная группа, участвует даже сама мэр - молодая обаятельная женщина. И зачем ей это надо... А еще корреспонденту довелось поработать "попрошайкой" в пользу нуждающихся (вышло хуже, чем у волонтера-профессионала), выступить на общественных началах в роли массовика-затейника, когда в доме престарелых играли в американское лото - бинго, поучить детей вместе с пенсионерами-добровольцами в школе... Фильм рассказывает о волонтерском движении в США. В некоторых американских городах в различных добровольных службах трудится больше половины жителей.

Волонтерский труд не оплачивается. Волонтёры — не только альтруисты, они работают ради приобретения опыта, специальных навыков и знаний, установления личных контактов. Часто волонтерская деятельность — это путь к оплачиваемой работе, здесь всегда есть возможность проявить и зарекомендовать себя с лучшей стороны, попробовать себя в разных сферах деятельности и определиться с выбором жизненного пути.
_________________________________________________________________________________
В советское время по сути волонтерской деятельностью могли считаться субботники. Само же волонтерство пришло в Россию в начале 1990-х годов. Появились НКО - некоммерческие организации(организации, главной целью которых не является прибыль), которые занялись благотворительностью, просветительской деятельностью и созданием условиями для добровольцев. Благодаря волонтерским программам, добровольцы могут заниматься волонтерской деятельностью не только в своей стране, но и зарубежом в специальных волонтерских лагерях. Из-за многих социальных стереотипов волонтерская деятельность в России плохо приживается и не пользуется одобрением большинства населения. Последние исследования показали, что процент населения, занимающегося добровольчеством, ничтожно низок, в том время, как во многих странах Европы, Азии и Америки волонтёрство является обычным явлением.