Она была с длинными каштановыми волосами и с широкой, по-детски счастливой улыбкой. Все бегала вокруг нас и смеялась, тянула наружу и недовольно топала ножками, когда это не удавалось.
- И правда, здорово ты здесь устроился. Эх.. Всегда мечтал о такой тихой и спокойной жизни..
- Как же, ты же вроде любил приключения? Всё тянул меня невесть куда, и вечно из-за этого нам доставалось!
- Любил.. Но искал покоя.. - ответил я.
Он взглянул мне в глаза и замолк. Несколько секунд о чем-то думал, а потом вдруг засветился неожиданной улыбкой:
- Действительно, чего нам тут сидеть - айда гулять!

Спустя минуту мы уже бегали друг за другом, стараясь поймать капли дождя на язык и не упасть в лужу. Маша знала все лазейки в окрестностях, и потому её догнать было сложнее всего: бывало я, уже запыхавшийся, падал на мокрую траву и смотрел в затянувшееся тучами небо. Она, подходила ко мне и с понимающим взглядом касалась руки:
- Лады, теперь я вожу! - и игра продолжалась..

Укутавшись в одеяло, мы сидели на диване и пили чай. Маша уже спала, на прощанье пообещав завтра побегать еще раз. А я изредка поглядывал на него, и все боялся спросить, но он начал сам..
- Знаешь, вот ты всегда говорил, что жизнь - это всего лишь игра, в которой нет победителя.. Когда её не стало я думал, что я проиграл.
Он смотрел в чашку, не поднимая глаз, и отчаянно пытаясь сдержать нахлынувшие воспоминания.
- Но у Маши ведь тоже началась своя игра - и сейчас её карты зависят только от меня. Мы ведь хотели вырастить замечательного человека, у которого было бы счастливое детство.. - ком в горле не дал закончить предложение, и он замолк. Спустя минуту он откинулся на спинку дивана, закрыл глаза и снова продолжил. - И пока она жива, растет и радуется жизни - мне ничего не надо. Я доволен этой жизнью, и ни на что не хочу её менять..

В тот вечер мы еще долго разговаривали, и когда я уезжал, то все никак не мог насмотреться на эту одинокую, но счастливую пару - отца и дочку. За эту жизнь они заплатили слишком много, но они не жалуются - просто живут и всё, потому что есть сама жизнь, какая она б ни была - и они её ценят.

Навеяно сам не знаю чем..