Вход в город защищен большими укрепленными воротами; они охраняют от нападения врага и открываются для друзей: «пришлец, к-рый во вратах»

(Исх 20.10),

имеет часть в преимуществах Израиля. Итак В. обеспечивают безопасность жителей и дают возможность городу образоваться в общину; жизнь города сосредоточивается у В.: это место встреч

(Иов 29.7; Пс 68.13),

торговых дел

(Быт 23.11-18; Руф 4.1-11),

политических интриг

(2 Цар 15.1-6),

отправления на войну

(3 Цар 22.10),

и главным обр. суда

(Втор 21.19; 22.15; 25.7; Ам 5. 10,15; Иов 5.4; 31.21; Притч 22.22; 24.7).

В. наводят на мысль о правосудии и безопасности

(Ис 28.6).

Они как бы отожествляются с городом и могут обозначать сам город

(Втор 28.52-57),

а иногда и символизировать его могущество. Овладеть В. значит подчинить себе город

(Быт 22.17)

и освободить пленных

(Пс 106.16; Ис 45.2);

получить его ключи значит быть облеченным властью

(Ис 22.22).

По аналогии говорят о вратах преисподней или смерти, указывая на таинственное место пребывания, куда уходит всякий ч-к

(Пс 106.18; Ис 38.10);

вход в нее, а также ее мощь, знает лишь Бог

(Иов 38.17)

и только Он может ее победить

(Пс 9.14; Прем 16.13; ср Мф 16.18).

Иерусалим - святой город с древними В.

(Пс 23.7),

к-рые так любит Ягве (Пс 86), ибо Он Сам их укрепил

(Пс 147.2).

Паломник, вошедший через эти В., испытывает чувство единства и мира (Пс 121). Иерусалим, считавшийся неприступным, обеспечивал безопасность своим жителям, закрывая свои В.; однако суд у его В. не был правым

(Ис 1.21; 29.21).

Пророки прозревают новый Иерусалим, открытый всем народам и в то же время утвердившийся в мире и справедливости

(Ис 26.1-5; 60.11; Иез 48.30 слл; Зах 2.8 сл; 8.16).