I.В. и сироты принадлежали у израильтян к группе людей, нуждающихся в защите и в этой связи особо упоминаемых в Законе.
Господь запрещает притеснять их

(Исх 22:21; Вт 24:17; 27:19),

гарантирует им участие в больших праздниках

(Вт 16:11,14),

их долю в десятине каждого третьего года

(Вт 14:29; 26:12),

отдает им несобранные остатки урожая

(Вт 24:19-21).

Бог защищает В. и наказывает за причиняемую им несправедливость

(Исх 22:22; Вт 10:18).

Господь - Отец сирот и судья В.

(Пс 67:6; 145:9; Притч 15:25).

Там, где пророки призывают народ обратиться к Богу, они напоминают и о защите В.

(Ис 1:17; Иер 7:6; 22:3; Зах 7:10; ср. Иез 22:7; Мал 3:5).

В. носили особую одежду

(Быт 38:14,19).

Если В. была бездетна и не могла вступить в брак с деверем, она возвращалась в дом своего отца

(стих 11; Лев 22:13).

Ограничения относительно повторного брака существовали только для священнослужителей: первосвященник не мог жениться вторично, а священник мог жениться только на В. священника

(Лев 21:14; Иез 44:22).

Последовав за Ноеминь на ее родину

(Руфь 1:16),

Руфь поставила себя в положение беззащитной бездетной В. Во времена Иисуса В. Анна день и ночь находилась при храме, служа Богу молитвой и постом

(Лк 2:36).

Обет В., независимо от того, какой зарок она возложила на свою душу, должен был состояться

(Чис 30:10).

При первом упоминании Иеровоама, сына Наватова, названа и его мать Церуа, которая, вероятно, рано овдовела

(3 Цар 11:26).

То же, видимо, относится и к сводной сестре Давида, Саруе; Иоав, Авесса и Асаил постоянно упоминаются как сыновья Саруи, имя же их отца в Библии не названо

(2 Цар 2:18,32).

Хирам был сыном некоей израильской В., которая вышла замуж за тирянина

(3Цар 7:13).

Финикийская В. из Сарепты дала пристанище Илии

(3 Цар 17:8; Лк 4:25).

II. В. является действующим лицом притчи Иисуса о неправедном судье

(Лк 18:1-8).

Иисус обратил внимание учеников на пожертвование, сдел. В.

(Мк 12:41-44),

и порицал несправедливости, причиняемые В. фарисеями

(Мк 12:40).

В Наине Он возвратил сына В. к жизни

(Лк 7:11-17).

В древней Церкви В. оказались особой группой

(Де 9:39,41),

получавшей ежедневное вспоможение, что привело к учреждению должности попечителей, или служителей (IV) (Де 6:1 и след.). Забота о В. и сиротах - это "чистое и непорочное благочестие пред Богом"

(Иак 1:27).

Павел предоставляет В. свободу повторно выйти замуж за члена церкви, но благосклонно относится к ее решению оставаться В.

(1 Кор 7:39).

По-видимому, это его пожелание превратили в догму

(1Тим 5:11-13),

поэтому апостол предупреждает о тех опасностях, которые возникли из-за этого непонимания. Он хочет, чтобы молодые В. исполняли свой долг жены во втором браке (ст. 14 и след.). В., у которых есть родственники, также должны найти свое место в семье (ст. 4,8,16). Только истинные В., одинокие и по-настоящему служащие Господу (ст. 5), а не ищущие благ для себя (ст. 6), должны находиться на довольствии церкви (ст. 16). Для таких В. Павел ставит следующие условия: женщина, овдовевшая после единств. брака, в котором она исполняла все обязанности в семье (ст. 9 и след.), должна быть не моложе 60 лет. О деятельности В. в церкви из послания ничего неизвестно, но она вряд ли сильно отличалась от той, какую Павел предписывает пожилым женщинам вообще

(Тит 2:3-5).