1) в соотв. с обществ. и правовыми нормами, Б. подразумевал постоянный союз между мужчиной и женщиной, ознаменованный телесной и духовной общностью. Из рассказа о сотворении человека следует, что смысл и цель Б. состоят в совместной жизни, в общем труде и взаимопомощи

(Быт 2:18,20,23; ср. Притч 5:18 и след.; Мф 19:4-6).

Согл. Быт 1:27 и след., Бог учредил этот союз мужчины и женщины также и для рождения потомства. Следует иметь в виду, что речь в данном случае идет не только о заповеди, но и о благословении;

2) при всем разнообразии форм брачных союзов, встречающихся в ВЗ, в евр. Библии нет четкого понятия Б.; в значит. большей мере, как в ист. повествованиях, так и в предписаниях закона здесь говорится о практич. стороне Б.: о заключении брачных союзов, об обстоятельствах, препятствующих заключению Б, и т.п. Б. в ВЗ можно, пожалуй, сравнить с заветом, который Бог заключил со Своим народом

(Ос 2; Мал 2:14).

Установление института Б. делает детей социально защищенными, создает условия для семейной жизни и упорядочивает быт народа. Отмеченное выше сходство с заветом проявляется в том, что при заключении Б. человек делает выбор и принимает на себя определ. обязат-ва, что способствует организации и сплочению человеч. общества. Библия считает, что одной из задач Б. является искоренение блуда

(1Кор 7:2).

Важную роль в Б. играют дети, прежде всего сыновья

(Пс 126:4).

Рождение детей - это Божье благословение, не получить этот дар - значит быть наказанным и несчастным

(Быт 30:1; 1Цар 1:6 );

3) несмотря на то, что в Быт 1 и 2 явно подразумевается моногамный Б., т.е. союз одного мужчины с одной женщиной, в израил. обществе долгое время царила полигамия (в отличие, напр., от Вавилонии, к-рая уже прим. к 2100 г. до Р.Х. знала лишь моногамные браки). Многоженцами были не только Ламех (Быт 4:23), но и праотцы Авраам и Иаков, а также израил. цари - вплоть до периода НЗ. Из Втор 21:15-17 ясно, что о Б. мужчины с несколькими женщинами говорится в Законе, хотя, с другой стороны, уже в писаниях пророков встречаются высказывания против полигамных Б. НЗ явно высказывается в пользу моногамии.