В ВЗ говорится о Б. и усах. Так, в Лев 13:29 и след. говорится о Б., а в ст. 45 той же книги и в 2Цар 19:25 речь идет об усах (в Синод. пер. выражение "до усов" передано как "до уст").

В древности у разных народов бытовали различные обычаи стрижки волос. Египтяне, как правило, гладко выбривали лицо (Быт 41:14, евр. слово, переданное в Синодальном переводе, как "остригся" означает также "побрился"), то же относилось и к филистимлянам.

Израильтяне же носили Б., и насильственное обривание считалось позором (2Цар 10:4 и след.).

За Б. регулярно ухаживали (2Цар 19:24).

Сбривание Б. (Ис 15:2; Иер 41:5) или вырывание из нее волос (Ез 9:3) было знаком большого горя.

В Лев 13:45 говорится, что прокаженные должны были закрывать лицо до усов, включая и рот. То же делалось и при траурных обрядах

(Иез 24:17,22; Мих 3:7 - в Синод. пер. - "уста" вместо "усы").

В Лев 19:27; 21:5 запрещалось подстригать края Б. и брить голову, т.к. это считалось атрибутом языческих, траурных обрядов

(Вт 14:1; Ам 8:10; Мих 1:16 Плешивый, лысый). Возможно, при этом также имелся в виду распространенный языческий обряд принесения волос в жертву идолам.