Как все восточные народы, Израиль широко пользовался ароматическими веществами. В Библии упоминаются не менее тридцати сортов Б. Праотцы приносят Б. в подарок Иосифу (Быт 43.11), Соломон устанавливает монополию на торговлю ими (3 Цар 10.2,10; ср Быт 37.25), Езекия следует его примеру (4 Цар 20.13). Б. так же необходимы для жизни, как еда и питье. Их значение двояко: в общественной жизни они служат выражением радости или интимных отношений между людьми; в литургической жизни они символизируют приношение даров и хвалу.
1. Благовония в общественной жизни. - Умаститься Б. значит проявить вовне свою радость жизни (Притч 27.9), украситься, «навести красоту». Это делают приглашенные на пир (Ам 6.6) и жених или невеста перед плотским общением (Притч 7.17). Умастить голову гостю значит выразить ему радость принять его (Мф 26.7 п), не сделать этого - невежливо (Лк 7.46). Траур требует упразднения этих знаков радости (2 Цар 12.20; 14.2), но в дни поста ученики Христовы не должны от них воздерживаться, чтобы не выставлять свое покаяние на показ (Мф 6.17) и не омрачать печалью подлинную хр-скую радость.
Действие Б-ий носит иногда более интимный характер: они как бы переносят чье-либо физическое присутствие в сферу более тонкую и проникновенную. Т. обр. они являются безмолвной вибрацией, в к-рой данное лицо излучает свою сущность, чтобы можно было воспринять шепот его сокровенной жизни. Так, напр., Есфирь (2.12-17) и Иудифь (Иф 10.3 сл), чтобы вернее проникнуть в сердце тех, кого они хотели пленить, умастились мирровым маслом и другими ароматами. Запах поля (полного), идущий от одежды Иакова (Быт 27.27), свидетельствует о том, что благословил его Господь; в Песне Песней невеста сравнивает присутствие Возлюбленного с «мирровым пучком» и с «благовонными мастями» (1.12,3), тогда как Жених называет ее «мирра моя с ароматами моими» (5.1; ср 4.10).
2. Благовония и богослужение. - В древности был широко распространен обычай употреблять Б. как символ культового приношения. Этот обычай был перенят Израилем. В храме находятся и служат при богослужениях: «жертвенник курения»
(Исх 30. 1-10),
кадильницы
(3 Цар 7.50)
и кадильницы, наполненные курением
(Числ 7.86);
приношение в жертву Б. совершается в радостном поклонении каждое утро и каждый вечер
(Исх 30.7 ; Лк 1.9).
Поэтому фимиам, возносящийся как дым, в конце концов становится символом хвалы, обращенной к Божеству
(Пс 140.2; Прем 18.21; От 8.2-5; 5.8);
возжжение фимиама приобретает смысл поклонения Богу, умилостивления Его
(3 Цар 22.44).
Поклонение может быть только одно - культ истинного Бога. Поэтому фимиам в конце концов становится символом совершенного и бескровного поклонения, к-рое будут приносить все народы в эсхатологические времена
(Мал 1.11; Ис 60.6; Мф 2.11).
Это совершенное поклонение было осуществлено Христом: Он «предал Себя в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное»
(Еф 5.2; ср Исх 29.18; Пс 39.7),
т.е. Его жизнь была непрестанным приношением любви, угодным Богу.
В свою очередь, хр-н, быв помазан при крещении миром, состоящим из смеси разных драгоценных ароматических веществ
(Исх 30.22-25),
стал помазанником Христа. Он должен распространять «Христово благоухание»
(2 Кор 2.14-17),
внося даже в свои самые обыденные действия (Флп 4.18) дух преданности Богу.