В библ. времена, как и вообще в древности, И. являло нечто большее, чем просто "личное название человека". Наделить человека (или предмет) И. мог только тот, кто имел определ. полномочия в отношении нарекаемого. Из истории сотворения мира мы знаем, что человек получил от Бога повеление и право дать И. всем животным

(Быт 2:19,20).

Этим человек утвердил свою власть, данную ему Богом

(Быт 1:28).

И., которое родители дают своему ребенку, говорит о тех надеждах, которые они возлагают на него

(Каин в Быт 4:1),

или выражает некое душевное состояние

(Вениамин-Бенони в Быт 35:18; Ихавод в 1Цар 4:21).

И., заимствов. из животного мира, свидетвует о желании родителей видеть в своем ребенке свойства того или иного животного (Девора - "пчела"; Дишон - "антилопа"; Иона - "голубь").

Часто встречаются И., выражающие отношение к Богу. Ср. И., начинающиеся с "Ио-" (кр. ф-ма от Яхве; -> Имена Бога, III); напр., Иоанн - "Яхве милостив" или Ел (Эль) - "Бог"; напр., Елисей - "Бог есть спасение", а также оканчивающиеся на "-ия", напр., Исаия - "Яхве есть спасение", или "-ил" ("-эль"); напр., Самуил - "услышанный Богом" (о значении слова "Эль"

I). Изменение И. совершалось для демонстрации власти к.-л. над переименованным

(Елиаким-Иоаким, 4Цар 23:34; Даниил-Валтасар и его друзья, Дан 1:6,7),

но в тех случаях, когда переименование исходило от Бога, оно служило выражением особого обетования

(Аврам-Авраам, Быт 17:5)

или особого отношения к Богу

(Иаков-Израиль, Быт 35:10).

(Сара-Сарра; Гедеон-Иероваал; Симон-Петр.)

В тех случаях, когда имя ребенка было предопределено Богом, оно имело, как правило, пророческое значение

(Ос 1:4,6,9; Ис 8:3,4; Мф 1:21; Лк 1:13).

Часто детей называли в честь других членов семьи

(Лк 1:61).

В эпоху НЗ мальчики получали И. на 8-й день после рождения

(Лк 1:59 ; 2:21),

когда их подвергали обрезанию

(Лев 12:3).

Важно осознать, что И. и его обладатель вступают в нерасторжимую связь. Так, И. может отождествляться с личностью его носителя

(Де 9:15).

Исполнено значения и то, что Бог в ВЗ имеет одно И. - Яхве (в Синод. пер. - Иегова) Это И. Он Сам открыл Своему народу

(Исх 3:13,14),

открыв тем самым Себя Самого. Т.о., И. Яхве воплощает присутствие Бога в Своем народе и находится под особой защитой

(Исх 20:7; Втор 5:11).