I. ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ
В древнем мире Ж. было основным занятием кочевников, в то время как оседлые племена занимались преимущ. земледелием. Богатство патриархов составлял в первую очередь скот

(Быт 12:16; 29:6-10; 30:29-36),

поэтому в Египте семья Иакова поселились в местности Гесем, где были хорошие условия для Ж.

(Быт 47:3-6).

После того как израильтяне пришли в Ханаан, Ж. у них стало вытесняться -> земледелием. Правда, нек-рые роды и в дальнейшем оставались преимущ. скотоводческими, особенно на юге удела Иуды

(1Цар 25)

и на вост. берегу Иордана

(Чис 32:1).

Среди них особо выделялись рехавиты

(Иер 35).

Ж. оставалось основным занятием колен Рувима и Гада. Каково было значение скота для израильтян, видно хотя бы по тому, что евр. слово, обозначающее скот, служило и для обозначения имущества вообще. Стада скота составляли главное богатство Иова (Иов 1), Навала

(1Цар 25:2),

а также иуд. царей

(1Пар 27:29-31; 2Пар 26:10).

В Законе

(Исх 21-23)

уделяется большое внимание правам и обязанностям людей, занимающихся Ж. Зачастую одно и то же семейство занималось как земледелием, так и Ж., во всяком случае, земледельцы владели тягловым скотом. Стада находили себе корм преимущ. в остающихся зелеными в течение всего года степных районах, а в сезон дождей - и в пустыне

(Иоил 1:19).

Выращивание и заготовка кормов на полях и лугах израильтянам не были знакомы.

II. ПОГОЛОВЬЕ СКОТА
1) из мелкого рогатого скота наиб. распространены были -> овцы, огромные стада к-рых паслись на юге Иудеи и на вост. берегу Иордана

(Чис 31:32; 1Цар 25:2).

Многотысячные стада овец, очевидно, не были редкостью

(4 Цар 3:4). Также израильтяне разводили -> коз, к-рые могут обитать там, где для овец недостаточно кормов. Коз выпасали либо небольшими стадами, либо вместе с овцами.

2) из крупного скота в Библии упоминаются -> коровы (волы)

(Быт 18:7; 32:5; 46:32).

Они, естественно, представляли собой большую, нежели овцы, ценность, но нуждались в лучших пастбищах и предпола-гали более оседлый образ жизни владельцев. Особо славился крупный скот из Васана

(Иер 50:19; Ам 4:1).

В хозяйствах израильтян были и -> верблюды, одногорбые дромедары

(Быт 24:10; Иов 1:3; Езд 2:67; Ис 60:6).

Чаще, чем израильтяне, их разводили жители пустыни, напр. мадианитяне

(Суд 6:5). Верблюдов использовали как вьючных и верховых животных. В этих же целях разводили ослов

(Быт 12:16; 1Цар 9:3; Неем 13:15; Зах 9:9)

и мулов

(3 Цар 1:33).

Лошади же были у израильтян редкостью и, вероятно, получили более широкое распространение только в царствование Соломона

(3Цар 10:28),

в то время как египтяне широко разводили их и в более ранние периоды

(Исх 14:9; 15:19);

3) из птиц были приручены -> голуби, а также куры (-> Петух), причем убедит. свидет-ва этого появляются только после вавил. плена. Гуси и утки в Библии не упоминаются;

4) свиньи считались у израильтян нечистыми животными и потому были запрещены для разведения (Лев 11:7), но живущие по соседству народы держали стада свиней

(Мф 8:30; Мк 5:11; Лк 15:15).

III. ПРОДУКЦИЯ ЖИВОТНОВОДСТВА
Если волы и ослы использовались как тягловые животные - их впрягали в плуг или повозку, то остальной скот держали гл. обр. ради получения продуктов питания. Одним из важнейших продуктов Ж. было молоко, из к-рого готовили сыр и масло; в периоды дождей его было много, летом - мало. В пищу употребляли молоко не только коровье и верблюжье

(Быт 32:14,15),

но также овечье

(Ис 7:21,22)

и козье

(Притч 27:27).

Съедобным мясом считались баранина

(1Цар 25:18),

козлятина

(Суд 6:19)

и говядина

(Лк 15:23),

но не верблюжатина

(Лев 11:4).

Шкуры животных, прежде всего козьи, находили широкое применение в хозяйстве. После выделки их использовали для покрытия шатров, из них делали сумки и мехи.

IV. СОДЕРЖАНИЕ СКОТА
Стада всегда находились под открытым небом

(Дан 4:22; 5:21).

На ночь животных загоняли в загоны - огороженные, но не крытые убежища

(Чис 32:24; 2Пар 32:28; Мих 2:12; Лк 2:8).

При загонах иногда сооружали сторожевые башни

(2 Пар 26:10).

Для охраны стад использовали собак

(Иов 30:1; Ис 56:10).

Во время кочевья пастух нес ответственность за скот и в случае ранения или утраты животного он должен был возместить хозяину ущерб

(Исх 22:9-14).

Поэтому пастух пересчитывал скот утром и вечером, прогоняя его под своим посохом

(Лев 27:32).

Пастух также должен был находить для стада пригодные пастбища и водопои

(Пс 22:2)

и защищать животных от опасностей, которые грозили стаду не только со стороны хищников - львов, медведей или волков

(1Цар 17:34; Ам 3:12),

но и разбойников

(1Цар 25:7).

Нередко между пастухами возникали раздоры из-за воды или пастбищ

(Быт 26:20).

Во время кочевья пастухи питались молоком, которое сами надаивали, и продуктами, которые держали при себе в пастушеских сумках. В качестве оружия наряду с дубинкой пастухи использовали пращу. Оседлые земледельцы выпасали свой скот вблизи поселений и размещали его в хлевах

(2Пар 32:28; Авв 3:17),

под которые они нередко использовали природные пещеры. Но чаще всего крестьянский дом давал под одним кровом приют, как людям, так и животным.