Закон Моисея предписывал давать взаймы нищему (Вт 15:7-11), но вместе с тем при возвращении долга (если должник не был -> пришельцем; см. Вт 23:20) запрещал брать проценты (Исх 22:25; -> Субботний год, III). Помощь ближнему не должна была превращаться в сделку (Иез 22:12). Ограничивалось и притязание З. на -> залог (Исх 22:25; Вт 24:6,17). Несмотря на запрет, ростовщичество распространилось и среди израильтян (Пс 14:5; Притч 28:8; Иер 15:10; Иез 18:8,13,17), особенно с расширением денежного оборота в эллинистический период (Мф 25:27; Лк 19:23), что приводило к злоупотреблениям (Пс 108:11; Неем 5:1-13).