В таких сладостях, как варенье и желе, содержится измененная форма пектина, растительного волокна, часто встречающегося в овощах и фруктах. Лабораторное исследование, проведенное учеными из Института исследования пищи, показало, что пектин в этой форме способен сдерживать развитие раковой опухоли на любой стадии. Профессор Вик Моррис, руководитель исследовательской группы, заметил, что при обработке фруктов, применяющейся на данный момент в пищевой индустрии, большая часть пектина выделяется именно в полезной форме. Тем не менее профессор предупредил, что большую часть варенья составляет сахар, и лучше есть свежие фрукты, в которых много других противораковых веществ.

Пищевые добавки с пектином, якобы очищающие организм от шлаков и защищающие от рака, уже давно продаются в Интернете, а прошлогоднее исследование, опубликованное в журнале Glycobiology, показало, что пектин способен останавливать развитие раковой опухоли простаты.

Ученые Университета штата Джорджия открыли, что клетки рака простаты после обработки пектином совершали «клеточное самоубийство»: до 40% их гибло в результате апоптоза. Другие исследования заставляют предположить эффективность пектина против рака легких и прямой кишки.

Каждый день в мире производится до 35 тысяч тонн пектина. Кроме варений и желе, он в встречается в кондитерских изделиях, начинках для выпечки, йогуртах и молочных напитках. Наибольшее количество пектина содержится в кожуре цитрусовых и яблочной мякоти.