Европейское футбольное межсезонье, которое, похоже, окончательно превратит английскую премьер - лигу в самый звездный чемпионат на свете, медленно приближается к финишу. И сейчас, когда трансферная волна постепенно сходит на нет, а чисто футбольный прибой еще не наступил, очень даже уместно вспомнить прошлое. Ливерпуль - Милан в Стамбуле - это уже легенда. Милан - Ливерпуль в Афинах - это последний на сегодня матч престижнейшего из евротурниров. И мой текст, написанный между двумя этими вехами, не более чем ностальгия.

До предстоящего поединка Милан - Ливерпуль остается чуть больше недели. Когда я благополучно допишу свой мэсседж, останется еще меньше. Но уже сейчас, в основном филологическими усилиями разного рода СМИ, главные направления предматчевой интриги выглядят сформулированными. Предстоящий финал - это не только игра в футбол, но и дело мести. А вендетта, как известно, то блюдо, которое нужно подавать холодным. Сейчас, в 2007, очень трудно отделаться от мысли о том, что было два года назад, в 2005. Безусловный фаворит Милан, ведя по ходу 3-0, позволил состояться возвращению Ливерпуля. Великолепный пример чуда чисто футбольного. Великолепный - и редкий.
Вместе с тем, ждать повторения сценария, было бы слишком наивно. Прежде всего, потому что он (сценарий) слишком волшебен, чтобы случиться вновь. В конце концов, у тех, кто дорожит тем сюжетом, есть шикарный шанс вспомнить все до крупицы, воспользовавшись DVD.
Теперь собственно о предстоящем действе. Плюсы финалистов представляются мне равновеликими при всей их разности, что, кстати, только добавляет интереса процессу ожидания. Потрясающий футбол в исполнении Милана в ответном полуфинале против Манчестер Юнайтед может остаться лучшим командным матчем в европейском сезоне. Может и не остаться – не в этом суть. Факт в том, что команда Карло Анчелотти МОЖЕТ ТАК сыграть в поединке высочайшего накала. И против такого Милана не может быть противоядия. Характерно, что на предстоящий финал наставник красно – черных практически лишен вариативности стартового состава. Он, очевидно, будет таким же, как и в уже упомянутом матче с Манчестером. Определенные сомнения вызывает только место нападающего. Это занимательно, но никак не первостепенно. Филиппо Индзаги уже не тот, Оливейра тот еще, а Альберто Джилардино в евроматчах по большей части своеобразен. Так что опцион Анчелотти очень похож на трэк лист из трех композиций, которые изрядно надоели их постоянному слушателю.
Впрочем, это в большей степени плюс, нежели минус. Анчелотти точно знает, как играть и кем играть. Весь вопрос в реализации. Поэтому в те три недели, что отведены регламентом УЕФА на подготовку финала, Карло предстояло и предстоит быть не столько тренером, сколько психологом. Для Милана чрезвычайно важно подойти к главному поединку года свежим. Это не просто шанс, это почти гарантия.
Потому что Ливерпуль, чье величие всегда измерялось в первую голову духом и мотивацией, сейчас, в нынешних своих регулировках, команда неизмеримо более тактическая. Рафаэля Бенитеса и в бытность наставником Валенсии отличало умение сыграть от соперника, а в предстоящей схватке именно испанский рулевой англичан видится самым серьезным активом Ливерпуля.
Если оценивать шансы команд на триумф, то я бы отдал Милану 50 условных процентов. Ливерпулю, как ни странно, тоже 50)). Милан и Ливерпуль. Как две разных судьбы, как два разных характера, две разных житейских истории. И вне зависимости, чем завершится их предвкушаемое противоборство 23 мая в Афинах, я надеюсь, что они останутся такими же. Разными. А мы, посмотрев вторую серию, будем с таким же придыханием ждать третью.