Нынешний британский Гран - при станет первым, начиная с 1991 без Михаэля Шумахера. Обычно вспоминая ушедшего из автогонок семикратного чемпиона мира, мы фокусируемся на тех рекордах, что он нам оставил. Или забрал с собой - тут уж как кому будет угодно. И Сильверстоун в этом смысле совершенно уникальный автодром. За 15 гонок, что уместились в мекке британского автоспорта с 1992 по 2006, Михаэль одержал всего лишь три победы, разбавив их всего одной поул - позишн. Именно с Сильверстоуном связан единственный черный флаг в карьере Шумахера, когда английские комиссары купились на опасные маневры тогдашней звезды Benetton в гораздо большей степени, нежели их соотечественник Хилл. В 1997 преимущество Михаэля над группой с Жаком Вильнева во главе было столь велико, что финиш гонки должен был стать тем, что Льюис Хэмилтон на каждой победной конфе называет driving home. Но сломавшийся подшипник оборвал тривиальный доезд всего лишь несколько кругов спустя. Год 1999 - апофеоз сильверстоуновских мучений Шумахера. Его аварию на первом круге помнят, думаю, все. Как и помнят то, чем она в итоге обернулась. Даже первая виктория в Великобритании пришла к Шумахеру немного апокалиптически. Жан Тодт, будучи одним из многих тим - менеджеров, получивших извещение о 10 - секундном stop&go своего пилота, стал единственным, кто решил это уравнение судьбы гениально . На последнем круге Михаэль Шумахер проследовал на пит - лейн... и тем самым выиграл, поскольку шедший вторым Мика Хаккинен был слишком далеко позади.
А вот последняя победа великого немца в Сильвере носила исключительно характер шедевра. Уже зная, что Bridgestone прогревается много хуже Michelin, Михаэль единственным из тех, кто расположился на первых рядах, избрал тактику двух остановок. А затем, отсидевшись за Дженсоном Баттоном, как это и положено этикетом, взвинтил темп. 1.19,223, 1.18,918,1.18,739 - это, Господа, три самых быстрых круга в гоночной конфигурации Сильверстоуна. И когда Шумахер вернулся из боксов лидером, то уже ничто не мешало ему гонку засушить.
Из пилотов нынешнего созыва только трое побеждали в Сильверстоуне. И если две виктории Дэвида Култхарда кряду (99,00) уже успели стать, в том числе, энциклопедическим фактом, а изумительно красивая победа Рубенса Баррикелло свершилась четыре года назад, то Фернандо Алонсо победитель самый что ни на есть действующий. Испанец, в последние несколько дней неоднократно цитируемый во всех СМИ, уверен, что ему по силам повторить этот успех и сейчас. Но о том, чего стоят эти слова, мы узнаем только в тот момент, когда Льюис Хэмилтон откроет Сильверстоун "в пол".