Я заканчиваю третью неделю в новом для себя качестве ведущего блога и продолжаю делать открытия в связи с этим обстоятельством. Пожалуй, я вновь выложу ретротекст, раз уж тема эта, так или иначе, прижилась. Не блоговское это, конечно, дело - выкладывать то, что уже давно списано в тираж, но уж больно повод знатный. Не повод даже, а человек, который этот повод олицетворяет. Прошел почти год с того момента, как Михаэль Шумахер покинул Формулу -1. И этот текст не более чем дань великому гонщику.
Бог мой, как же плохо я тогда писал!

Победа за счет старта. Шумахер – самый титулованный гонщик всех времен, но старт никогда не был его козырем, по крайней мере, главным. Тем ценнее та победа, которую он одержал в Бразилии 2002. На поуле стоял Монтойя, и Михаэль знал, что если хочет идти в своем ритме в гонке, то должен опередить колумбийца именно на старте. Выиграв затяжную борьбу в первых двух поворотах, Шумахер захватил лидерство, а попытка Хуана – Пабло ответить разбилась о задний спойлер Ferrari. Четырехкратный на тот момент чемпион мира легко ушел в отрыв от медлительного на первых кругах Ральфа Шумахера, а всю последнюю треть гонки провел, защищая верхнюю ступень подиума. Важность победы не должна заслонять ее эстетическую сторону.
Победа за счет пит – стопа. Остаемся в Бразилии, но переносимся на восемь лет назад. Квалификация принесла первый ряд – Сенна – Шумахер – самое колоритное сочетание мастерства и таланта, а третье место Алези обещало немалую толику шоу. Все элементы были против немца, но он нашел убедительный ответ – чемпионский характер. На сложнейшем Интерлагосе – не менее Монако и Спа, достойного носить титул трассы чемпионов, - Шумахер провел гонку, аналогов которой до сих пор нет в его биографии, больше похожей на сокровищницу. И Айртон, и Михаэль взяли все от своих машин, но немец все же был сильнее. Удачный пит – стоп (бенеттоновский и спринтерский, что уже давно стало синонимом) вывел Шумахера вперед. Сенна в конце гонки попытался отыграться, используя свой опыт, но не вовремя вышел за пределы трассы. Сход, полный печали для бразильской торсиды. Вот так удачная дозаправка помогает восходящей звезде взять верх над уже взошедшей.
Победа с меньшим количеством остановок. Монако 1995 год. Классическая первая линия того сезона – Хилл – Шумахер – причем классической была и расстановка сил. Второе место в княжестве – не самое выигрышное и не сулит легкой победы его обладателю. Все решил warm – up, ныне канувший в лету. Михаэль, тонко прочувствовав ситуацию, определил, что Benetton с полным баком гораздо конкурентоспособнее, а езда с одним пит – стопом лишит его необходимости обгонять, что в Монте-Карло затруднительно для любого. Хилл пошел на две остановки – и пунктуальность Шумахера была вознаграждена победой. Скучный характер гонки, ее посредственность не обманут опытный глаз. Тактика торжествовала.
Победа с большим количеством остановок. Франция 2004. Ferrari и Михаэль всегда стараются быть гибкими в стратегическом аспекте гонки, но на этот раз действительность заставила их проявить ту импровизацию, на которую только они и способны. Фернандо Алонсо – молодой талант Renault – сохранил квалификационный кураж, позволивший ему занять третью в карьере поул – позишн, и в гонке. У испанца – звездный час, те условия, в которых он может лучше всего проявить себя, гонка для Алонсо. У Михаэля не было шансов на старте, да он их и не искал. Первостепенным было сохранить вторую позицию – и это ему удалось. У Фернандо была хорошая тактика, пит – стопы прошли если не идеально, то безупречно. Для Шумахера было делом чрезвычайной важности захватить лидерство, а вместе с ним – возможность задавать темп. Ferrari разбила гонку своего чемпиона на пять практически равнозначных отрезков. Риск? Нет, необходимость, без которой не выиграть Гран – при. Решающий отрезок – тот, что следовал перед четвертым пит – стопом. Его Шумахер прошел в квалификационном режиме, не замечая круговых. Ключевое слово, пароль этой победы – стабильность. В чистой скорости между Ferrari и Renault – паритет (лучшие круги Михаэля и Фернандо соответственно 1.15,3 и 1.15,5), но Шумахер взял постоянством и классом.
Итак, что же это было? Триумф тактики и Михаэля Шумахера. Человека, который лучше всех в мире умеет выигрывать гонки, стартуя вторым.
(Финиш чемпионата 2004)