Впервые в истории недавно было проведено научное исследование саркофага, находящегося под алтарем римского храма, полное название которого - собор Святого Павла за городскими стенами.

В саркофаге были обнаружены фрагменты человеческих костей, относящихся к I-II веку нашей эры.

До этого, останки, хранившиеся в саркофаге с надписью «Павел, апостол, мученик» проверить не удавалось ввиду отсутствия научных механизмов. И лишь недавно было проделано небольшое отверстие в саркофаге, мельчайшие фрагменты древних костей были изъяты при помощи зонда и, методом радиоуглеродного анализа были получены важные для мировой культуры и религии сведения.

В саркофаге были обнаружены следы драгоценной льняной ткани, окрашенной в пурпурный цвет, пластина из чистого золота и ткань голубого цвета с волокнами льна. Было также обнаружено присутствие красного ладана, а также белковых и известковых соединений.