Настроение сейчас - коматозное

Цикл «Странники»

Это всегда начиналось как сон.
«Человек, одетый во все черное с мечом, пробирался по узкой горной тропе, которая заканчивалась на плато. Там он подходил к самому краю пропасти и смотрел вниз. Он никогда не знал, какой мир, какую картину откроют перед ним клубящиеся облака. Вот и в этот раз, когда облака расступились, представший перед ним мир, казался довольно спокойным. Человек усмехнулся и подошел к самому краю обрыва. Он раздвинул руки в стороны и подставил свое лицо ветру, один шаг и вперед, и черная тень летит с обрыва вниз. Развивающиеся полы плаща превращаются в крылья, вокруг тела начинает клубиться туман, сворачиваясь в плотный кокон. Через несколько секунд из него с победным рыком, выдыхая пламя, вырывается огромный дракон. Превращение завершено. Именно в таком виде человек-дракон пролетит над миром, пока не найдет то, ради чего он сюда прибыл.
Дракон медленно, с ленивой грацией сытого хищника, скользил по воздушной глади. Он никогда не спускался слишком низко, дабы своим видом не напугать жителей очередного мира. Незачем сеять панику среди мирного населения и поднимать на уши разные сорта магов-колдунчиков. Они будут только путаться под ногами. А в планы дракона не входило надолго задерживаться в очередном мире, поэтому он поднимался как можно выше. Зрение, не человека, а дракона, позволяло хорошо видеть, что творится внизу. Обычно он не вмешивался в дела мирян, населяющих мир. Он был чужим в этих мирах, его сила во много раз превосходила силу местных богов и любое вмешательство, особенно на магическом уровне, могло привести к гибели мира. Он хорошо отдавал себе в этом отчет и никогда не вмешивался. Но иногда просто не мог удержаться и тогда огромный черный дракон, с горящими гневными глазами, и выдыхающий пламя, обрушивал всю свою силу и мощь на тех, кто, по его мнению, был не прав и творил бесчинства. Обычно от разбойников и другой подобной публики, после его налета, не оставалось даже костей. Дракон прищурился и злорадно ухмыльнулся, вспоминая последнюю такую драку, он тогда даже неплохо пообедал этими жалкими людишками.
Решив не отвлекаться на воспоминания, человек-дракон сосредоточился над тем, какие картины разворачивались перед его взором внизу.
По прошествии времени, дракон нашел то место, к которому он летел. Это напоминало чей-то кошмарный сон. Перед ним расстилалась пустыня с остатками каких-то строений. Пустыня была покрыта туманом. Этот туман выдавал, что кто-то, создал мир, выдернув его из другой реальности. По пустыне бежала девушка. Ее руки и колени были изодраны в кровь. Ужас светился в глазах. За ней гналось чудовище. Дракон сразу понял, что данный сон снится девушке уже не в первый раз. Шансов убежать от зверя или победить его было у нее мало. Ей мешал страх, она была измучена этими кошмарами.
Быстро оценив ситуацию, он стрелой начал спускаться на эту поляну. Девушка была измучена, чудовище должно было ее настигнуть с минуты на минуту. Шансов выжить в схватке с ним у нее не было. Она рассчитывала добежать до развалин и там спрятаться, надеясь, что проснется и на эту ночь кошмар для нее закончится. Она не успевала. Чудовище уже ее настигло, она чувствовала его зловонное дыхание у себя за спиной. Мысленно попрощавшись с жизнью, девушка повернулась к нему лицом, напрягая последние силы, она приготовила заклинание, чтобы забрать эту тварь с собой. И в этот момент на чудовище обрушился с небес дракон. Он откинул его в сторону, и выдохнул пламя. Оно опалило чудовище, но серьезного вреда ему не причинило. А на месте дракона, между девушкой и чудовищем, стоял человек. Он быстро выхватил меч и бросился на тварь. Она итак была сбита с толку сначала мощным толчком, а потом пламенем. Этих нескольких секунд замешательства воину хватило, чтобы нанести удар и превратить монстра в груду мертвого мяса.
– Уходи отсюда. Это не твоя битва! – крикнул воин девушке, вышвыривая ее в реальный мир.
Сам человек не стал убирать меч в ножны, он пнул сапогом чудовище, чтобы убедиться, что оно мертво, повернулся и пошел к развалинам. Там, на самом краю поляны, около разрушенного дома, в неверных клубах тумана, маячила тень. Чем ближе подходил к ней воин, тем четче становились очертания тени. Наконец и она обрела нормальный вид. Это была девушка со смуглой кожей и длинными черными волосами. У нее были раскосые большие фиолетовые глаза, в которых светилось разочарование и злость. Девушку можно было бы назвать красивой, если бы раздражение, неудовольствие и злость не исказили черты ее лица. Она плохо справлялась с эмоциями. Этот воин только что испортил ей великолепную игру. Воин узнал ее сразу. Старый враг. Они враждовали уже несколько тысячелетий.
– Ты не меняешь своих привычек, Владычица. Все так же издеваешься над людьми. Я думал, что тебя давно убили, но вижу что ошибся, – произнес воин с плохо скрываемым презрением.
– Кто ты такой, что позволяешь себе вмешиваться в мою игру? Ты можешь дорого заплатить за свое любопытство, – произнесла эльфийка.
– Ты не узнала меня? Что же, это добавляет мне преимущества в нашей игре. В замутненном собственной гордыней разуме ты, скорее всего, решила, что я уже мертв и не смогу больше мешать твоим планам, – усмехнулся воин.
На лице эльфийки появилось изумление и недоверие. Она узнала голос, которым говорил с ней воин в застегнутом наглухо капюшоне плаща. Она не видела его лица, но уже начала догадываться о том, кто стоит перед нею. А воин, желая подтвердить ее догадку и увидеть, как злость и ненависть исказят это красивое лицо, убрал меч, которым он убил чудовище и достал другой. Он был красивее предыдущего меча, и от него исходила сила, почувствовав ее, эльфийка еле устояла на ногах. Воин с удовольствием наблюдал за сменой эмоций на лице старого врага.
– Ты? – воскликнула она в изумлении. – Ты еще жив, Странник? Из какой бы преисподней ты не вылез, я загоню тебя обратно, и этот клинок все-таки станет моим.
– Ты забываешься, Владычица, – холодно произнес воин. – Боги ковали эти мечи под определенных людей и твоим он никогда не был и не будет. Я получил его на законных основаниях из рук самих Владык. Здесь ты не сможешь убить меня, и ты знаешь почему. Мы только зря разрушим мир. Подумай о последствиях, прежде чем нападать на меня.
– Плевать я хотела на этот мир и тех, кто его населяет. Ты хорошо спрятался от меня Странник. Когда ты ушел в нижние миры, я наделась, что ты не выберешься оттуда, мне было жаль клинок. Но я надеялась, что после твоей гибели я смогу получить его. Ты должен был сдохнуть там!
После этих слов, эльфийка выхватила клинок и бросилась на воина. Он отключил эмоции, забыл о давней вражде, превращая себя в холодное, не знающее пощады, оружие для убийства. Сталь сталкивалась со сталью, летели произносимые мысленно заклинания. В этой схватке, при данных условиях, не будет побежденных и победителей. Ему требовалось просто вышвырнуть ее из этого мира. Единственное, что он себе позволил, это опьянение боем. Каждая битва была для него последней, где он ставил на кон, не свое умение и мастерство, а свою жизнь.
А в глазах девы светилась ярость и ненависть. Ненависть к давнему врагу, которого она хотела убить любой ценой. Но ей важно было остаться в живых, чтобы напоив свой клинок кровью воина, отобрать у него то, ради чего она жила эти тысячелетия, то, что она по праву считала своим. Она помнила то время, когда их родной мир был еще молод. Мир, в котором спокойно сосуществовали магические народы и люди. Она помнила магов, которые родились не от земных женщин, а в потоках магических, как сущности, которые научились мыслить и осознали себя. Давным-давно ничего не предвещало вражды между ними. Камнем преткновения стали мечи, которые выковали Боги в горниле мирозданья и вручили магам. Тогда она впервые почувствовала эту зависть и ревность. Почему именно им достался такой подарок? Почему Боги не отдали клинки ее народу, который всегда служил им верой и правдой и во всем поддерживал их? Потом мир погиб, и она во всем обвинила магов, решив, что они неправильно использовали силу божественных мечей. В итоге ее народ стал изгнанниками и вынужден был покинуть родной мир. Им предложили воссоединиться с другими эльфами в обители владык. Они согласились, потому что другого выбора у них не было. Но даже там, под сенью и покровительством Богов, она не забыла о том, что было утрачено. И решила, пусть даже ценой собственного посмертия, отомстить магам. Но чтобы биться с ними на равных, ей нужен был хотя бы один клинок. И она избрала своей жертвой его, того кто в последствии получил прозвище «Странник». Эльфийка решила, что этот воин будет легкой добычей. Они давно не ладили между собой, еще в то время, когда их мир был молод. Ее всегда раздражал этот кареглазый вечно смеющийся над ней маг. Когда она услышала, что Странник ушел в нижний мир, то стала надеяться, что он никогда не выберется оттуда, но с мечтой получить меч, ей пришлось попрощаться. Демоны вряд ли отдадут добровольно такой артефакт. Она искала несколько тысячелетий доказательство того, что Странник не выбрался из преисподней. И вот она дерется с ним снова, с тем, кого она давно записала в покойники.
Раздражение и злость в ее душе бушевали все сильнее, она стала допускать ошибки. И воин не преминул этим воспользоваться. Он выбил из ее рук меч, и быстро сказав заклинание, выбил ее из этого мира. Туман начал сгущаться вокруг него, а когда он расселся, воин снова стоял на плато. Один. Перед ним был обрыв, и клубились облака. Внезапно сзади послышался шорох, воин быстро обернулся, подставив и блокировав своим мечом чужой. Перед ним стоял человек в сером плаще.
– Ладно, ладно. Ты победил. С тобой всегда было бесполезно драться, – произнес человек в сером, скидывая капюшон и подставляя ветру лицо, обрамленное русыми с проседью волосами. – Рад видеть тебя, Странник.
– Я тоже, – ответил воин, убирая меч и откидывая капюшон. – Как ты нашел меня?
– Случайно. Меня заинтересовал всплеск энергии в этом месте.
– Значит все правда? Врата вот-вот откроются, и они хлынут в мир? Поэтому ты здесь?
– Я пришел на зов. Остальные в пути. Мечи начали просыпаться и я понял, что не смогу больше оставаться в стороне. Никто не сможет. Мы должны выиграть, чтобы Вселенная осталась неизменной, и мы смогли бы дальше спокойно путешествовать.
– Даже если мы победим их, Вселенная все равно изменится. Единственное, что радует, что они потерпят поражение и надолго потеряют свою силу, и равновесие восстановится. В последнее время весы стали слишком сильно раскачиваться.
– Ты тоже это заметил? – спросил задумчиво русоволосый у Странника.
– Да.
– Тогда тренируйся усиленно и вспоминай, чему тебя учили. В этой схватке нам понадобится все наше мастерство».
Человек встал с кровати, пошел на кухню и выпил воды, выкурил сигарету и усмехнулся своим мыслям.
С тех пор он сражался каждую ночь.

[600x450]