Любовь – 1)высокая степень эмоционально положительного отношения, выделяющего его объект среди других и помещающего его в центр жизненных потребностей и интересов субъекта (любовь к родителям, к матери, к детям, к музыке и т.д.); 2) интенсивное, напряженное и относительно устойчивое чувство субъекта, физиологически обусловленное сексуальными потребностями и выражающееся в социально формируемом стремлении  быть своими личностно-зависимыми чертами с максимальной полнотой представленным в жизнедеятельности другого таким образом, чтобы пробуждать у него потребность в ответном чувстве той же интенсивности, напряженности и устойчивости. Чувство любовь имеет глубоко интимный характер и сопровождается ситуативно возникающими и изменяющимися эмоциями нежности, восторга, ревности, и другими, переживаемыми в зависимости от индивидуально-психологических особенностей личности. В качестве родового понятия  любовь охватывает достаточно широкий круг эмоциональных явлений, различающихся глубиной, силой, предметной направленностью и др.,- от сравнительно слабо выраженных одобрительных отношений до целиком захватывающих человека переживаний, достигающих силы страсти. Слитность сексуальной потребности индивида, обеспечивающей, в конечном счете, продолжение рода, и любовь как высшего чувства, дающего оптимальные возможности личности быть продолженной, идеально представленной в значимом другом, практически не позволяет рефлексии отделить одно от другого. Это обстоятельство послужило одной причин из того, что разные философские и психологические направления допускали неправомерную абсолютизацию либо биологического начала в любви, сводя её к половому инстинкту, либо, отрицая и понижая физиологическую сторону любви, трактовали её как чисто духовное чувство. Хотя физиологические потребности и являются предпосылкой возникновения и поддержания чувства любви, однако в связи с тем, что в личности человека снимается биологическое и выступает в превращенном виде, как социальное, любовь в своих интимных психологических характеристиках является общественно-исторически обусловленным чувством, своеобразно отражающим социальные отношения и оссобеннсти культуры, выступающим в качестве нравственной основы отношений в институте брака. Исследования онтогенеза и функций любви показывают, что она играют большую роль в формировании личности и в становлении Я-концепции. Установлено, что фрустрация потребности в любви приводит к ухудшению соматического и психологического состояния. Имеется тесная связь индивидуального чувства любовь с традициями и нормами общества и с особенностями семейного воспитания – обе эти группы переменных являются источником принятых субъектов способов интерпретации своего состояния. В психологии предпринимались неоднократные попытки исследования внутренней структуры любви в целом и связи отдельных её компонентов с различными характеристиками личности. Наиболее важным из полученных результатов является установленные связи между способностью к любви и отношением субъекта к самому себе. Этот и ряд других аналогичных фактов, а также роль любви в создании семьи  делают проблематику любви исключительно важной для психотерапии и психологического консультирования, для воспитания и самовоспитания личности.