Замечательная картина. Суббота. Квалификация. Закончив свой последний быстрый круг, Кими Райкконен - действующий чемпион мира, лидер чемпионата 2008 года, ведущий пилот самой престижной конюшни королевской категории гонок, аккуратно направляется к своему стенду, стараясь не помешать пилотам, которые еще продолжают их борьбу на трассе за то, чтобы вырвать лучшее место на стартовой решетке в третьей фазе квалификации.

Формула 1 - это дикий спорт. Фелипе Масса уже сравнил как-то ту свирепость и необузданность процесса проведения квалификации Формулы 1, с боем на боксерском ринге. Однако Кими Райкконен вносит в этот воинственный контекст некое дуновение свежего ветерка, предлагая телезрителям всего мира великолепный урок честной игры.
Все, кому с ним доводилось работать раньше, кто с ним работает сейчас, отмечают его примерную лояльность.

«Даже в самые худшие моменты он никогда не критиковал конюшню за недостаток надежности», - рассказал Норберт Хауг.

«Мне нравится Кими, потому что он талантливый, быстрый и смелый пилот, который при этом никогда не жалуется», - добавил Жан Тодт.

«Кими - правильный парень. Я никогда не видел его играющим хотя бы в подобие политики», - рассказывает о своем партнере по команде Фелипе Масса. «С ним все всегда ясно и прозрачно. Он понятен в работе, понятен в своих отношениях с другими...»

Некоторые обвиняют финского пилота в излишней холодности и в недостатке эмоциональности. Но под его холодным самоконтролем скрывается золотое сердце и острый ум. Те забавные истории, которые он рассказывает в паддоке, свидетельствуют о его природной остроте ума и способности к перевоплощению, о которой многие журналисты, интервьюирующие его после Гран-При, даже и не подозревают.

По время квалификации Гран-При Италии 2006 года, журналисты AUTOhebdo решили провести небольшое тестирование звезд паддока Формулы 1, подослав к ним мальчика 11 лет, который говорил на разных языках и просил у них автографы. У мальчика - шпиона, которого звали Даниель, был микрофон и скрытая камера. Цель эксперимента состояла в том, чтобы посмотреть, как ведут себя пилоты вне поля зрения камер, когда им не нужно заботиться о своем имидже, а можно позволить себе быть такими, какие они есть на само деле.

Вот небольшой пересказ того разговора, который состоялся тогда между мальчиком и «ледяным Кими». «Разговор завязался довольно просто. Кими и Даниель выяснили, что они оба живут в Швейцарии, в соседних деревнях. Они говорили о мотогонках, о картинге, о них самих. При этом Кими держался очень просто и очень естественно. Заговорившись, Даниель забыл попросить автограф. Без каких-либо особых предосторожностей ребенок отправился к стенду прямо перед началом квалификационных заездов. И Кими, такой холодный Кими, дал ему автограф перед самым выездом на трассу».

Некоторые грустные личности упрекают Кими в его излишней любви к праздникам. Но ведь это только доказывает то, что он является самым простым человеком.

Станет Кими Райкконен чемпионом мира Формулы 1 2008 года или нет, покажет время. Но то, что его имя достойно занять место в современной истории королевской категории гонок, об этом можно сказать с уверенностью прямо сейчас.