Юный, но уже прославленный многими подвигами принц Зигфрид узнает о необыкновенной красоте бургундской принцессы Кримхильды и отправляется свататься к прекрасной принцессе, - так идиллически начинается знаменитая средневековая поэма "Песнь о нибелунгах". Давайте вместе проследим за приключениями Зигфрига, и тогда вы догадаетесь, почему "Песнь о нибелунгах" невольно приходит на ум, когда речь заходит о времени Меровингов...
Итак, Зигфрид является в Вормс, к брату Кримхильды королю Гюнтеру. Король в восторге от юного принца и от побед, которые тот совершил. А победы действительно впечатляют: Зигфрид убил дракона, отвоевал у хранителей золотого клана нибелунгов их сокровища, сорвал плащ-невидимку с карлика Альбериха. Зигфрида с почетом принимают в королевском дворце, король даже советует бургундским рфцарям вести себя с Зигфридом поосторожней, чтобы ненароком не навлечь на себя его гнев. Дни проходят в дружеских пирах и рыцарских состязаниях...

Скромница Кримхильда наблюдает за прекрасным Зигфридом через решетчатое окно и влюбляется в него. Проходит год. Чувство крепнет. И наконец, на турнире, устроенном в честь очередной победы Зигфрида, славный рыцарь просит руки Кримхильды у ее брата. Гюнтер не против, однако прежде чем дать согласие, просит Зигфрида оказать небольшую услугу: помочь овладеть сердцем другой знаменитой красавицы, воинственной принцессы Брунгильды.
Конечно, завоевывать женскую любовь лучше самому, но беда в том, что Брунгильда обладает удивительной силой и поклялась, что выйдет замуж только за того, кто метнет копье, бросит огромный камень да еще и прыгнет дальше, чем она.
Зигфрид и Гюнтер отправляются в Исландию, где правит Брунгильда. Она встречает гостей неприветливо: для знакомства наносит такой сокрушительный удар в щит жениха, что если бы не Зигфрид, то вопрос о сватовстве отпал бы сам собой.
Вся хитрость в том, что на Зигфриже был плащ-невидимка! Именно с его помощью ему удалось отразить удар Брунгильды. Более того. Зигфрид делает ответный выпад, который та едва парирует. Могучая принцесса изумлена!
Она демонстрирует свою силу, бросая тяжеленный валун на огромное расстояние, а потом еще и прыгает дальше того места, куда упал этот валун. Гюнтер - разумеется, с помощью невидимки-Зигфрида, - легко перекрывает ее "спортивные достижения".
Делать нечего, Брунгильда вынуждена признать свое поражение. Вместе они отправляются в Бургундию, где справляются сразу 2 свадьбы - Зигфрида с Кримхильдой и Гюнтера с Брунгильдой.
Но в первую брачную ночь Брунгильда, что-то заподозрив, вместе того чтобы разделить с мужем брачное ложе, связала Гюнтера своим поясом и подвесила на стену. Унижение для короля немыслимое! Однако он не мог без помощи Зигфрида справиться с женой, обладающей чудовищной силой.
В результате дальнейших хитросплетений сюжета у Зигфрида остаются на память золотое кольцо и пояс Брунгильды.
А через год, когда Зигфрид с Кримхильдой приезжают в Вормс погостить, Брунгильда вдруг затевает спор с женой Зигфрида, желая первой войти в храм. Она заявляет, что супруге вассала не пристало переступать порог храма впереди ее. Тогда разгневанная Кримхильда рассказывает Брунгильде, кто и как помог Гюнтеру завладеть ею, и в доказательство показывает кольцо и пояс, которые Зигфрид опрометчиво прихватил из королесвкой спальни.
Брунгильда приходит в бешенство и клянется отомстить. Но сделать это не так-то просто! Ведь Зигфрид, победивший дракона, стал неуязвивым, когда омылся его кровью. Однако через двоюродного брата Гюнтера по имени Хаген Брунгильда хитростью выведывает у Кримхильды тайну Зигфрида: во время омовения дубовый лист прилип к его спине, и в этом месте кровь чудовища не коснулась его тела.
Более того, хитрый Хаген убеждает Кримхильду вышить крест на одежде Зигфрида напротив того места, которого не коснулась драконья кровь. У Хегена свой интерес - он мечтает завладеть золотом нибелунгов.
И вот на королесвкой охоте, когда Зигфрид склонился к ручью, чтобы напиться, подлый Хааген убивает непобедимого рыцаря, вонзив ему копье меж лопаток. Добивается Хаген и другой цели: сокровища нибелугнов теперь в его руках.
Теперь уже Кримхильда вынашивает план мести за смерть любимого. Она выходит замуж за могучего короля Этцеля, чьи земли расположены на Дунае. Через некоторое время Кримхильда приглашает брата в гости. Ничего не подозревающий Гюнтер принимает приглашение. Здесь и разыгрывается кровавый финал.
Пока пируют гости в замке, Кримхильда приказывает перебить войско брата. Хаген в общей сумятице убивает сына Этцеля и Кримхильды. Кримхильда готова отпустить брата живым, если он отдаст ей убийцу Зигфрида и сына, но Гюнтер упрямится, и тогда Кримхильда приказывает отрубить ему голову. Затем она обещает пощадить Хагена, если тот скажет, где спрятано золото нибелунгов. Хаген тайны не выдает, и Кримхильда собственноручно сносит ему голову мечом Зигфрида. Этцель насколько ошеломлен происходящим, что пропускает момент, когда один из оставшихся в живых бургундов наносит смертельный удар Кримхильде...
"Песнь о нибелунгах" написана в двенадцатом веке. Однако в ней явно слышны отголоски событий времени вражды "кровавых королев" Брунгильды и Фредегонды. Разумеется, эти события преображены творческой фантазией неизвестного автора. Так, под именем венгерского короля Этцеля в поэме имеется ввиду Аттила, в самом деле некогда устроивший в Бургундии жесточайшую резню.
Правда, Зигфрид совсем непохож на принцев из рода Меровингов, но он герой уже иного времени - времени высокого рыцарства.