Латинское название:
Gemini (Gem)

Ярчайшие звезды:
Поллукс, Кастор, Альхена, Теят (Постериор), Мебсута, Теят (Приор, Пропус), Васат.

Зодиакальное созвездие, контур которого действительно напоминает две человеческие фигуры. Звезды Кастор и Поллукс представляют головы близнецов, тела которых спускаются к Млечному Пути и граничат там с Орионом. "Великими близнецами" называли его шумеры и вавилоняне, но ярким звездам имен не дали. Греки назвали их именами сыновей Зевса - Кастором и Полидевком, который в латинизированной форме стал Поллуксом. Близнецы занимают на небе площадь в 513.8 квадратного градуса и содержат 121 звезду, видимую невооруженным глазом.

Интересные объекты:
Обозначая звезды в каждом созвездии греческими буквами в порядке убывания блеска, Байер сделал Кастор Альфой Близнецов, хотя сейчас он светит слабее Поллукса. Одно из двух: или Поллукс с тех пор стал ярче, или блеск Кастора ослаб. А может быть Байер ошибся.
α Альфа Близнецов Кастор является тройной звездой. Уже в школьный телескоп можно разглядеть, две голубые звезды Кастор А и Кастор В, и, на некотором расстоянии от них - Кастор С, красный карлик. Все три звезды обладают одинаковой собственной скоростью. Каждая из этих звезд является спектрально-двойной, поэтому, строго говоря, Кастор – группа из шести звезд! Их суммарная видимая звездная величина 1.59 и расстояние от Солнца 45 св. лет. А звездная величина Поллукса 1.16 и расстояние 35 св. лет.
Происхождение названия:
Созвездие получило название в честь аргонавтов – Кастора и Полидевка (Поллукса). У прекрасной Леды от великого бога Зевса было двое детей – дочь Елена и великий герой Полидевк. А от царя Спарты Тинтарея тоже было двое детей – дочь Климнестера и сын Кастор. Полидевк получил от своего отца бессмертие, а Кастор был обыкновенным смертным. Кастор и Полидевк были очень дружны с самого детства; впоследствии они стали божественными покровителями дружбы. Когда Кастор погиб в сражении, Полидевк (Поллукс) отказался от бессмертия и решил разделить участь друга. Великий Зевс поместил братьев на небе с условием, что они будут один день жить среди богов на светлом Олимпе, а другой день блуждать по мрачным полям Аида. С тех пор созвездие Близнецов считается созвездием дружбы и верности.
В древности эта группа звезд называлась также «Диоскурами» – детьми Зевса. В древнем Вавилоне также считали эти две звезды неразлучной парой и дали им название «пастух и воин». А финикийцы полагали, что эти звезды являются близнецами и помогают при опасностях в морских путешествиях
[253x219]

[640x480]
По материалам сайтов http://www.astronet.ru/ http://astrometric.sai.msu.ru/