(ну, и второй отрывок...)
13
- По-моему, мы должны были свернуть минут пятнадцать назад влево, - устало поделился Йон. Мы уже около часа плутали дворами Империи, удачно выплыв на тот самый пляж, где я оказалась в прошлый раз. Абель предложил пойти тайными путями, чтобы не удивлять метоселан моим платьем.
- Надо будет в следующий раз купить карту и учить путь самой, - заключила я.
- Но я же не виноват! – воскликнул Абель. – Они каждый месяц строят что-то новое, отчего маршрут меняется! А я давно не ходил этим путем!
- Предлагаю вернуться к тому повороту, - я уже повернулась.
- Может, уже найти следующий поворот? – логичный, как обычно, Абель.
- Давайте я выберусь отсюда, а потом вернусь за вами, а? Так будет намного быстрей!
- Йон! – я удивленно на него посмотрела. Судя по его глазам, он что-то задумал. – Ты знаешь выход, но молчишь?
- Ничего я не знаю! – он немного покраснел. – Вот здесь – он толкнул ближнюю дверку одного из домов, – одно из мест ночевок Августы. Ждите меня здесь, а я воздушным путем, по крышам, доберусь намного быстрей.
- Странный ты, - с укором сказала я.
- Эстер, - шепнул мне Йон, когда я проходила мимо него. – Помни то, что обещала мне. Сейчас как раз подходящий момент.
Вот для чего он находил такие странные отговорки, чтобы оставить нас с Абелем наедине. Ох, Йон… Почему ты не понимаешь?...
- Для этого никогда не будет подходящего момента, - посмотрела я графу в глаза и зашла внутрь. Абель последовал за мной, закрыв за собой дверь.
Сес как всегда! Домик был уютный и небольших размеров.
- Что Йон тебе сказал?
- Что если до ночи не вернется, мы должны идти сами, - солгала я. Странно… Теперь мы с ним одни здесь, никто не может зайти и сказать, что пора лететь или ехать. А мне приходилось говорить неправду, выдумывать странные отговорки. Нет, я не смогу сказать ему, не смогу. – Прости, что тебе опять пришлось считать меня умершей…
- Да ладно... Это ничего. Главное, с тобой все в порядке... - я задумался. Интересно, сколько раз еще я это услышу... - Тем более, не представляешь, какая для меня радость слышать после этого, что с тобой все хорошо. Слушай, а как ты оказалась у них?
- Эээ... - главный вопрос состоял в другом: "зачем?". - Ну, Исаак постучался в мое зеркало и попросил вежливо перейти к ним. Иначе он обещал меня убить. Хотя, конечно, не убил бы... Но я хотела хоть как-то помочь Йону, что-то подсказывало мне, что он у них. Поэтому я... Прости...
- Ты у меня такая храбрая! - и наивная... Нет, она всегда такой останется. Но главное, все в порядке. - Не извиняйся, что ты. Это так благородно! - Как ни странно, у меня было хорошее настроение. Да, я действительно был неимоверно счастлив, что с ней все хорошо.
- Я храбрая? - подняв на него глаза, спросила я. А то уже начинала думать, что со временем королевская жизнь убила во мне всякую храбрость... - Нет же, это было глупо и необдуманно. Я ведь не задумывалась, что будет с Сес, с Мэри. С тобой, в конце концов. А еще я так и не поняла, зачем вытянула тебя из больницы в логово Ордена, - улыбнулась я ему. Хорошо, Йона не было рядом, он бы меня покусал со злости. - Видно, я никогда не научусь думать, прежде чем действовать.
- Возможно, для некоторых людей, это лучше. Я тоже так делаю в большинстве случаев. - И не знаю, как с этим бороться. - Эстер... Почему мне кажется, что что-то произошло? - Как-то она по-другому на меня смотрела... Хотя, что за глупый вопрос? Она только что была рядом с этим длинноволосым магом... После него все странные.
- А что могло произойти? - я опустила глаза, мое сердце часто забилось. Я не смогу, не смогу... Нет, ну как он догадался?
- Этого даже я не знаю... - Я провел ладонью по ее щеке и, приподняв ее голову, заглянул в глаза. - Они точно ничего не успели сделать?
- Нет, ничего. Они, кажется, и не собирались ничего делать. Кроме перерезания горла. Негодяи. Но, по-моему, все остальные члены ордена сейчас находятся где-то под Империей. А Исаак очень даже пытался вести себя прилично. Все хорошо, Абель, правда, - а сердце все билось, пытаясь выскочить наружу...
- Да уж, он это умеет. - Я пытался увидеть хоть что-нибудь в ее глазах, но это что-то продолжало от меня ускользать. Это опять Розенкройц? Кемпфер что-то сказал ей? Или что же случилось... - Уверена, что правда?
- Сейчас точно! - при встрече убью Йона сама! Он зародил во мне сомнения. Я посмотрела в глаза Абеля, пытаясь успокоить себя, пытаясь обо всем забыть, просто быть рядом с ним и не о чем не думать. - Мне кажется, что мы так давно не виделись. Так странно, всего пара дней... Кстати, зачем в тот раз тебе понадобилось изъять мое "тело из лап Розенкройцев"? – просто попытка уйти от темы.
- А как я мог тебя там оставить??? - я поразился вопросу. - Мало ли, что бы они там придумали... Тем более, я надеялся, что ты все-таки жива... Где-то в глубине души. Поэтому мне до конца не верилось. - Да... На этот раз улыбка получилась какой-то виноватой...*чешет затылок и виновато лыбится*
- И правда, дурацкий вопрос... - нет, я больше не могла. Если уж быть честной, то до конца. Он ведь самый дорогой человек мне в этом мире, самый близкий. Как я могла скрывать от него что-то? И, может Йон прав? Сейчас ему будет не так больно узнать про мою болезнь, чем потом. Обман ведь намного сильнее ранит. Надо решиться... Прости меня, любимый... - Абель, нам надо поговорить, - я отошла от него, хоть и хотелось крепко обнять. Приблизившись к окну, я остановилась и, тем самым, оказалась спиной к нему.
- Ну, давай поговорим. - Серьезность пришла сама собой. Она действительно должна была сказать что-то очень важное, потому что слишком редко я видел ее такой, какой она была сейчас.
- Абель, я... больна. Не знаю, что это, но... врачи говорят, что мне остался год, - я чувствовала, насколько был глух мой голос. Но я не хотела поворачиваться и смотреть на него. Не хотела, потому что было страшно... и больно.
- ... - слов не было. Ничего не было. Словно в бессознательном состоянии. Ей остался год. Она больна. Смертельно... В голове не укладывалось... Казалось, воздуха не хватает. Но нужно было успокоиться. Хотя как это сделать?! Черт побери, почему она? За что ее, Господи, за что?! Невинную, молодую... у которой все еще впереди... Но все-таки нужно было собраться. Сейчас ей тяжелее, чем мне. А вспомнив все наши последние встречи, еще тяжелее.
Но сердце не хотело мириться с мыслью, что только что обретенное счастье скоро будет потеряно...
Беру себя в руки. На это понадобилось несколько минут. Абсолютного молчания.
- Эстер... Я... я не представляю, что ты чувствуешь, говоря это... и... мне очень трудно подобрать слова... но... - я подошел к ней сзади и крепко обнял. - Я буду с тобой. Весь этот год, больше ли, меньше ли. Буду столько, сколько нужно будет, сколько будет возможно. Если ты захочешь.
Я расплакалась. Можно даже сказать, впала в истерику. Повернулась к нему лицом, а потом уткнулась носом в его плечо. *не знаю, как она достала…*
- Прости, Абель... – не понимая за что, извинялась я. При этом не осознавая, слышит ли он меня. Какую боль я ему причиняла сейчас! И как он уже устал от всей этой боли. - Не отпускай меня, пока я не успокоюсь, - все так же глухо бормотала я. Но я сказала, и теперь он все знает. Теперь у меня нет тяжелого камня на шее, зато теперь этот камень перешел к нему. Я эгоистка! Но он должен был знать...
- Эстер, ну что ты... Тебе не за что извиняться... - Странно, но мне было легко: наверное, осознание всего это еще не пришло в полной мере. Но я должен быть с ней сейчас. И почему нам так мало досталось времени? Наказание еще не свершилось за все, что я совершил в своей жизни? Но ее-то не за что наказывать!
Единственное, что сейчас я ясно видел перед собой - необходимость быть с ней. Столько, сколько это представляется возможным, потому что сейчас каждый миг - бесконечен.
- Я не знаю, за что, просто мне кажется, что это правильно, - не знаю, разбирал ли он сквозь мои рыдания что-то. Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы быстрее успокоиться, когда-то это хорошо помогало. Так, спокойно, сейчас я пока жива, рядом с ним. Надо радоваться каждому мигу близости, нельзя тратить их на бессмысленные рыдания. Слезы еще катились из глаз, дыхание никак не могло восстановиться, но истерика уже почти прошла. - Я тут подумала... что есть один выход, но он мне очень не нравится. Стать метоселанкой. - ожидая его реакции, я затаила еще сбитое дыхание.
- Э... - тут я правда удивился. Интересный день. - Знаешь, Эстер... Я буду счастлив, если ты будешь жить. Но ты сама должна выбирать... Потому что это... ммм... не так легко - стать метоселанкой и все.
- А что там трудного? - с искренним непониманием я посмотрела Абелю в глаза. Нет, Йона точно надо будет побить. "Укушу - и все!". Обманщик!
- Ну не знаю... Это не ко мне вопрос. - У меня получилась улыбка! Маленькая личная победа. - Вообще, чтобы ты знала... Я буду тебя любить всегда. И если это является выходом, то я только за.
- Вот я и не знаю, является ли это выходом, - почему-то я улыбнулась ему в ответ. Как было хорошо, что он сейчас рядом! Я крепко к нему прижалась. Может, это не так уж страшно? Когда-то я и ненавидела вампиров, но это были не метоселане. И потом, не такая уж большая плата за то, чтобы быть рядом с любимым. Я шепнула ему: - Спасибо, Абель.
- Всегда пожалуйста, моя дорогая Эстер... - странно, но мне так и не думалось ничего. Возможно, она сможет стать метоселанкой... Но сможет ли она так жить? - А по этому вопросу... Обратись к моей сестре. Она скажет наверняка.
- Ага, как раз хотела ее сегодня об этом спросить, - стоп, а сегодня какой день? И здесь ли вообще Сес? Я запуталась во времени и пространстве. Хотя, зачем мне это надо было? Ведь и здесь так хорошо.
Нет, сама мысль о метоселанской жизни была мне неприятна, я не могла с ней смириться. Но ведь я всю жизнь убеждала себя в том, что люди и метоселане - это практически одни и те же существа. *только одни питаются другими*. Значит, я лицемерка. Метоселанка... Ужасно. Но сейчас так хотелось жить...
- Мне правда важно знать, что ты об этом думаешь, - я опять сделала серьезное лицо и оторвалась от Абеля, чтобы заглянуть ему в глаза. - Либо да, либо нет. Прошу, ответь.
- Давай, я сам поговорю с Сес.
- Не совсем тот ответ, которого я ждала, - грустно улыбнулась ему я. - Но, конечно, поговори. Она же все-таки твоя сестра...
- Эстер... Я очень хочу, чтобы ты жила. Я не могу представить себе жизни без тебя, если, конечно, мне самому удастся выжить... Но даже в связи с этим, я не могу забыть о том, что бы хотела ты... Это ужасный выбор, я понимаю. Но все же... - я правда не знал, что можно ей сказать. Мне бы просто очень хотелось, чтобы она продолжала жить.
- Ну все, я поняла, что толку от тебя не добьюсь, - я рассмеялась. Слезы почти совсем высохли, а мой смех не был наигранным. Просто я поняла, что надо бы сменить тему. Нельзя хоронить наши мечты и надежды сейчас! Ведь еще слишком рано. - Только, Абель, нельзя так: "если мне удастся выжить". Ты выживешь ради меня, - здесь я не улыбалась. Улыбка куда-то сбежала, а я, между тем, так и не сменила тему.
*Мечта... наша прекрасная мечта... *
- Я очень-очень постараюсь, - я улыбнулся шире. Нужно было верить во все хорошее, пока это все не отнято безвозвратно. И если она хочет, чтобы я жил, ради нее в этом мире, значит, нужно приложить все силы к этому... Я больше не хочу быть неверующим... Не хочу больше терять тех, кто мне дорог.
- Ну, - вот опять я улыбнулась, - можешь считать это приказом! - И постарайся как следует! Я тоже сделаю все, что смогу. Обещаю. И я вновь его обняла. - Когда ты рядом, я не ощущаю себя смертельно больной. Я вообще не ощущаю себя здесь, в этом мире. И это такое прекрасное чувство. Зачем нам все эти войны? Хотя, рядом с тобой даже эти проблемы далеко от меня. Любимый... Просто будь здесь, рядом со мной...
- Будет исполнено... Я рад, что так хорошо на тебя влияю, - я засмеялся. Да, мы это преодолеем. Мы что-нибудь придумаем. - Буду, я же уже пообещал. - Я обнял ее настолько крепко, насколько мог. - Ты даришь мне крылья....
- Мы можем летать и без крыльев... когда мы вместе, - нет, я не умру. Ради него я буду жить. Для него одного.
- Эмм… Королева, экипаж подан, - прозвучал смущенно-тихий голос Йона. Опять нас прервали. Я еще раз заглянула в глаза Абелю, они мне сказали: «Все хорошо, еще будет время». Я улыбнулась и кивнула ему, а потом подошла к Йону.
- Ты быстро! – я метнула на него гневный взгляд. Интересно, он пока по крышам прыгал, не икал? А то было бы очень весело на это посмотреть.
- В чем я опять виноват? – граф удивленно поднял бровь.
- Почти не в чем, - я ему все наедине потом выскажу. Выйдя из домика, я прямо перед дверью увидела карету. Везти ее должны были две лошади. Да уж, романтично, ничего не скажешь.
- Свободного транспорта не было, пришлось брать это, - хмыкнул подошедший Йон.
- Отпад, - другого слова я просто не могла найти.
- Абель, мы с тобой на козлах, королева внутри кареты.
- Я так и понял, - и бедный Абель полез наверх.
Йон открыл мне дверку кареты, я уже собиралась зайти туда, но дотронулся до моей руки.
- Ты сказала ему? – тихо-тихо спросил он.
- Да, Йон, сказала, - и я залезла внутрь.
- Как же сильно ты его любишь! – закрывая двери, промолвил он.