(а вот это за сегодня. И все. Сегодня у меня тяжелый день, так что приду с тупого сочинения по русскому и буду спать...)
7
Я пришла в себя в больничной палате. Она была мне очень знакома, но я никак не могла понять, чем именно. Больше никого в палате не было. Недолго думая и со свойственной мне непоседливостью, я вышла из своей палаты и в поисках врача зашла в соседнюю. Там, весь перебинтованный, но явно живой и поправляющийся лежал Абель. Стараясь не шуметь, я присела рядом с его кроватью и сжала его руку. Радость меня переполняла, и было счастьем просто сидеть здесь, рядом с ним и держать за руку. Положив голову на край кровати, я заснула. А разбудило меня мягкое и ласковое поглаживание по волосам.
- Абель, - я посмотрела на него. Глаза, его глаза... Я могла бы вечно вот так в них смотреть... - Как ты себя чувствуешь? Что болит?
- Ничего не болит... - нужно было просто лежать и просто улыбаться и больше ничего. - Слава Богу, ты в порядке... Когда я это услышал... Боже, я думал, что время остановилось... И ничего больше нет. Не пугай меня так больше, пожалуйста...
- Так это ж не я! Это все слухи! - невинно захлопав ресницами, сообщила я. А между тем, в какой раз он уже принимал на себя удары, предназначенные мне? - Интересно, что там сейчас с Катериной... Знаешь, Абель, нам, наверное, стоит поговорить... - как же больно было произносить это.
- Не знаю, что с ней... Даже боюсь представить... - Я чувствовал свою вину... Не нужно было оставлять ее, как знал. Слишком редко ко мне приходит чувство, что нужно остаться. - Ммм? Я тебя слушаю.
Как бы мне все так сказать, чтобы было помягче? Ответ прост: «помягче» в этом случае невозможно.
- Императрица убеждает меня, что мой союз... - так, спокойно, никакой паузы, а то будет хуже, - с Йоном Фортуной был бы выгоден для отношений Империи и Альбиона... - все, здесь можно было перевести дух, набрать в легкие воздуха и потупить глаза.
Последнее просто необходимо, я не могла смотреть в глаза Абеля после такого заявления.
-...- Я некоторое время молчал. Можно было подумать, что Сес бессердечна... Но на ее плечах настолько тяжелый груз...- Что ж, значит, наверное, так нужно... Монархические дела - это не мое... Но, раз Империя и Альбион будут более-менее спокойны друг к другу....
- Сес, несомненно, права, все так и есть, но... Я не смогу так жить! - я поднялась и, разминая затекшие конечности, стала кругами ходить по палате. - Обманывать себя. Обманывать людей. Были же ведь в истории Альбиона когда-то в древности и самодостаточные королевы без королей. Хотя сейчас не тот случай, метоселане все еще с недоверием относятся к терранам, и от этого за века не уйдешь... Ах, Абель... Жаль, что все так повернулось. Жаль, что ты не можешь быть всегда со мной. Жаль, что я не могу быть всегда с тобой...
Я вздохнул. Сам от себя не ожидая, еле слышно. Что-то упорно болело в груди, но я не замечал этого... Это моя вина. Нужно было молчать, наверное... Да, нужно было. Но было бы легче? Нам обоим? Возможно, она бы забыла меня через некоторое время, если бы я продолжал скитаться. А я... А что я? Ничего. Но, возможно, и нет... Так или иначе, я не буду показывать своего сомнения. Вряд ли ей станет легче от того, что я думаю. Даже мне от этого слишком тяжело.
- Эстер...- Я легонько поймал ее руку и притянул к себе. - Будь со мной хотя бы сейчас... Знаешь, сейчас весь мир строится на обмане... И всегда строился, сколько я его знаю. И люди сами придумывают себе сложности: я имею в виду, и терран и метоселан. Но... я тебе объясню, как когда-то понял сам.... Я сейчас счастлив... Счастлив настолько, насколько возможно такому существу, как я. Более того, я искренне верю, что и ты сейчас счастлива. И именно ради этого мига приходится проходить через все, что встает на жизненном пути. Не свернуть с него и не вернуться - только идти вперед. Конечно, это почти бесчеловечно, - заставлять человека жить по никем неустановленным правилам...
Да что там! Если бы я мог, я бы все сделал, чтобы избавить тебя от этого... Но я ничего не могу сделать, прости... Но нужно помнить, что кроме хорошего в жизни есть и плохое. Для того, чтобы помнить, что есть что. Иначе люди давно перестали бы это ценить...
И кстати... Прости, заговорился... - Я улыбнулся. - В одном ты не права.
- Но мы ведь будем вместе? Хотя бы мысленно, а? Я так хочу на это надеяться... - вот опять, не хочу вести счет секундам, *это прерогатива Треса*, не хочу вспоминать о том, что время утекает, где-то далеко Исаак с Каином продумывает злой план об очищении мира огнем, Катерину, возможно, мучают, а обо мне всё сочиняют новые слухи. Просто быть здесь, наслаждаться каждым мигом, проведенным рядом с ним, и понимать, что жизнь без него нельзя будет назвать жизнью. Я прижалась к Абелю, было страшно, что он может просто исчезнуть, но он все еще был рядом. И это было так прекрасно. Это делало меня счастливой. Да, он прав, чтобы пережить эти счастливые минуту стоило мучиться и проходить через все беды и потери.- В чем же я не права?
- В том, что я всегда буду с тобой пока ты... любишь меня... - И я снова позволил себе это? Я поцеловал ее... На этот раз поцелуй был долгим... Я забылся... Просто потому, что надоело сдерживать себя.
И больше ничего не было нужно. Только он, здесь, со мной...
Через четверть часа в палату заглянул Хьюго и жестом попросил меня выйти к нему. Я взглянула на Абеля, он кивнул, и я его оставила.
- Я искал тебя, между прочим, десять минут, - хмуро поприветствовал меня Мечник.
- И я рада тебя видеть, Хьюго. Где мы?
- В Иштване.
- Что? – я с недоумением посмотрела на него. – И как мы здесь оказались? Я думала, до него дольше идти.
- Моя тропа вывела меня именно сюда. Я решил вернуться к вам, но по дороге услышал крик. Свернув с тропинки и пройдя пару миль, я наткнулся на Герцогиню Миланскую.
- Катерина здесь? – наконец-то я поняла, в чем заключалась моя задача: вечно удивляться. Большего от меня не требовалось.
- Да, здесь. Я донес ее до больницы, а по пути видел яркие вспышки молний в лесу. Подумал, что такое может быть лишь следствием действий Крусника. Оставив леди Катерину докторам, я попросил нескольких человек пойти со мной, так как догадывался, что один не справлюсь. Когда мы пришли, то на полянке обнаружили вас с Абелем, валяющихся на травке, а рядом сидящего на пне Леона. Он взял на руки тебя и отнес сюда, мы же с теми людьми на носилках доставили в эту больницу Крусника.
- И как сейчас Катерина?
- Она в коме.
- Все не как у людей, - вздохнула я. – Наверное, проделки Магьера. А с Абелем что?
- Врач говорит, он через два-три дня будет полностью здоров.
- Ну хорошо, а куда мы сейчас идем?
- Императрица Августа здесь. Она ждет тебя, Эстер, - мы остановились около очередной двери. Я посмотрела на Хьюго, но его печальное лицо не натолкнуло меня абсолютно ни на какую мысль. Что здесь происходит, в конце концов, если даже Императрица покинула родную Империю? Я открыла дверь и зашла в помещение. Светлый кабинет врача, несколько стульев и один большой и мягкий диван. Самого врача не было, но на диване сидела Сес и грустно смотрела в окно. Мне никогда не узнать, какова реакция крусников на солнце.
- Здравствуй, Сес, - я опустилась рядом с ней.
- Неплохо выглядишь, - она улыбнулась мне, но в ее глазах все равно осталась грусть. Как она похожа на брата…
- Если не считать эти обмороки, то мне и нет причин выглядеть плохо, - отшутилась я, но улыбка пропала с лица Сес. – Что такое?
- Эстер… Твои обмороки… - она перестала смотреть мне в глаза и опустила голову. – Ты умираешь, Эстер. Эти обмороки симптом смертельной болезни. Врачи зовут ее…
Дальше я не слышала. Я обрабатывала полученную информацию, потом еще раз. И потом еще несколько раз. Но ничего не менялось – мне только что сказали, что я умираю. Внутри образовалось пустота, мир вокруг потускнел. Я облокотилась на спинку дивана и ничего не видящим взглядом уставилась в окно. Умираю…
- Сколько осталось? – глухим, еле слышным голосом произнесла я.
- Около года.
- А жизнь только начала приобретать смысл…
- Меня пугает твое состояние. Было бы лучше, если б ты сейчас вся в слезах билась в истерике, - Сес решилась посмотреть на меня, вот только я не могла смотреть на нее. Потому что как будто потеряла возможность что-либо видеть.
- Королевы должны проявлять твердость. За этот год надо полностью уничтожить орден и найти наследника Альбиона, - я промолвила все это одним тоном и скороговоркой.
- Эстер! Прекрати! Сейчас вовсе не надо об этом думать! Ты должна быть это время с Абелем… - она запнулась здесь. - Ты ведь любишь его…
- Да, во всей вселенной он для меня один единственный… - теперь я поняла, что теряю. И стало так плохо, что хотелось закричать.
- Вот и будь с ним! – Сес крепко обняла меня, и я ответила на ее объятия. Вот оно, плечо руга в трудную минуту.
- Я причиню ему боль, если он за этот год успеет ко мне привыкнуть. У него вся жизнь была сплошным комком боли, а теперь еще и я… Сес, я готова отдать за счастье твоего брата, все что имею… Но, получается, что мне нечего отдавать. Я… я… - вот и истерика меня навестила. Мысли путались, слезы лились ручьями. – Я так его люблю, Сес, но не могу ничего сделать, чтобы он…
- Плачь, со временем тебе станет легче. Это уже лучше, чем твое предыдущее состояние. А с братом я поговорю сама.
- Нет, не надо, еще рано… - плохо соображая, что говорю, шептала я Сес на ухо.
- Отдохни здесь, Эстер. Тебе надо обо всем подумать. Вечером, ближе к ночи, мы с тобой летим в Альбион. Но перед этим мне надо проведать Абеля. И если ты вдруг куда-то сбежишь, искать тебя здесь будет очень трудно… Но, думаю, Абель сразу бы тебя нашел, - Сес мне хитро подмигнула, но эта грусть в ее глазах, она осталась прежней. Императрица вышла из кабинета, оставив меня наедине с собой. Я не хотела бежать, хоть и мечтала сейчас оказаться где-нибудь вдалеке от людей, но чтобы рядом был Абель. Но мы должны победить орден, или получалось, что все наши потери напрасно.
Растянувшись на мягком диване, я твердо решила никуда не бежать. Сегодня же вернусь в Альбион вместе с Сес. Может, можно будет еще и Абеля с собой взять как личного телохранителя. Все это было теперь так мелко…