(Ну и следовательно, часть вторая, глава первая)

1

В течение полета с моего лица не уходила какая-то глупая улыбка. Ванесса пару раз спрашивала, что это со мной, но, не получая внятных ответов, замолкала. А у меня на душе было так тепло. Вот закончится перелет и придется возвращаться к заботам королевы большого государства. Но я должна быстренько уладить все проблемы и вернуться в Рим, чтобы там найти Абеля… Нет, надо было гнать мысли о нем. По крайней мере пока.

Мы пролетали над морем, когда начали барахлить приборы, а сам корабль стал подозрительно сотрясаться.

- Ванесса, что это?

- Откуда мне звать, ваше Высочество?! Я не пилот, просто летать немного умею, а Вадж доверился только мне… Я не знаю, что это! – чувствуется, у нее начиналась истерика.

- Успокойся, все будет хорошо, мне же всегда необычайно везет, - я ей улыбнулась. – А как только прилетим, напомни мне нанять летчика-инструктора. Будем вместе учиться.

- Госпожа Эстер, это не смешно! Мы теряем высоту! – а ведь и правда, смешно не было! Я посмотрела на стремительно приближающуюся водную гладь. Мда, а я ведь так мало жила. Но перед глазами не пронеслась вся жизнь, только пара моментов: первая встреча с Абелем, улыбающийся Дитрих, потом мое коронование… И, конечно, тот блеск в глазах Абеля вчера…

- Ванесса, я тебя всегда любила, прости меня за все, - надо было сейчас хоть кому-то это сказать.

- А как же летчик-инструктор? – истерически спросила она.

- Не знаю! – но мое восклицание заглушил шум врезавшегося в воду корабля. Как можно врезаться в воду? Я вот тоже не знала. До этой минуты. Грохот был такой, как будто мы врезались в какой-то жилой дом, состоящий только из стекла. Когда корпус нашего корабля полностью скрылся под водой, меня оглушила тишина.

- Ванесса? – дрожащим голосом я обратилась к попутчице. Мне уже начинало казаться, что я оглохла.

- Да? – видно было, что и ей сейчас стало немного легче. Значит, ни я, ни она, не глухие. Еще это значило, что стекла нашего корабля долго не выдержат подобного напряжения, и тогда нас затопит. А между тем, мы все приближались к морскому дну. Стекла таки начали трескаться.

- Ванесса, так ты меня за все уже простила?

- Госпожа, вы меня пугаете.

- А меня пугают наши стекла… - я посмотрела на них, на воду, которая была, наверное, очень холодной сейчас. И все же, моя жизнь была очень коротка. – Ты умеешь плавать?

- Нет, - заикаясь, ответила она, и, соображая, что сейчас это не было бы лишним.

- Значит, надо будет еще и инструктора по плаванию нанять, - грустно заключила я, и стекло разбилось, наш корабль быстро стала наполнять ледяная морская вода. Ванесса схватила меня за запястье и тянула в дыру, оставшуюся вместо лобового окна. Мы кое-как выплыли. Но я за что-то зацепилась лодыжкой, а Ванесса все пыталась утянуть меня вверх. А говорила, что плавать не умеет! Ладно, лучше чтоб знали, где искать мой труп, нежели два неизвестных тела всплывут через пару дней на поверхность. Я отпустила ее. От нехватки кислорода разум затуманился, в глазах потемнело. Наверное, так и приходит смерть…