наводка на идею: Барух Подольский, обсуждается у В.В. Виноградова:

Русское слово сальный, сальность “пошлый, непристойный, циничный” явно ощущается образованным от слова сало. Между тем, это в корне неверно. Сальный “непристойный” - это заимствование девятнадцатого века из французского sale “грязный.” Во французском у этого слова еще со старофранцузского период была “моральная” коннотация, например, pensee sale “грязные слова.” Попав в русский язык, сальный (образованное совершенно аналогично другим прилагательным французского происхождения: naџf “наивный“, serieux “серьезный“) оказалось омонимичным исконному русскому сальный “жирный, замазанный салом, жиром” и стало восприниматься как сособое значение этого слова.

Опубликовано в блоге Алекса Луговского. Комментарии можно оставить в ЖЖ или в оригинале блога.