Той ночью как всегда шёл дождь. Свет фонарей утопал в растекающихся лужах, смешиваясь с дорожной грязью. Случайные прохожие уже давно разбежались по домам, освободив сцену улиц для бродяг, хулиганов, бездомных животных и припозднившихся по тем или иным причинам граждан. В общем, жизнь с заходом солнца кипела вовсю. И только бледному зеркалу луны было абсолютно всё равно, что происходит там, внизу. А в это время по одному из тротуаров шагали двое молодых людей. Куда они шли – было известно только им одним. Во всяком случае, можно было смело утверждать, что живут они где-то неподалёку: так уверенно держаться на улицах этого города могли только местные обитатели. Молодые люди о чём-то очень живо болтали, но старались не очень-то шуметь, понимая, что громкая речь могла привлечь не совсем дружелюбно настроенных прохожих. Парочка весьма странная: первый, долговязый блондин, одетый в клетчатую куртку и полосатые штаны, нервно озирался вокруг – ему явно хотелось поскорее убраться с улицы. Его приятель же, низкорослый большеголовый брюнет со сверкающими чёрными глазками, держался очень уверенно, то и дело бросая недовольные фразы и пытаясь хоть как-то укрыться от дождя.

- Питер, чёрт тебя побери! Неужели, так трудно было захватить зонт? – ворчал коротышка, закрывая голову ладонями от крупных дождевых капель.

- С утра точно слышал, что кроме тумана ничего не будет! – отвечал блондин обиженным голосом

- Такой большой, а веришь в прогнозы погоды! Мне этот дождь последний костюм испоганит!

- Последний? Тогда во всех шкафах дома - огурцы, угу….

- Сам ты огурец, идиот! – коротышка понял, что вот-вот в ход пойдут кулаки и решил немного успокоиться. – Да ну тебя в пенёк. Зато посидели сегодня хорошо.

- Да, мне сегодняшние наши посиделки тоже понравились. Жаль, Лили с нами не пошла.

- Ну так, занятая вся! – друзья рассмеялись и начали живо обсуждать посещённое мероприятие, на котором, судя по разговору, побывала масса значимых товарищей.

Двое завернули в тёмную арку – через это препятствие, плохо пахнущее и опасное, приходилось проходить каждый раз по дороге домой. Там  мимо них, гогоча, пробежали две непонятные фигуры. Разобрать кто это был, а уж тем более как-то разглядеть было совсем невозможно – они проскочили быстрее мыши, чуть не сбив белобрысого с ног.

- Эй, вы, осторожнее, придурки! – крикнул его спутник, но он уже обращался он к пустоте.

- Дружище, потопали-ка скорее отсюда. Что-то мне здесь совсем перестало нравиться, - белобрысый поскакал по дороге громадными шагами, так что коротышка, запыхавшись, еле поспевал за ним.

- Эй, дылда! Мне тут самому неуютно как-то, но можно потише гнать? У меня уже ноги все промокли – по лужам наскакался за тобой!

Но вдруг, на повороте, долговязый резко остановился, и его спутник, не успев вовремя затормозить, врезался ему в спину. Он был готов взорваться – коротышка, сжав кулаки, приготовился к очередной перепалке, но увидев застывшие от ужаса глаза и бледное, почти белое лицо друга, понял, что здесь что-то не так. Любопытство заставило его перевести взгляд вперед: там, под фонарным столбом лежал человек. Он был одет в перепачканный плащ, в волосах торчали опавшие листья и колючки, его с лёгкостью можно было принять за обычного пьянчугу, изрядно перебравшего в этот вечер, если бы не кровь, которая тонкой струйкой вытекала из раны на лбу, окрашивая лужи в алый цвет.

- Я даже догадываюсь, чья это работа, - пробубнил коротышка под нос, вспомнив тех двух из арки.
- Бедолага! Простой бродяга подвернулся под горячую руку….
- Он жив вообще? Может, нам поскорее смыться отсюда, пока на нас не повесили чужое преступление?
- Скорее всего, жив…. Постой-ка здесь, я посмотрю…. – долговязый, вмиг забыв о страхе, уверенным шагом направился к лежащему на земле.

- Эй, а может, не надо? – жалобно крикнул ему вслед коротышка. Но его никто не собирался слушать. – Эх, вы, доктора….
Пока блондин осматривал и ощупывал пострадавшего, коротышка стоял в стороне и курил, разглядывая собственные ботинки. Он никак не мог смотреть на весь этот ужас.
- Хорошие новости! – крикнул его приятель, перепачканный в крови. – Иди сюда!
- Нет уж, сам подойди. Я трупов боюсь.
Долговязый, улыбаясь до ушей, чуть ли не подбежал к другу.
- Он не труп и уж точно в ближайшее время им не будет – у него обычное рассечение. Видимо, его пытались ударить чем-то тяжёлым, но у злоумышленников это очень плохо вышло. И слава богу! Конечно, у него наверняка имеет место сотрясение мозга, но жить-то будет!
- Это всё? Я очень рад за тебя и за него тоже. Домой уже пошли, - коротышка потушил сигарету и поспешил исчезнуть с этого жуткого места, но тут он заметил, что его спутник был как-то невесел. – Ты чего насупился? Чувак будет жив, типа ура и банка варенья. Пойдём уже отсюда!
- Ему бы в больницу да в тепле отлежаться….
- Это ты на что намекаешь, а? Чего это ты задумал?
- Алекс, помнишь, ты мне должен….
- Чёрт тебя побери! Я, кажется, понял…. Только не говори….
- Ну пожалуйста! Возьмем его с собой! Я его подлечу и больше мы его никогда не увидим, я тебе обещаю!
- Ты с ума сошёл, что ли? Тебе нас двоих мало? А вдруг не вылечишь?
- Вылечу – травма у него пустяковая, быстро на ноги встанет. Тем более парень он явно неплохой – плащ у него почти как у тебя….
- Чего? Как это? – коротышка, потеряв всю свою брезгливость, подбежал к пострадавшему и внимательно посмотрел на него. Он никак не мог поверить своим глазам. – Не может быть! Я был уверен, что «Дэггер» только я один ношу в этом городе! Да кто ж это такой? Клянусь, я думал, что этот очередной бродяга….
- Ну так что, сделаешь одолжение? Тем более, на тебе долг висит….
- Заткнись уже и хватай этого бедолагу. Если бы не долг, то послал тебя куда подальше.
- Ну я ж знаю, как на тебя надавить! – долговязый в одиночку взвалил раненого незнакомца к себе на плечи и двинулся в сторону дома.
- Лилит нас убьёт…. – проворчал коротышка, закурил очередную сигарету и поспешил за своим приятелем вслед.
… Ночные переулки вновь укрыл туман, смешиваясь с кровавыми следами на асфальте и заполняя воздух тревожными ароматами….

Небеса на востоке уже начали подавать первые признаки утра, когда трое странно выглядящих людей, один из которых был без сознания,  подошли к не менее странному зданию. На первый взгляд оно казалось обычным заброшенным магазином: в заклеенной газетами витрине с лопнувшим стеклом скучал одинокий поломанный манекен. «Модамания» - значилось на вывеске, заклеенной объявлениями о грандиозных распродажах. Да, многие думали, что это обычный брошенный магазин, но никто не догадался заметить подозрительный коврик около двери с добродушной надписью «Вам тут не рады!». Долговязый,  у которого уже подкашивались ноги, с трудом постучал в дверь. Коротышка с равнодушным видом дымил в сторонке. Через пару мгновений по ту сторону послышались тихие шаги, дверь открылась, и на пороге появилась юная особа с фиолетовыми волосами, разодетая в костюм кислотных цветов. Увидев перед собой блондина, на спине у которого болталось окровавленное тело без признаков жизни, она чуть не упала в обморок.

- Питер! Кого ты притащил-то опять? Боже мой, да он весь в крови!
- Так, отойди, женщина, и не мешайся под ногами! – коротышка, не выдержав, решил вмешаться, подхватив перепуганную девушку под руки.
- Да, идите оба на кухню и не мешайте мне работать. Я сообщу, когда закончу.
- Пит, ты неисправим! – вопила девица.
- Иди уже! – низкорослый чуть ли не пинками погнал её в дом.
Блондин перетащил своего пациента в гостиную, снял с него грязный плащ и уложил на диван. Незнакомец дышал ровно, но неглубоко. Кровь уже перестала сочиться из раны – можно было приступить к операции…..
Коротышка и девушка сидели за небольшим столом на кухне и пили чай. История о спасении незнакомца была рассказана во всех подробностях, и обитательница этого странного дома уже сменила гнев на милость, восторгаясь поступком ребят.
- Я знала, что Питер способен на подвиг, но ты-то как согласился?
- У нас с ним старые счёты, ты не знаешь.
- Ой, да больно мне надо лезть в вашу возню! Главное, что этот несчастный в безопасности.
- Главное, чтобы Питер сдержал своё слово.
- Какое ещё слово?
- Позже, всё узнается позже, дорогуша….
Прошло около получаса, и из гостиной не слышалось ни единого звука, будто в комнате стало пусто, но вскоре на кухне появился блондин, взлохмаченный, но счастливый.
- Ребята, кофе мне, кофе!
- И как? Всё удачно? – взволнованно спросила девушка.
- Жить будет. Рану зашил, товарищ умыт и переодет, так что всё должно быть хорошо. Нам остаётся лишь ждать, когда он придёт в себя.
- И долго он так приходить в себя будет? – коротышка сделался явно встревоженным: неужели этот непонятно кто пролежит на его диване вечность? Недопустимо!
- Думаю, пару часов точно. Только смотрите не тревожьте его! Пусть пока что спит.
- Ну вот, в моём собственном доме устанавливают правила…. – коротышка обиженно поглядел на присутствующих, встал из-за стола, вскарабкался на широкий подоконник и уставился сквозь усеянное каплями потрескавшееся стекло куда-то в себя….
Тем временем блондин и девушка вели беседу за столом. Девица то и дело восхищалась поступком белобрысого, называя его «врачом от бога», а тот лишь смущённо улыбался и бросал фразы типа «да каждый бы так поступил», прихлёбывая из большой кружки кофе.
- Интересно, а кто он такой? Скорее бы очнулся, а то так хочется его обо всём расспросить! – мечтательно произнесла девушка.
- Ага, как же, расспросишь. Как только он очнётся, я выставлю его за дверь! – проворчал сидящий на подоконнике коротышка.
- Алекс, ты не посмеешь! Я так и знала, что человеческого в тебе мало!
- Ну правда, дружище, может, пригласим его на завтрак хотя бы? – вмешался блондин.
- На завтрак, обед и ужин.Питер, а договор нарушать не очень-то хорошо! А давайте он останется с нами – вот веселья-то будет! Я уже ухохатываюсь!
- Ты животное! Я не позволю тебе так поступить с человеком!
- Это мой дом, так что я диктую тут порядки! А кто против – тот идёт на улицу, я никого не держу. Обедайте, болтайте, любуйтесь друг на друга, а меня оставьте в покое. Я сказал пусть проваливает – значит, пусть проваливает!
- АЛЕКС!
- Что, ЛИЛИ?
- Не смей меня звать Лили, уродец! – тут девица, точно обезумевшая, вскочила с места и повалила коротышку с подоконника на пол. Блондин, поняв, что сейчас будет драка (видимо, он был свидетелем этой сцены не впервые), спокойно поднялся и разнял милую парочку, рассадив их по разным углам.
- Ты с ума, что ли, двинулась? – обиженно гудел коротышка, потирая ушибленный локоть.
- Замолчи, полурослик! Поделом тебе досталось.
- Идиотка!
- Головоногий!
- Вы прекратите этот детский сад или нет? Я, кажется, ясно сказал, чтобы вы ТИХО себя вели? – блондин, не выдержав взаимных оскорблений, сам чуть не орал, срывая голос.
- Он первый начал! – не унималась девица.
- Так бы и пришиб…. – похоже, назревала новая волна ссоры, но в этот момент в гостиной раздалось отчётливое «Чёрт побери!», и в районе боевых действий воцарилась полная тишина. Блондин, не медля ни долей секунды, выскочил из кухни, опрокинув при этом два стула. Коротышка и девушка, оставив споры, молча обменялись недоуменными взглядами….. Кажется, пациент был очень даже жив и готов был пойти на контакт.