Японские ученые из Музея динозавров префектуры Фукуи сообщили об уникальном камне, большая часть которого оказалась кожей динозавра. Как отмечает Discovery news, это первая находка такого рода на территории Японии.
Кусок породы откопали в карьере Китадани, расположенном недалеко от города Кацуяма.
Не придав поначалу большого значения именно этой находке, ученые отправили ее в местную школу. Спустя несколько месяцев, в течение которых школьники активно изучали окаменелость, исследователи срочно отозвали фрагмент скалы обратно. И начали уже настоящий анализ экс-наглядного пособия.
Как рассказал один из авторов открытия Йоичи Азума, отпечаток кожи ящера занимает почти 60% 23-сантиметровой пластины из мелкозернистого песчаника. Можно легко разглядеть круглые и многоугольные элементы, каждый из которых в поперечнике составляет чуть больше 2 сантиметров.
Слой, в котором был обнаружен кусок скалы, относится к эпохе Раннего Мела. Иначе говоря, ящер, кожа которого стала доступна японским ученым, жил на Земле примерно 120 млн лет назад. Вероятно, след от ноги (от боковой поверхности, но не от стопы) оставил травоядный динозавр разновидности утконосых динозавров (гадрозавров) - Fukuisaurus (Фукуизавр, "Ящер из Фукуи"). Скорее всего, он замертво упал на песчаную влажную почву. Пески скоро покрыли останки динозавра. Именно поэтому кожа, которая должна была сгнить раньше всех остальных тканей, смогла сохраниться в течение такого долгого периода времени.