Как нашлось это озерцо – уж и не помню. Только знали о нём лишь мы с Юркой. Обоим хотелось подарить эти лилии. Мраморно белые, волшебно красивые.
Считанные дни оставались до возвращения в городские казармы. Жара да предстоящий пеший марш смеялись над затеей. Но мы не сдались. Придумали, верили - получится.
Дни казались годами. В каждый бегали взглянуть – не сорвал ли кто, не завяли ли, не слишком ли много солнца? И, будь у нас лейка, готовы были их поливать.
Дно озерца было зыбким. Словно конфетти всюду липла ряска. А ещё там жили пиявки. Чёрные, огромные, любопытные.
- Они сильно кусают, когда впиваются? – спросил Юрка.
- Пока не знаю.
Лезть в воду предстояло голышом. Всё было важно.
В последний вечер настроение было хорошим. Дежурить, как на то и рассчитывали, заступил Славка. Значит, выйдет всё.
А ночью снилось, как голодные пиявки делают минет. И, просыпаясь в холодном поту, проверял – осталось ли что-нибудь.
Утром, прихватив ворох простыней, побежали к озерцу. Разделись, соскользнули в воду. Ни одежды, ни головы мочить нельзя – ЧП, одиночное купание. А как не мочить, когда стебель внизу рвать нужно, почти у дна? Была – не была!
Сорвём - и на берег. И опять за добычей. Бережно, поштучно.
Все мысли о пиявках. Одна надежда - на блесну не клюют.
Облысело озерцо. На берегу сказочный ворох. Того и гляди Дюймовочки посыпятся.
Поделили. Завернули в простыни. Окунули, пропитали свёртки водой. И бегом в лагерь. Там Славке отдали. В ящики автоматные. А те в ПАЗик, что в город поедет, дежурную службу повезёт. Славка, пока мы пешком придём, поливать их будет и беречь.
Так и было.
Пришли, прошли по улицам длинным строем. Сдали оружие. Можно в город.
С простынёй теперь никак, не представить даже. Каждая минута на счету, чтобы свежими донести. Бегом, напрямки? А вдруг сломаются? На троллейбусе! Не едет троллейбус. Требует барышня за рулём лилию подарить. Ну, уж нет. Не жадность - верность. Только ей, все до одной.
И так на всём пути. Останавливаясь, выбегая из-за прилавков, просили барышни хоть одну.
Вот он, наконец, дом напротив рыбного. Вот он, четвёртый этаж. Вот она, Людочка.
- Лилии? – удивилась Людочка.
И подумала:
- Намекает, что клеймо ставить надо? Рассказали уже? И не такая уж я б…ь.
И не очень обрадовалась.


[335x263]