У солдата две потехи - выпить и утонуть.
Первое мое дело - узнать где. Чтоб помешать неизбавимо радости молодческой.
Кончился день. Позади эшелон, выгрузка, колонна в пыли, палатки, поставленные в ряд. Упали, уснули - ни до чего. С дюжину нашлось неугомонных, удравших и вернувшихся к рассвету. Каждого встретил, каждому радость испортил. С утра начали они ров вокруг парка - стоянки машин.
Еще вечером, только воткнули колья палаток, поехал к реке. Далеко ли? Найдут ли, доберутся ли в первую ночь?
Да и как утерпеть? Вот он - Дон! Вот они, отрезанные войной, мои корни, смутный призыв утерянной родни.
Ветер, волны. Черное небо далеко где-то смешивается с черной водой. Хорошо - пешком не доберутся.
К полудню на берег снова. Найти пляж, куда возить. Узнать дороги, которыми помчатся к реке изжаренные солнцем военные машины. Придумать, как не дать.
Ширь, жара, вода до горизонта, лента песка по краю. Навстречу, по одному и стайками, мальчишки - мелюзга. В стайках, скучившись, рассматривают, одиночки деловито несут желтобокие снаряды.
- Стой! Откуда?
- Ребята дают.
Край воды намыл в песке смертоносную поленницу.
Отобрал, сложил в одно, ветками, тряпками огородил, отогнал младших, старших, прежде щедрых таких, сторожить поставил. И - к власти местной.
Власть не близко, но на месте. Исполком всех хуторов в округе.
- Послезавтра будут - положил трубку председатель.
- А раньше? Ведь пацаны.
- Ты ж слышал. Послезавтра. Этого добра горы. Фронтовые склады немецкие. Что ни год кто-то рвётся.
Через день привез на пляж полный кузов растопленных разгильдяев. Под деревом скатерка битком, председатель, саперы. Пьяные, веселые – обмывают сделанное.
-Давай к нам, командир!
-Не могу - с людьми.
-Держи тогда.
Два больших, янтарно жирных леща легли в руки.
-Это не лещ, командир, - поправил председатель - Это синец. Деликатес. Гостей угощать.
Вдали, не всякий доплывет, крохотный островок. Ровно под танк, что на нем стоит. Въехал  "Тигр " на горку, там и подбили. Разлилось водохранилище, превратило горку в остров, намыло снарядов в появившихся берегах.
Накупались. Набрали раков. Сварили паяльной лампой. Каждому вышло по два.
Разламывали пальцами, красными от вишен.
Тепло. Широко. Красиво.