[700x448]
Екатерина Арагонская, законная супруга английского короля Генриха Восьмого (Эрик Бана), в очередной раз неудачно разрешилась от бремени – ребенок родился мертвым. Двор это известие взволновало не на шутку: представители всех знатных семейств начали буквально осаждать монарха, подсовывая ему своих дочерей и племянниц. Стать королевской любовницей значило обеспечить свою семью титулами и землями, а себя в будущем партией не ниже герцога. Болейны – тоже люди. Сначала Генриху со всех сторон демонстрируют старшую дочь – Анну (Натали Портман), но после не слишком удачного совместного выезда на охоту, закончившегося для короля травмой, выдвигают вперед младшую Мэри (Скарлетт Йоханссон). Король в восхищении.

Но Мэри, хоть и младшая, но уже замужем. При этом она, в отличие от деятельной и честолюбивой сестры, до неприличия неамбициозна и даже относительно счастлива со своим молодым дураком-мужем. Приглашение Генриха прибыть ко двору она воспринимает как наказание, но ослушаться, естественно, не смеет. Сестра, снедаемая более завистью, нежели ревностью, следует за ней.

Мэри доверчива и не искушена, кажется, ни в каких вопросах – этакая простая деревенская девочка. Она искренне благоговеет перед королем и так же искренне в него влюбляется. Генрих какое-то время щедро платит ей взаимностью – примерно до того момента как Мэри беременеет. В это время в игру включается Анна, уже успевшая тайно выйти замуж, побывать в ссылке, поднабраться всяческого опыта и выносить план покорения английского монарха. Любовь ей по-прежнему не нужна, а вот от короны она не отказывается.

Между сестрами нет соперничества – Мэри, раздираемая любовью к Генриху и Анне, заливаясь слезами, уступает без борьбы. Анне осталось только развести монарха с супругой. Начинается знаменитое противостояние с Ватиканом, закончившееся созданием англиканской церкви и много чем еще.

Роли обеих сестер во всей этой истории слегка преувеличены. Про Мэри и говорить нечего – если уж историки не могут определиться, старшей она была сестрой или все же младшей, рожала она ребенка от Генриха или нет. Анну же откровенно, намеренно и – что говорить – удачно демонизировали. Циничное расчетливое создание, идущее к цели напролом, составляет живейший и наглядный контраст собственной сестре – слегка забитой, с виду глуповатой и слезливой. Но в нужный момент сестры волшебно меняются местами: и вот уже Анна безостановочно льет слезы на плече сестры, прося ее умилостивить Генриха, а Мэри, в приступе бесстрашия, идет к королю добиваться отмены казни.

Обеим актрисам было где разгуляться: роскошные костюмы, экспрессивные монологи, редкие, но впечатляющие истерики и даже эротические сцены (впрочем, несмотря на репутацию Генриха, вполне целомудренно снятые). Скарлетт Йоханссон, готовящей к выходу собственный музыкальный альбом, в картине даже доверили спеть. Благодаря таланту остальных актеров, второстепенные персонажи также то и дело выдвигаются на передний план: что премерзкий дядюшка сестер Болейн, герцог Норфолкский (Дэвид Морриси), что страдающая мать этих невезучих девиц – леди Болейн (Кристин Скотт-Томас).