Вахтанг Кикабидзе рассказывал, что изначально никакого армянина в "Мимино" не предполагалось. Напарником главного героя должен был стать русский турецкого происхождения. На эту роль утвердили Евгения Леонова. По замыслу режиссера Георгия Данелия он должен был ходить в кепке, плеваться сквозь зубы и не вынимать руки из карманов
Леонов прочел сценарий и сказал, что таких русских не бывает.
И вдруг кто-то предложил сделать напарником гравного героя армянина. Так в фильме появился Фрунзик Мкртчян. А Леонов получил другую роль.