В начале ХХ в. широкое распространение получили общественные акции по сбору благотворительных пожертвований. Они проводились в форме кружечных сборов, благотворительных базаров, лотерей, подписок. Наиболее доступной и, в то же время, результативной формой были массовые кружечные сборы (День белого цветка, День колоса ржи, День Креста и т.п.). В Санкт-Петербурге в подобных акциях участвовало от 2 до 4 тыс. сборщиков.
Благотворительные базары обычно проводились как светские праздники накануне Рождества или Пасхи. Исключительной роскошью отличались базары высшего общества Санкт-Петербурга и Москвы. Представители купечества и промышленники, не имевшие иного доступа в высший свет, охотно принимали в них участие, обеспечивая значительные сборы.

[показать] [показать]

В марте 1910 года на Всероссийском съезде деятелей по призрению сообщалось, что по самым приблизительным подсчетам в России раздается более 27 миллионов рублей "Христа ради". При этом в средней полосе фунт пшеничного хлеба (0,454кг) стоил 3,5-4 копейки, тонна угля – 10 рублей, а фунт мяса лучшего сорта – 16-17 копеек, женская домашняя прислуга получала 6-8 рублей в месяц, а арендовать большую квартиру (6 и более комнат) стоило около 700 рублей в год. Несмотря на то что львиная доля благотворительности в России была частной, это не означало, что государство за ней не присматривало. Солидным купцам и благонадежным гражданам доверялось построение приютов и содержание богаделен. А, например, простые шарманщики, чтобы получить разрешение ходить по улицам, должны были перевести небольшую сумму на устройство воспитательных домов. Государство держало под контролем и частные производства сомнительного характера. Например, в стране была всего одна фабрика, выпускающая игральные карты, и она была собственностью Императорского воспитательного дома Санкт-Петербургского Опекунского совета – таким образом, карточное производство было монополизировано в благотворительных целях.


[показать]

Тема кружечных сборов времен Первой Мировой Войны-это одна из наиболее ярких страниц российской благотворительности, которая осталась в памяти благодаря красочному изобилию десятков и сотен марок, виньеток, знаков, сувенирных листков, изданных в те далекие годы.
Расцвет этого вида благотворительной деятельности был не случаен. Он основывался на традициях российского общества, с давних пор практиковавшего благотворительные собрания, ярмарки, лотереи. Более того, государство также уделяло огромное внимание благотворительности в самых различных формах. Посудите сами: к концу XIX века только специализированных официальных ведомств, занимавшихся этим, насчитывалось четыре:
1. Ведомство Учреждений Императрицы Марии
2. Российское общество Красного Креста
3. Попечительство о домах трудолюбия и работных домах
4. Императорское человеколюбивое общество
Помимо, огромное количество обществ, заведений и учреждений находилось под ведением иных государственных ведомств – от Военного министерства до Главного Управления Государственного Конезаводства (!). Полное число благотворительных организаций в России насчитывало до семи с половиной тысяч.

[показать]

Одним из распространенных видов сборов средств были кружечные сборы. Их исток, по всей видимости, состоял в практике пожертвований в церквях и храмах денег прихожан в церковные кружки. Было довольно естественным перенести эту практику и на светские мероприятия.
Кружечный сбор был удобен тем, что позволял дарующему самостоятельно определяться с суммой пожертвования. С другой стороны, вскрытие кружки уполномоченным лицом после окончания сборов давало возможность избежать утечки средств, не прибегая к процедуре документирования, как это происходило, к примеру, при пожертвованиях по подписке. Тем самым, к кружечному сбору можно было привлекать самый широкий круг лиц, вплоть до детей.

[показать]

Таким образом, к началу Первой Мировой Войны в российском обществе уже были широкие традиции и опыт сбора благотворительных средств. Причем, к этому моменту набирало силу издание малоформатных сувениров, которые получили название «знаки кружечных сборов». Десятки типографий и мастерских вполне освоили малотиражное их производство, причем в самом широком спектре – от обычных по виду марок, вплоть до аппликаций из бумаги, проволоки и ткани. Начало Первой Мировой (а в те далекие годы ее обычно называли Второй Отечественной Войной) отличалось сильнейшим патриотическим подъемом среди населения.
Увы, но одержать победу над врагами только на волне патриотизма оказалось невозможно. Россия оказалась экономически неготовой к ведению масштабных боевых действий сразу на нескольких фронтах. Уже через несколько месяцев боев накопленные довоенные запасы вооружений и амуниции растаяли словно дым. Но это было только начало. 1915-й год стал годом ряда тяжелых поражений и потери огромных территорий, занятых врагом. Кошмар Русско-Японской войны, казалось, вновь предстал перед империей.

[показать]

Благотворительное движение, откликнувшееся на первые вести о беженцах и кровопролитных сражениях, изначальное разделилось на два фронта. Это деление, кстати, нашло отражение в построении наиболее полного на данный момент каталога знаков добровольных военных сборов Недайводина , где выделены такие части:
1. знаки сборов на усиление обороноспособности страны в мирное время
2. знаки сборов на помощь воинам, сражающимся с врагом
3. знаки сборов на помощь жертвам войны.
То есть, частично сборы шли на помощь сражающейся армии, что помогало преодолевать нехватку припасов, амуниции, медицинских средств, и частично происходила более привычная благотворительная работа помощи раненым, инвалидам, беженцам, сиротам воинов. Судя по количеству выпущенного печатного материала (непочтовые марки и виньетки) все-таки преимущество имел именно второй вид, то есть благотворительность в пользу жертв войны.

[показать] [показать]

Кружечные сборы имели самое широкое распространение. Они проходили даже в самых удаленных городках Российской империи, которые сейчас даже на карте не сыскать. Практически, любая общественная инициатива могла свободно использовать этот метод сбора денег. Вот, к примеру, что нам сообщал «Вечерний Оренбург»:
«Под председательством Л.А. Пушкина 3 декабря 1915 г. в губернском правлении состоялось заседание губернского отделения комитета Великой Княжны Татьяны Николаевны. Его участник записал: "В первую очередь оглашен был циркуляр о достойном и торжественном праздновании дня 12 января (Татьянин день, по-новому стилю 25 января)). После обсуждения циркуляра комитет постановил устроить 12 января торжественное заседание, на котором огласить все то, что комитет сделал для беженцев, организовать в этот день кружечный сбор, лотерею-аллегри…»

[показать]

Однако далеко не каждый организатор кружечного сбора выпускал соответствующие знаки. Поясним в чем здесь дело. Традиция знаменовать кружечный сбор знаками повелась еще до войны, когда устраивались общегородские дни благотворительности, чаще всего в пользу сирот, бедных или больных туберкулезом. Различные мероприятия проводились целый день и нередко в разных местах, так что для того, чтобы по два-три раза не просить пожертвования у одних и тех же горожан, стали выпускать специальные знаки, которые вручались жертвователю после того, как деньги опускались в кружку. Эти знаки прикалывали к одежде, вот почему, кстати, мы часто встречаем проколы на виньетках той поры. Достигалась при этом и еще одна цель – общественное мнение порицало тех, кто оказывался без этого знака, что естественно повышало сборы.

[показать]

Однако до войны все благотворительные мероприятия тщательно готовились задолго до назначенного срока, что позволяло вовремя осуществить выпуск знаков. В военное время все происходило более спонтанно, и зачастую организаторы либо не успевали произвести выпуск, либо просто не обладали такими возможностями. Между прочим, наложилась и еще одна проблема – недостаток анилиновых красок, которые Россия ранее импортировала из Германии.
Хорошо известно, что близкие императора принимали активнейшее участие в благотворительной деятельности. Так дочери Николая Второго работали в госпиталях простыми сестрами милосердия. Немало царская семья пожертвовала и из своего достояния. Однако не всем известно, что близкие императора организовали целый ряд обществ, которые активно занимались сбором средств в пользу воинов и пострадавших от войны.

[показать]

Вензель Т.Н. – знак виньеток Комитета Великой Княжны Татьяны Николаевны. У другой дочери – Ольги также имелся аналогичный комитет. Знаки, выпущенные этим комитетом, несут обычно вензель О.Н.
Императрица Александра Федоровна своей организации не имела, однако покровительствовала Скобелевскому Комитету (создан еще в 1904 г. сестрой полководца), который также отметился широкой благотворительной деятельностью в годы мировой войны, как в Москве, так и в С-Петербурге.
Еще одно августейшее имя – Елизавета. Елисаветинское благотворительное общество начало свою работу еще задолго до войны. Его название связано с именем одной из Великих Княгинь – Елизаветой Федоровной, сестрой императрицы. Ее вензель – сплетенные буквы «Е» и «Фита», их можно встретить на некоторых виньетках, в частности – изданных в Полтаве и Феллине (ныне – Вильянди в Эстонии). С именем Елисаветы связан еще один неожиданных факт, она оказывала помощь военнопленным немцам и австрийцам, что вызвало неоднозначные суждения в обществе.

[показать]

Довольно распространены марки общества сестёр милосердия Св.Евгении. Это известная организация, основанная еще в 1893 году. Она, кстати, отличилась изданием огромнейшего количества благотворительных открыток. Однако это название связано с представителем иной коронованной династии - принцессы Евгении Максимилиановны Ольденбургской, которая была основателем и покровителем этого общества.
Часто мероприятия по сбору пожертвований на нужды войны приобретали названия – «День мыла», «Казачий день» . Еще одно из таких названий – «День флажков». В эти дни на улицах активно продавали маленькие, обычно бумажные флажки, которые мы ныне коллекционируем в качестве знаков кружечного сбора . Размеры флажков очень широко варьировались, разным был и материал для изготовления, так фалеристам известны флажки тех времен из жести. Естественно, что они представляли собой государственные или национальные флаги стран-союзников России. Чаще всего встречаются русский, французский и британский флаги. Более редки флаги Японии, Сербии, Италии. Интересно, что флаг такого важного члена Антанты как Америка был практически не представлен в этой теме, так как эта страна достаточно поздно вступила в войну.

[показать]

Сходным образом распространялись и виньетки с портретами лидеров государств-союзников. Особенно широко представленными оказались портреты государей Бельгии, Черногории и Сербии – стран, которые первые попали под удар коалиции стран Оси. В дальнейшем изображения на бумажных миниатюрах удостоились и другие лидеры, в том числе и военноначальники.
Специфика проведения повторных сборов (скажем, через год) приводила к тому, что то или иное общество заказывало знаки точно такого же сюжета, но при этом несколько меняло текст. К примеру, Общество памяти Н.И.Пирогова осуществило аж четыре выпуска с изображением санитарного вагона. При этом в третьем выпуске поменялось название, т.к. общество было переименовано в комитет, а последний выпуск вместо всяких названий имел простую и широко распространенную надпись: «рука дающего не оскудеет». Немало новых выпусков породила и смена названия столицы Санкт-Петербург на Петроград.

[показать]

Вещевые сборы не пользовались такой популярностью – люди предпочитали отдавать благотворительным обществам деньги, на которые закупят все необходимое. Возможно, поэтому "День табака", организованный артистами петербургских театров, не принес ожидаемых результатов. В 1914 году артисты провели акцию по сбору табака и махорки для солдат действующей армии: билет в театр на благотворительный спектакль можно было купить за кисет с махоркой. Ходили артисты и по улице, продавая жетоны и букеты за табак и махорку. Но артисты собрали вещи на меньшую сумму, чем курсистки с букетами. Дело с табаком оказалось слишком хлопотным: ведь тот, кто хотел получить билет в обмен на табак, должен был вернуться домой или сходить в лавку за табаком.

[показать]

Были широко распространены и другие формы сбора пожертвований: благотворительные аукционы и базары, балы, спектакли, концерты, а также сборы по подписным листам. Сборщики денег по подписным листам привлекали благотворителей именами известных людей, артистов, писателей. В подписной лист вписывалось имя благотворителя и сумма пожертвования. Нередко денежные суммы были небольшими, зато жертвователей было много. Успех достигался либо за счет того, что первые жертвователи – известные, уважаемые люди, вносили крупные суммы денег, а другие следовала их примеру, либо за счет массовости. Например, таким образом "в складчину" по инициативе Крестовоздвиженского братства в Тамбове построили училище для слепых детей.

[показать]

Великая княгиня Мария Павловна (1854-1920), вдова великого князя Владимира Александровича (старшего дяди императора Николая II), часто устраивала благотворительные аукционы, которые неизменно собирали большие суммы. В помощь голодающим крестьянам Мария Павловна организовала благотворительный базар в Дворянском собрании. На базаре продавали крестьянскую пищу и предметы быта. В жизнь обывателей даже стало входить понятие "модный благотворительный базар". Это осуждалось многими жертвователями, полагавшими, что невозможно совместить понятия "мода" и "благотворительность", равно как и помещать на одной афише слово "милосердие" и "голые ноги балерин" на афише какого-нибудь благотворительного выступления с балетной программой.