В июне 1944 года союзники открыли второй фронт, и это значительно ухудшило военное положение Германии. В летне-осеннюю кампанию 1944 года Красная Армия завершила освобождение Белоруссии, Украины, Прибалтики и частично Чехословакии; освободила северное Заполярье и северные области Норвегии. Были принуждены к капитуляции и вступлению в войну против Германии Румыния и Болгария.

«Встреча на Эльбе»- эта фраза стала крылатой, и не случайно, в результате встречи войск союзников остатки вооружённых сил Германии были расколоты на две части — северную и южную. Произошло это знаменательное событие 25 апреля 1945 года недалеко от города Торгау на Эльбе, когда войска 1-го Украинского фронта встретились с войсками 1-й армии США. Первая встреча состоялась, когда американский патруль под командованием первого лейтенанта Альберта Коцебу пересёк Эльбу. На восточном берегу они встретили советских солдат под командованием подполковника Александра Гардиева. В тот же день ещё один американский патруль (под командованием второго лейтенанта Армии США Уильяма Робертсона) встретился с советскими солдатами лейтенанта Александра Сильвашко на разрушенном мосту через Эльбу близ Торгау.

А 26 апреля 1945 года командиры 69-й дивизии Армии США и 58-й гвардейской дивизии Красной Армии встретились в Торгау. Кстати, тогда и была сделана знаменитая фотография Робертсона и Сильвашко, пожимающих друг другу руки.

[показать]