...Удержи меня, не пускай меня...

Змеиный царь смотрел на меня огромными золотистыми глазами с вертикальными зрачками. У меня подкашивались ноги от смеси страха и желания уйти вслед за ним. Потрясающее существо. И только осколки памяти цеплялись за руки, не давали идти. Память о каком-то человеке.

Воздух был горячим и наполненным запахом лесных и степных трав. Манящий, прекрасный запах.

Золотистый свет – скоро осень, мне надо уйти вслед за ним.

Да, иногда даже рациональная и здравомыслящая я поступаю нелогично. Стоило мне подсмотреть, как змеи танцуют.

…Удержи меня, не пускай меня…

Я сделала медленный шаг к Полозу, еще чуть-чуть, еще минутка, мгновение, и я прикоснусь к нему. К слепящему, солнечному существу, чей голос я так долго слушала ночью, так долго ощущала в столбах пылинок, которые светятся на солнце. Также долго, как и не могла поднять золотистые глаза на кого-то. Кто это?

К концу лета мои руки покрылись тонкими чешуйками – скоро уходить к змеям. Совсем скоро.

…Удержи меня, не пускай меня…

Он смотрел на меня огромными золотистыми глазами с вертикальными зрачками. Противится зову было невозможно, да и зачем? Ведь так приятно будет жить в темных заводях и мглистых болтах, они так манят после этого жара людских селений, после всей боли и всего страха.

…Удержи меня, не пускай меня…

Я очнулась от того, что кто-то бил меня по лицу, что-то кричал и призывал беды на мою любопытную голову.

Вернэль. Я протянула руки и крепко-крепко обняла его. Он успокаивающе гладил меня по голове. У него было очень испуганное лицо. Мне тоже стало страшно, когда я поняла, что могло случится.

-Нэль, что… Что было?

Он молчал. Просто еще крепче прижимал меня к себе.

- Ты звала, Тэль. Ты очень громко и отчаянно звала, и убегала, Тэль. Я еле смог тебя догнать.

- Нэль. Не отпускай меня… - по щекам текли слезы, смывая остатки травяно-солнечного наваждения.

Он нес меня к дому, к своему дому, на руках.

- Я больше тебя не отпущу, Тэль.

Я часто просыпалась по ночам, от жгучего, неумолимого желания куда-то бежать, бежать на восток, забирать с собой всю прошлую жизни. А рядом со мной спал Нэль. Стоило мне дернутся, как он тут же просыпался и начинал баюкать.

Нэль, знал бы ты, как мне нравится просыпаться утром в твоих объятиях, чувствуя себя защищенной от всего-всего. Кроме Полоза.

И я и Нэль больше всего в этом мире любили день и солнечный свет. И самое страшное, что могло быть для нас - это вечность в темноте.

А на небе сегодня полнолуние и Верн спит особо крепко. Не проснется сегодня. Я свободна… ссскоро буду..сссовсссем ссскоро… Дождиссс…

…Обниму тебя крепко-крепко…. В тридцать три кольца… Иди…девица….Иди ко мне…

Меня манили цветочные поляны и терпкий осенний запах. Я шла, сама не зная куда и зачем, только знала, что меня ждут….

..Не удержишь….упустишь…..

Болота. За нашим поселком была топь. Надо идти туда.

Темные, искривленные деревья, темная-темная ночь, низкая трава, уже пожухлая. Осока и клюква.

Он стоял посередине топи, испуская яркий-яркий, золотистый свет. Темные, зеленые волосы заплетенные в косу, огромные глаза, прекрасное видение.

…Иди, девица…

…Не удержишь…упустишь….

Он протягивал ко мне руки, а я шла. Шла не разбирая дороги, не ведая, что бреду по топи.

Вдруг золотистое мерцание померкло. Над Змеиным царем пролетела тень. Черная, уродливая. Я зашипела. …Кто посссмел….

Черная тень, вооруженная посохом, каждым взмахом уничтожала золото, уничтожала прекрасное видение змеиного царя. Который с хищным, неприкрытым удовольствием впился человеку в шею. Я истошно завопила. Это был Вернэль. Побежала за ним и провалилась в глубокую, страшную топь.

...Прощшшшшай, девица 

…. Доброе утро, Тэль…

….Доброе утро, Нэль…

Перекликались между собой одинокие болотные огоньки с наступлением полуночи.