Наступал вечер, когда корабль причалил к берегу. Куда его привезли, Поэт не знал. Просто не имел понятия. На все вопросы, которые он задавал во время плаванья, ему отвечали молчанием, и лишь изредка кидали горбушку хлеба, чтобы он мог утолить свой голод. Но Поэт ни о чем не жалел. Ему было не впервой такое отношение, в тюрьму он попадал и раньше. А вот в плен – нет. Из тюрьмы хотя бы можно попытаться убежать, а с корабля никуда не денешься. Поэтому приходилось просто терпеть и ждать прибытия на землю.
И вот теперь это момент наступил. Только он хотел вскочить со своего места и поскорее делать, ноги, как кто-то схватил больно схватил его за локоть и просипел:
-Эй, певун! Куда собрался? Сиди уж тут, покуда цел…
Пришлось сесть обратно на неудобную, плохо обтесанную скамейку.
Корабль трясло и шатало. Некоторые обещали шторм, но другие этому не верили: звезды с вчера предсказывали хорошую погоду, а ночевать еще одну ночь на борту ни у кого не было желания.
Как удалось узнать Поэту, эти пираты не были не только пиратами, но и торговцами. Товаром их были люди. Те, которых им удалось захватить в плен или купить в других странах. Поэтому, что его ждало – Поэт знал. Но он все-таки рассчитывал избежать такой печальной участи, как петь в хоре евнухов или стать мальчиком какого-нибудь богатого дяденьки. А такое вполне могло произойти, поэт знал, насколько развратны и похотливы эти богатеи, которым он пел по праздникам. Это только на первый взгляд они кажутся приличными людьми, но если покопаться и в их жизни, можно такого узнать… Однажды Поэту довелось пообщаться с одним трубадуром, который был близко знаком с неким вельможей. После этого он старался держаться подальше от чересчур влиятельных людей, ничего не делающих за так.
Тем временем, корабль успел окончательно пришвартоваться.
Поэт почувствовал, как кто-то грубо схватил его за локоть:
-Пойдем, нечего тут рассиживаться!
Пришлось встать и покорно идти за командиром.
 Послушай, кэп, а куда....
 Сейчас узнаешь, — пообещал пират, подталкивая его к веревочной лестнице.
И тут Поэт понял, что вот он, заветный момент. Убедившись, что никто не следит за ним внизу, он проворно спустился вниз и, пока капитан не успел ничего подумать, бросился наутек.
Затеряться в большом порту не составляло никакого труда. Поэт не знал, была ли за ним погоня, да и не хотел знать. Он просто хотел спрятаться и переждать хотя бы ночь, от греха подальше.
А жизнь кипела. Опытные торговцы уже с борта начинали хвалить свой товар, двери портовых таверн были гостеприимно распахнуты, а нищие и бродяги с перевязанными конечностями вовсю просили милостыню:
 Ну подайте на хлебушек, и Бог вас простит! Я уж у него попрошу, - и потом тихо договаривали, - если вообще для вас можно выпросить прощение...
Поэт шел, изредка оглядываясь и стараясь стать еще незаметней и неприглядней.
Внезапно прямо перед ним выросла фигура. Поэт сделал шаг вправо пытаясь обойти ее, и человек тоже. Попытка обойти фигуру слева тоже оказалась неудачной. Поэт, наконец, решил поднять глаза и разглядеть наконец-таки, кто же такой, этот так некстати появившийся на дороге человек.
А человек был высок и хорош собой. Длинные, слегка кучерявые темные волосы были собраны в неаккуратный хвост, а широкие плечи украшал красный плащ. Плащ схватывала застежка с каким-то изображением.
Поэт сразу понял, что это не обычный плотник, шедший из кабака домой или с работы в кабак.
Не иначе как, это был Лорд.
Поэту и до этого приходилось видеть Лордов. Они были заносчивы и скупы на жалованье. И не всегда выплачивали обещанную сумму наличностью, могли отдать едой. Но и на это Поэт не жаловался. Еда лишней не бывает.
Лорд тоже внимательно разглядывал Поэта. На его лице проскользнула легкая тень пренебрежения. Мол, ходят тут всякие, дорогу загораживают.
Поняв, что неловкая пауза слишком уж затягивается, Поэт выпалил:
- Будем знакомы! – и протянул руку.
Лорд недоверчиво посмотрел на него, но руку пожал.
- Куда вы направляетесь?
Лорд пожал плечами.
-Куда-нибудь, подальше отсюда.
-А что, позвольте узнать, произошло? – Поэту было все равно с кем разговаривать и куда идти. Здесь он еще не был, а значит открыты все дороги.
Они зашагали по старой брусчатке. Лорд сначала отмалчивался, а потом предложил зайти в ближайшую пивную и там поговорить.
- А то на улице как-то… неудобно.
Поэт был не прочь.
Они уселись за стол, и только тогда Лорд деловито спросил:
- Так кто ты такой?
- Бродячий поэт, менестрель, трубадур. Я бы даже сказал, принц улиц, но это слишком нескромно для меня. – Поэт отхлебнул глоток из огромной кружки и поморщился. Пиво было плохое.
А собеседник заметно оживился.
- А ты что можешь сказать о себе?
И Лорд начал рассказывать.
- Мой род древний, один из самый древних в этой стране. Однако, чем больше времени проходит, тем больше денег мы тратим, а за эти столетия, пока наша фамилия и имение существует, мы успели истратить столько, сколько, наверное, и нету теперь на этом свете. А время идет, люди умирают…
- Постой, - сказала Поэт, - ты проворовался, и теперь скрываешь от преследователей.
Собеседник покраснел.
- Да как.. вы смеете! Я ничего не крал! Все, что я взял – мое, принадлежало моему отцу, а теперь принадлежит мне. По праву! Просто получилось так, что из всех наследников только я - мужского пола и достиг совершенных лет. Отец мой умер несколько месяцев назад. Получается, что все его, то есть наши, долги - на мне. Кредиторы забрали часть имущества, в том числе и фамильную драгоценность – вот эту пряжку - он указал себе на грудь, - и фамильный боевой топор. Я не смог этого терпеть, и…
- И просто-напросто украл залог. – закончил за него Поэт, - Что ж, умно…
- И теперь мне надо найти денег, чтобы отдать долги. И найти убежище, чтобы сохранить жизнь.
- Задачка… И что же ты намерен делать?
- Вот этого я и сам не знаю. Меньше всего хотелось бы умереть.
-А что ты умеешь делать, помимо драк, рыцарь?
- Я пишу баллады.
Поэт удивленно поднял бровь.
-Парень, да ты молодец. И знаешь, что я скажу тебе? Стихами можно заработать на кусок хлеба, но долги ты ими не вернешь.
Лорд понурил голову.
- Однако! Как говорят умные люди, дорогу увидит идущий! Чтобы сделать что-то, надо, прежде всего, начать. Мы можем пойти вместе, так веселей. И мы точно что-нибудь придумаем. – А потом добавил тише, - или нет…
Лорд сначала молча сидел, обдумывая, эти слова, а потом вдруг резко встал и сказал:
- И куда мы пойдем?
- Какая разница? Главное не куда, главное – откуда. И сними, пожалуйста, этот твой плащ, по нему тебя вычислить очень просто.
Сначала он повозился с пряжкой, она не поддавалась, а потом когда поддалась, решительным тоном заявил.
- Решено. Мы уходим из этого города.